当然，她舍不得离开学校，她认为孩子本来就是要在学校里的。虽然外面的人眼看着她一个十六岁的大姑娘，把家里照顾的井井有条，俨然变成“主事姑娘”了，桃桃却从心底里认为自己还是孩子。她想：家里，或者其他地方，都不是孩子应该待的地方，只有学校是。

尤其是，自从魏龙“解救”了她的那个晚上以后，桃桃就每天都盼望着去上学；自从开学，她每个课间都要到操场上去溜达。

她想偶遇他；她想：一定能能遇见他，如果遇见他，在合适的时机，他要表达感谢，顺便告诉他，自己那天心情太差，否则是坚决不说脏话骂人的。

那时候，她并不知道，他已经离开了学校，去“闯荡”了。她也当然没有在学校里偶遇过他。

上一个秋天，桃桃并没有太多时间，用来感受悲伤和寂寥，那个秋天她是忙碌的。那年爸爸种了太多的玉米，她要帮着把玉米都掰下来收回家晾干，要把玉米秸秆用三马子车拉回家当柴火用。

她也再没时间害怕毛毛虫，没时间嫌弃露水打湿自己的衣服和鞋袜，也没时间像往年一样，在田野里和别的孩子们跑着玩儿。

十月一日开始，要放七天假，桃桃不知道为什么要放七天假，老师没有说过，没有同学问过，家里人也不太知道。所以大家都认为，这七天假，一定是专门为了帮家里收秋而放的。恰好每年的七天假，家里都能如期收完秋，如果给这个假期起个名字的话，桃桃认为叫“收秋假”最合适不过了。

每天早晨天蒙蒙亮，大概不到五点，爸爸开着三马子车把桃桃和小弟小妹拉到庄稼地里，跟着大人掰玉米收玉米，一直到中午做饭的点，桃桃再拎一筐田里摘的豆角回家做午饭，等一家人吃完饭了，继续上庄稼地里干活，直到日落西山，鸡鸭归笼，月色渐起，收秋的人们满脸疲惫，回去准备晚饭，再睡上安稳的一夜。

这个村里，无论春耕或者秋收，都是几家人结伴而做，先帮大娘家收，再帮三舅家收，再帮着小姨家收...合作为了效率，也为了热闹和亲近。

整个村里几乎家家都是亲戚，远房的近房的，见到长辈叫好听的就对了，所以除了小姨家，桃桃说的大娘家、三舅都不是近亲的。但远亲不如近邻，桃桃虽然似懂非懂，却也感受出名堂来了，桃桃家跟他们相处的很好，远远好过亲奶奶、亲大伯、亲三叔。

忙碌的季节，每家人的小孩儿都不闲着，小孩儿顶了半个劳力，大家一边儿干活，一边看小孩儿的热闹。谈论下红玉干活利索，掰玉米快；再谈论下二胖这么小就能把三马子车开得这么好，真是个聪明孩子。

二胖就是桃桃小弟，大名叫沈跃，那年他10岁，吵着闹着要开三马子，爸爸惯着他，就让他开了。大伙儿觉得新奇，没见过小孩儿开三马子。

没到两天，村西头的钢蛋儿，也是10岁，开着拖拉机上庄稼地里来了。大伙就笑，说：

“这年头儿，十来岁的小孩儿就能当家干活了，长大后不是凡人！”

有人答复他：“不是凡人，还能成仙上天吗？”

四周又是一阵哄笑。

钢蛋儿他爸说：

“前儿个看见二胖开三马子，他就眼红啦，非得也想开车，要不闹腾我呀！开就开吧，我在旁边盯着，比我自己开车还累呢！”

大伙儿就又笑。又有人说：

“孩子有出息的，怎么都行。就咱上边，青峰村老魏家那孩子，叫小龙那个，是长期惹事儿。小小孩子就抽烟喝酒，爹妈也不在家，爷爷奶奶也闹不了他。”

桃桃当时一听说的是魏龙，心里“咯噔”一下：她跟红玉去看夜戏的晚上，好多人都看见她跟人吵架了，肯定有本村的，村里人指不定怎么传的话呢。一旦让爸爸知道她出去跟人打架了，回家没跟他汇报，指定要挨骂。