归义府的下人直候到掌灯时分，才在城门口守到自家世子，交代了侯爷吩咐的事项。

曹宗钰不敢大意，当下便与安舒分手，自去龙兴寺。穆拉便随了安舒，一路回府。安舒叫了他上前，一路询问大食国内诸种情形。穆拉不善言辞，虽然搜肠刮肚，也不过是干巴巴的片言只语，安舒竟也听得津津有味。

曹宗钰到得龙兴寺，早有僧人在山门处迎候，引了他径直去到圆慧大和尚的禅房。圆慧候他多时，彼此见礼毕，便直奔主题：“世子此来，所为何事，老衲已尽知。佛家慈悲为怀，只有劝人行善的法门，断无当街杀人的邪术。这一点，还请世子务必牢记。”

曹宗钰笑道：“这个在下自然知道。只是佛门广大，神通繁多，譬如密宗……”

圆慧截住他的话头，肃然道：“便是密宗，虽如今修习者渐少，世人以讹传讹，附会出许多荒唐故事，但老衲亦是可以为它打包票的。密宗之密，不在秘不外传，也不在有何神异，不过是信从者必以菩提心为因，若未修成菩提心，则一切佛法，便都是密。此便是密宗之密字。与什么外道咒术，断无关联。”

曹宗钰知道他立场所限，必定要将这次咒杀事件与佛门之间的关系撇得一干二净。当即洗耳恭听，表示认同，就等着他把这官样文章做完，看是否尚有转折。

结果圆慧说完这通话，居然便紧闭嘴巴，一言不发，只奉茶礼让。这可就让他有些失望了：“大师是本地都僧统，统管本地大小僧尼寺庙，自然当为僧众等正名，杜绝一切邪魔外道之说，此在下亦深知者。然而沙洲素来崇佛重教，便是节度使衙门，也于佛门事业，多有襄助。在下与大师，在此事上，立场观点并无二致，还请大师勿要自外于我。”

圆慧默然了半晌，仍是摇头道：“此事老衲确无可告人者。便是侯爷亲来，老衲亦是这般说法。”

没料到这老和尚居然顽固如斯，曹宗钰眉头一皱，不禁有些恼了，话声便未免带了些胁迫之意：“大师，今日之事，街市中围观者甚众，纷纷议论，都道是佛经咒杀了人。一传十，十传百，便是节度使衙门颁发禁令，也未必能禁得众人之口。大师若不能与在下戮力同心，查明此事，任由传言风行于世，我实不知，这究竟于佛门，有何益处？”

没想到他强硬，圆慧比他更强硬，竟是梗着脖子，冷声说道：“老衲亦是不明，为何世子便断定老衲一定有什么可说的？若说上次尉迟太子遇刺之事，原是发生在龙兴寺，老衲算是护驾不力，有些许过错。如今这桩公案，彻头彻尾与本寺毫无关系，世子问到老衲身上，是何道理？”

曹宗钰此时目光闪动，反不动怒了，笑道：“既是如此，倒是在下莽撞了。以大师佛学修为之精深，仍然对此事毫无头绪，那么依在下浅见，只怕本地佛门，无有能为我解惑者。在下这便告辞，另寻他处吧！打扰之处，还望大师幸勿见怪！”

他说罢这番话，合十行了一礼，转身便走。

“世子且慢！”

曹宗钰推门的手顿住，脸上掠过一抹笑容，回转身子，问道：“大师还有何吩咐？”

圆慧一双灼灼有神的眼睛紧盯着他，试探着问：“世子欲往何处去打探？”

“敦煌一地，教法繁盛靡多。若佛门不通，算来还有道门、摩尼、火祅、象苯、天方、景教等等，在下一家家探访了来，总能寻着点蛛丝马迹。”他故意把语速放得较慢，装作漫不经心，眼神却牢牢捕捉圆慧的反应。在他说到象苯时，圆慧眼角肌肉明显有了一丝细微抖动，曹宗钰心中顿时有了底。

他说完之后，圆慧沉默半晌，叹口气，垂下眼皮，双手合十，低宣了一声佛号，沉声道：“老衲有一问，想要请教世子。”

“大师请问。”

“前有于阗太子遇刺，今有花汗副使枉死。世子以为，这两件事，是彼此孤立还是相互关联？”

曹宗钰怔了怔，道：“目前两件事皆无定论……”

圆慧打断他的话，道：“老衲不是问案，世子无须周详，但请告诉我心中所想即可。”

曹宗钰看了看他，圆慧苦笑一下，双手合十，低眉道：“世子今日所言，出得你口，入得我耳，但有第三人知晓，老衲愿下无间地狱，永受刀火之刑。”

曹宗钰吓了一跳，忙道：“大师言重了，在下直说便是。在下心中亦是疑惑。这两件事，接踵而至，牵连到于阗花汗两国，涉及佛门、天方诸教，若说其间毫无关联，我实是不信。但要说有什么关联，在下目前却也像是盲人摸象，不甚分明。”