拥住佛莲的身子，紧紧按在怀中，再开口，顾念生喉中忽有些发酸。

“许久不曾见你，我想你想得狠了，你既来我怀里，就别再跑了。”

“嗯，好。”

深吸口气，顾念生握着她的手贴上自己的心口。

“佛莲，你摸摸，我的身子是热的，我不是鬼。”

“你，不是鬼，是什么？”

佛莲的手忽然抖个不停，声音亦有些发颤，顾念生倾身，在她眉心落下一吻。

“佛莲，我是你的阿生，要陪你走完这一生一世，黄泉路上，三途河边，到哪里我都陪着你。”

“那…天明日出，你不会走？”

“不走。”

“你…不是鬼，你是人？”

“是。”

“那，你…还活着？”

“是。”

“真的？”

“真的。”

“你…你怎的不早说？”

“我…”

顾念生无奈，刚想解释，忽听得佛莲哭出声来，片刻之后，已近乎嚎啕。

六神无主，手忙脚乱，他只能抬手轻轻拍着她的后背，任由她的泪水洇透他整个胸口。

不知过了多久，她约莫哭累了，昏昏沉沉将欲睡去，顾念生尚未来得及松一口气，忽听她口中低喃。

“阿生，你真的…还活着？”

“真的。”

“我真的…不是在做梦？”

“真的，这不是梦。”

“那…明日…”

“明日，如何？”

“明日…你记得自己同狗蛋说清楚。”

“…”

一时被噎住，顾念生再欲开口，她呼吸之声已渐沉，他只得作罢，眉心蹙紧，再松开，忽而复纠结在一处，不多时又分开，几次三番，他终于下定主意。

子不教，父之过，这小冤家，他需得亲自管教，以免日后追悔莫及。

人声歇，夜愈深，雨愈紧。

一更黄昏，二更人定，三更夜半，四更鸡鸣，丑时三刻，阴阳相交，人鬼相逢。

睡意朦胧之中，顾念生胸口骤然一冷，怀中已空。

蹙眉坐起，侧耳细听，他近前不知何时多了一道呼吸，气息温热，却是陌生。

他悄悄抬手寻到腰间匕首，利刃未出鞘，来人先已开口。

“爹爹。”

“…”

身子狠狠一颤，顾念生愣住，利刃脱手，落地，无处可寻。

“你是我爹，对不对？”

“嗯。”

深吸口气，顾念生绞尽脑汁想了许久，都不知该说些什么，好在那小冤家既不怕鬼，亦不怕生。

“我娘叫我狗蛋，你叫什么？”

“她…唤我阿生。”

“阿生？”

“嗯。”

一问一答之间，小家伙的气息越贴越近，顾念生早已全没了方才咬牙切齿时的气势。

孤煞命格，流言蜚语，世人冷眼，亲族淡漠，利刃行刺，刀兵逼宫，他皆能从容应对，不曾怕过、怯过、退却过，此刻，他低着头，双手握紧身前薄被一角，如同守着最后一道防线，身子僵硬一片。

“你娘，她…在哪里？”

“我口渴，她去拾柴烧水了。”

“哦。”

再想说些什么，一只小手已搭上他的肩膀，紧接着，有个壮实的小身子闯进他怀里，不为撒娇，不为取暖，却是另有所图。

“你…”

双手抱也不是，不抱也不是，顾念生蹙眉，正不知所措，面颊一侧忽然一冷，利刃滑破布帛之声轻微，他覆眼白绸层层叠叠，应声滑落。

“你，胡闹。”

陈年旧伤，历久愈发狰狞可怖，顾念生深知。

屋内炉火渐熄，光线晦暗，此刻，他别开头去，额前发丝散乱，阴影错落之下，疤痕横陈，乍一看去，恰如地狱恶鬼现世。

“娘偏心，明明是我生得比你漂亮。”

撅了嘴，小家伙眼中全是不满，根本不管顾念生此刻脸色到底有多黑，只粘上去，想将他瞧个真真切切，而他，早已半点法子都无。

好在，这世间，总有一物降一物。

“我没偏心，你眉眼的模样都是他给的，却到底不如他。”

“娘就是偏心。”

赤足跑到门口，小家伙抓紧佛莲衣衫一角，控诉道。

“爹一来，娘都不陪我睡觉了。”

双眼泛红，小家伙几乎声泪俱下，佛莲不为所动。

“榻小，睡不下三个，你若想有人陪，就同我们一起睡地铺。”

“娘，鬼不是该住牌位，睡香案吗？”

收了眼泪，小家伙巴巴看向自家亲娘。

“我们把爹好好供起来，让他有地方休息，娘陪我。”

“你休想。”

顾念生沉默许久，忍耐许久，终于怒了，佛莲蹙眉，走到他身边坐下，抬手理好他额前有些凌乱的发丝，指尖所及尽是纠结粗糙，她眼中逐渐泛红。

“他不是鬼，是人，不能供起来，娘以后要陪他，不能陪你睡了，好在你也不小了。”

“娘，陪爹做什么？”

“挤在一处。”

话音落，她的身子已被顾念生捉在怀里，灯火阑珊，地铺宽敞，大被同眠，小家伙愣了愣，红了小脸，捂着眼睛嚷道。

“羞羞，爹娘，羞羞。”

“且收声，自去休息。”

紧紧拥着怀中人，顾念生终于找回些当爹的威严。

“五年不见，小贼顽劣不堪，今后我定要好好管教。”

佛莲撅嘴。

“性子活泼一点，不好吗？”

他点头，从善如流。

“你说好，就好吧。”