郑沣深吸一气，吩咐下人搬好一箱财物，旋即他咬牙下马车。周围已经围上来几个家丁，将他团团围住，眼神颇为不善。

一个管事看到郑沣到来，上前恭敬行礼，但是言语中丝毫看不出一丝丝的敬意。他语气凉薄道：“在下李陈世家大管事陈知，恭迎郑守丞，不论郑大人有什么事，还是先请回去吧，这几日我族中举白事，不便待客。”

“烦请陈管事帮忙通报一下，本官来探望一下陈顼，陈年，李敬几位老前辈。”

陈知还想拒绝，但是看到郑沣眼神中颇有威严，他心头一惊，尚不懂为何这年轻人也能孕养出如此威势，只好拱手告罪一声，转身去通传。

不一会，他出来相迎，道：“老前辈们在灵堂，请大人过去一叙。”

按照大宣的律法，地方长官对地方是有足够的统治权的，即便是世家，也不能再守丞面前太过分，起码出门相迎是必须的。而此时因为郑沣自知理亏，加之这桩事捅到皇城去还不知道是什么结果，所以李陈世家丝毫不在乎这些礼节。

郑沣也早有心里准备，吩咐下人跟上，他率先随陈知往里走去，李翰也跟在一旁。

灵堂设在别院，距离祠堂并不远。远远便看到几个垂垂老矣的老朽坐在灵堂旁，这里哭丧的声音更大，几个老者面色死灰，看不出来生气，便是一眼就知道他们不是有意要闹，恐怕是真的到了伤心处。

郑沣心下也一阵难过，是啊，亲手带大的孩子，不管是好是坏，都是自己的孩子。这种时候，怎么能不痛，怎么能不难？

郑沣上前几步，拱手道：“小子郑沣，今日不是奉化守丞，只是一个晚辈，前来吊唁陈公子，看望几位族老。”

一侧的一个老者，名唤陈顼，当下手中虎头杖敲得震响。陈顼年轻的时候也是一员将军，而今告老多年，但是身体依旧健硕。他皱眉怒骂道：“你这小辈！老夫现在恨不能食汝肉，寝汝皮！你倒是同我说说，昨夜发生了那么大的事，你在干什么？你在同你们一众官僚饮宴作乐！你倒是告诉我一声，你爹清廉一生，就是教你这么做事？他将奉化交给你，就是让你这样做事？”

郑沣看着已经赤红了双眼的老者，抬头道：“我父亲虽未教我为官，但是也曾教我做人。我虽然不知道什么样的官算是好官，但是我知道论功行赏，我知道将士们随我出征浴血，我就应该善待他们。老前辈你知道我是在饮宴，那你可知道我是在宴请剿匪的将士？你可知道我是在补偿那些重伤可能以后都难以再上战场的将士？”

顿了顿，他咬牙道：“我知道，治安不力，让百姓受难，说一千道一万都是我的错，我承认。昨夜我也一夜未合眼，整整一夜在彻查此事，只求给所有人一个交代。今日我前来，是想告诉诸位，我愿意承担责任，诸位有气有怨，我愿意承受。只求诸位可以暂缓府衙一段时间，好给大家一个交代。”

“说的轻巧！”另一个老者瘦弱许多，他正是族老陈年。他怒而说道：“红口白牙几句话便要洗脱罪孽，真的是好手段！老朽的孩子死了就想这样一笔带过？”

“小子并非想一笔带过，只是希望诸位族老给我一点时间去查清楚此事！”

陈顼抬手阻止了还想说话的众人，看得出在场他威望最高。他沉默片刻，缓缓道：“我等虽然不才，但是也都曾在朝为官，深知为官不易。不论如何，你能来负这份责任，我很是看好你。”

闻言，众人都以为他要就此作罢，纷纷急道：“陈兄，怎可如此！樊儿他……”

陈顼抬手示意他们不必多言，他看着郑沣，满眼都是阴冷，那一瞬间，郑沣心道这事恐怕没那么简单。

陈顼接着道：“现在樊儿的尸首就在灵柩之中。若是你以守丞的身份来老夫自然不敢说什么，但若是以晚辈身份来，那就别怪老夫我倚老卖老。今日你便恭敬给樊儿上三柱清香，樊儿或能瞑目。”

郑沣脸色铁青，他攥着拳，站了许久。陈顼锐利的目光便扫来扫去，如同猛虎利禽。僵持几分钟，郑沣深吸一口气，上前几步，从下人手里接过三支香，在烛台点燃，持香对着灵柩鞠躬，深躬到底，恭恭敬敬三鞠躬。

然后正要将香插进香炉，身后陈顼再次以杖砸地，怒喝道：“我叫你跪下！”

众族老也眼神忽然迸发了一阵光华，纷纷起势道：“跪下！跪下！跪下！”