尔玉正靠在床上读谢昉的信。

这一回他写信正经了许多，不再经常蹦出来“亲亲娘子”、“心肝宝贝”这样的酸词了。信上说，祆教先是意图进犯保都，保都附近的名门诸派也感受到了危机，终于还是在归鹤的劝说之下团结起来了，算是小小地赢了一把，但是显然进犯保都的一众祆教教徒都是弃子，他们真正要做的是声东击西。

在谢昉写信的前一天，祆教动用冥火，烧了一座城，好在谢昉提前预料到了，将百姓尽数撤离，他们烧了一座空城，听说教主都气得直跺脚。

也正是因为这一次焚城，谢昉掌握到了一些冥火的线索。若是想要得到焚烧土地那样大的威力，必须要靠大冥火，也就是冥火的“本体”才能做到，谢昉夜登城楼，察觉出了冥火延伸的方向——竟并非是从西来，而是自东来。

临阳以东，京都的方向。

信到这里就戛然而止了。

尔玉感觉很是不妙，谢昉开始同她说，冥火的本体有极大概率是在西域的苦陀海，所以谢昉带着仙门的子弟一直逐渐往西靠。可如今冥火却又出现在东边，也就是说...其实那掌握冥火的人，完全猜得出他们在想什么。

尔玉脊背发凉，连忙提笔，给谢昉去了一封信，嘱咐他万事小心，必要时反其道而行。

时逢六月初，满院芬芳绽放，就连风中也夹着些甜腻的花香。

不知是从哪传来了少女的歌声，婉转动听。

“故山犹负平生约。西望峨嵋，长羡归飞鹤。”

不同于从前她偷偷跑出去，听那说书人悠长的唱腔，也不同于皇宫中静谧的夜，她一个人躺在床上，对未来一片茫然，随口哼的两句。

那歌声细腻而灵动，仿佛是一个豆蔻年华的少女正在思念着自己的小郎君。

尔玉听着听着便出神了。

后世的史官仍旧不愿承认郑王的“大乾年”，这一年依旧被写成归德十六年。

六月下旬，郑王突发急病。李隽之在北地自立为王，此时他的麾下已经集结了不少名将，其中半数以上是过去圣上的心腹爱将。

七月，一个美妇人跌跌撞撞地跑到崇州周家门前，叩响了大门。

“李娴？！”

此时的李娴已经长大了很多，她同李隽之一样，有着极其夺目的美貌。少女的眉目间萦绕了些愁思，那些愁思将鬓发捋顺，再将长发绾起，少女便成了美妇人。

李娴见到尔玉时，双目含泪，在拥住她的那一刻，才放声大哭。

......

七月中，李隽之入京，京中诸臣开城门跪拜相迎，百姓无不欢欣雀跃。

李隽之入京的当天，手执长剑入皇宫，将在病榻上奄奄一息的郑王的人头砍落。

挂在京都的城楼上，足足挂了三天三夜。

“所以，你哥是怕有什么变故，才让小张将军把你送来崇州的？还带了一块鱼符？”

尔玉啃了一口苹果，把刻着“隽”字的鱼符放在手中晃了一晃，望着在对面静心煮茶的李娴。

“你且收好，我哥说，这世上他也就信任周家了，这是他的退路，”李娴点头道：“更重要的是，我哥想...”

“想什么？”她明白李隽之的意思，无非是怕失败了死无全尸，留下个信物，也好教好友故人帮忙收尸。不过此时事已成，这信物倒没什么作用了。只是李娴一直不肯收回去，说放在尔玉这里才安心。

尔玉也没在意这些，揣在了衣兜里，侧身伸了个懒腰，将从临阳新送来的信件搁在一旁。

说起来，谢昉倒是许久没给她传消息了，不过这几个月也偶尔会有这种情况，谢昉那边算是信息枢纽了，他实在是太忙了。李娴在这儿，尔玉倒不太好意思来读信，只等着陪她说完话，再进屋细细读。

李娴咬咬牙，闭着眼睛，道：“我哥想知道周明启...他是否还有入朝为官的心愿。”

也没看尔玉的表情，她继续道：“我...我...”

李娴就一直在那里“我”了半天，什么都没说出来，尔玉放下果核，心道看来李隽之也想成全自己的妹妹和明启，不过说来也对，李隽之既然要登基，新朝初立，自然需要更多的心腹。周明启年少而有才，从前更是被圣上称赞过，又与他们是故交，从人品到才华更是无法挑剔的。最重要的是，他是周老太师的孙子。

其实周大爷家在老太师**以后，便以最快的速度没落下去，周大爷的几个儿子也都不知去向。朝中人人称赞老太师忠肝义胆，如今有他的亲孙子在，想必对于收拢人心更是有妙用。

这可是一石几鸟了。

尔玉笑着安抚李娴，道：“好啊，明启自幼的心愿便是为国尽忠，况且...他还未娶亲，我也为他的婚事发愁，待到你见了他，有些事亲自去问清楚，更好。”