哪怕是一点儿，都没有。

她知道自己给不了回答了，甚至也没有回应的动作，就这么立在门边，默默感受着自己的肩颈，在接连到来的心理冲击下变得越来越松弛的疲惫感觉。

在族亲长辈宠溺又戏谑的口吻中，那个擅长逞嘴皮子上功夫的“阿宴”，头一回，呈现出了落寞的、行将枯萎的迹象。

暮夜完全笼罩下来的时候，不远处，荣升的会客堂却还没有闲下，里里外外已经站了不少人。

仆役在这座府院外快步穿行，顶着一群公署官差藏锋般的注视，将能燃的灯火全部重新换上了新烛，一时间灯火通明，显然是为屋内主客做好了一副要紧促长谈的准备。

早在贾风听见宋姑娘脑袋受创的惊闻后，他就急忙要人带路去亲自看看情况，万万没料到那个时候，大理寺的大人会亲自过堂。猜想竟能劳大理寺出动，事情一定是惊动了上面，进度快得足以惊出他一身冷汗，但即使惴惴不安，他也不敢慢待，只能硬着头皮抽身应对。

虽然来人不是最上头的长官大理寺卿，但面对堂堂大理寺丞，一种久居上位才能沉淀出的周身肃杀官威，哪怕他作为府主坐在对面，在凝滞的氛围里已经自动占据了下风。

想必是因为事发突然供证不足，他们并没有直接抄府拿人，而是出示文书后选择过堂查问，

但在荣升上下看来，这和问狱提审其实没什么两样。

……

一身影从城门口的方向纵马而来。

京城值卫最是严苛，宵禁时刻城门关闭，生人勿近，大多数普通官员都只能在就近的客栈落脚，等待明日入京。按理说能在城门早已关闭的这个时辰入京，

要么身负要令，亟待述职，要么是高门权贵。

然而侍从萧策仅是出示令牌，也能仰仗世子威风，无人敢刻意为难。

年前恰好赶上周老夫人寿辰，侍从萧策跟随世子回端阳郡给老夫人祝寿，又正值年关省亲，大理寺卿奉恩休沐，老夫人央他留下来，世子从善如流便也没急着回程。

直到几天前，世子接到传诏的密函，当即决定先行回京，留下他们一众随从安顿好其他事宜，再行跟上。

当时在端阳，发生了一件不大不小的事情，让萧策这个近身侍卫有些惶惶不安。

国公世子每每回府一趟，少不了有宴请名帖递送进来，更有世家携亲带眷前来上访，与国公府上的女眷攀亲闲聊。七拐八拐地将话题岔到他身上也就罢了，那些夫人们似才开了心窍一般，走动了几十年才发现国公府的景致造工分外迷人，特别喜欢携带自家女眷在府中走动一二。

周绪呈虽不胜其扰，却也不欲扫了老夫人的兴。他公务系于一身，如此，又渐渐与他们养成一个心照不宣的习惯，即便是出门短居也少不了要捎带几份公文案牍，恰以公事为由搪塞一席不相干的叨请。

萧策不是个会来事的人，怪就怪在他这双手，太会挑。

还记得当初大理寺刚接手柴氏女行刺一案时，抽丝剥茧后，世子将目光游移到了宋御史之女身上，吩咐手下差役对此女做过一次调查。

世子没有特意嘱托，他回到署衙便自主挑选了卷宗，不经意间，发现某册封卷压在案底有一段时日了，可见是没有得到书案主人的重视，出于谨慎周全，他还是将它抽了出来打包送进了锁箱。

他哪里知道，世子此次回府竟一反常态，主动向亲长过问起了庚帖。

彼时，周绪呈在书房瞥见那本封卷，想起来这就是之前与宋知熹才有交集时，下面的人依据调查呈上来的一份简书。

周绪呈既然存了对她了解一番的心思，他也乐得品读一二。呈上来的简书虽然不至于精细到起居注，但在略显粗糙的记录里巡睃半晌，仍是叫他眉梢动了动。

萧策清楚地记得，那日整整一个午后，书房都没有一点动静，直到一个仆从替国公夫人来传晚膳时，才听他出声回应，音色寡淡。

不过国公府大办寿辰几日后，世子也恢复谈笑，一如往常。

于萧策看来，世子虽然肃穆的时候十分严苛，令人不敢造次，但他性情开怀从来不吝言笑，若不是能常年跟在他身边共事，学到了几分敏锐，他也不至于将这种细微不妙的情绪变化记到了现在。