周家老太爷在京都官居正二品，周二爷自幼不得宠，天资有限，被扔在老家崇州做个不大不小的官。周二爷不贪，也不好美色，一生身边只有一位正室嫡妻和一个妾室。那妾室先生了尔贤，便因产后病撒手人寰，尔贤自小在嫡母崔氏膝下长大，与崔氏的女儿尔玉、儿子明启感情极深，周二爷家倒也是一片和乐。

如今尔贤嫁到了许家，尔玉却还无人问津。原是崔氏为亲女儿细心谋划，一阵挑挑拣拣过后，竟没一家入得了眼，久而久之，这婚事便推迟了。周二爷也急，见自家娘子如此，便警醒她莫让女儿老在闺中。可崔氏倒也不急，只说着，若是尔玉嫁错了郎，倒宁可让她老死闺中了。周二爷无奈，便只能由得自家娘子去了。

尔贤尔玉姐妹俩离开许家，从小门回的周家，明启早早地就等好，待马车停稳，便上去搀扶自家姐姐。尔贤忽地红了眼眶，只紧握着尔玉和明启的手，道：“我的好妹妹，好弟弟。”尔玉也知道，尔贤这是被置身在冰窖里太久了，太久了，她渴望温暖。

“姐，我们回家了。”

尔玉搀着正流着泪的姐姐，回往自己的住处去。明启掏出些碎银子打赏车夫，便紧随着二位姐姐去了。

“娘常说，女子嫁了好夫君，便可以无忧一生。想来我嫁的这个人，只能让我的余生痛苦、悔恨，让我每一天都如今日一般，疲劳、无奈、气愤。”

尔贤攥着手中鹅黄色的帕子，靠在床边。尔玉坐在尔贤的身边，明启将茶桌上的茶壶续满水，待到水温了，再倒入杯中，恭敬地递给两位姐姐。

“不然...不然咱们去跟爹说，跟许家和离吧。”

尔玉心疼尔贤，却又不知自己能够做什么，只得恨恨地绞着手里的手绢。“和离”二字一出口，尔贤突然有了精神，沉思片刻，又颓靡了下去，道：“哪那么容易。”

“如果大姐和大姐夫和离，不影响大姐夫再娶，可是大姐以后就难嫁了。待熬得久了，又被人挑拣指点，不过，若是大姐做好准备过那孤家寡人的日子，这又不失为救大姐于水火的妙计。”明启听了半天才开口说话，惹得尔贤和尔玉开怀地笑了，道：“你这个小子，怎么知道那么多！”

明启红了脸，低头答道：“听得多了，便也就懂了。”

“听得多了？”尔玉不解，“你是听娘说的？”

“我听爹说，想要大姐和离，可是娘不许。娘说，和离了的女子，大多要孤苦一生，就算再嫁，去新的夫家也难抬头，除非低嫁，低得不行的那种。”明启学着崔氏说话的样子，张牙舞爪地形容着女子再嫁的不易，本想着再逗二位姐姐开心，谁知却适得其反，害得尔玉重重地叹了口气，尔贤也低头不语。

明启这才反应过来自己说错了话，女儿家心思细腻，明启这般复述崔氏的话，更惹得尔贤将自己代入话中，平添了许多愁思。

“大姐，不如再考虑考虑。这些日子住在家里，我们再四处玩玩转转，等到心情好了，自然什么都想明白了。”

窗外风拂过一片竹，发出沙沙的响声。尔贤入了神，静默了许久，才呆呆地点了点头，道：“好。”

蓬莱岛。

二百年前，昆仑大师兄跛道人游历四方，至东海，发觉海上有处云雾缭绕的仙岛，可第二日再去看，却如何都找不到那仙岛的踪迹。跛道人细想之下，便决定留在这里等候，看那仙岛何时重现人间。这一等就是十年。十年后，跛道人终于再见仙岛，他迫不及待地登岛查看，发现此处气候宜人、灵气丰沛，是个练功养气的好地方。于是他给师门去了信，交代了所见所闻，昆仑便也允准跛道人去到仙岛长住。许多年后，跛道人入世，得了两本奇书，方知这海上的仙岛便是传说中的蓬莱。

昆仑甚少入世，也日渐没落。跛道人便在蓬莱岛上建了一武学门派，与昆仑师承一脉，剑锋却少了些霜雪的凛冽，多了些缠绵和温润。跛道人行走世间，收养了三个有灵性根骨的孤儿，传授他们剑意心法。待这三个孤儿成人，便出门闯荡，那时正逢乱世，三人剑如白虹，破光而来，单是几个剑招就足以让天下各门派眼前一亮，问及师承，他们也说不清，只说来自海上仙岛。于是世间便有传言，海上有处仙岛，仙岛上有神仙在传授着凡人绝世剑法。

如此代代相传，门派体系便日渐完善，名声也越来越大，不过其中传言居多——例如蓬莱岛上的祖师爷是神仙，传的弟子个个都能修成神仙。

后世不幸逢乱世的帝王，便想着靠仙岛来收拢民心，证其为天命所归。更离谱的是，民间传闻，岛上有术，名曰长生。

话说到崇州周家，此时一家五口正在吃午饭，听闻大女儿回了娘家，周二爷就算是再畏首畏尾地做人，也是气得破口大骂，痛斥许家没良心，养出这样一个败类东西。三个儿女也不敢说什么，只能闷头吃着，崔氏在一旁想要劝劝周二爷，却又觉得周二爷说得在理。即使尔贤不是自己亲生，好歹也养了这么些年，见她受苦，崔氏心里也不好受。

末了，周二爷长叹一口气，道：“也是我这个做父亲的不好，择婿只看重那许家和睦，许老爷和许夫人又是亲自上门提亲的...谁能想到，那许孝伯居然是这样一个败类！”