楚寒注意到他的鼻子附近有一道极浅的疤痕，日光一闪就再看不见。

他眯起眼睛：“不辛苦，族长您先说事吧。”

上次来见族长，楚寒就见识到族长说话能多绕，这一次也不出所料，他把一件简单的祭祀事要弯曲绕了一个多小时还没完。

“……祭祀大人听说过背弃神明的代价吗？乌凌所有的百姓都知道神明确实存在，在我们的呼吸里、成长的每一寸骨骼里，撑开无须有的皮囊，神明其实是依附着我们存在的……献给神明的礼物，我和文毅一直在思考，神明依附着我们，那他们还缺什么吗？我们需要送些什么祭品他们才会高兴呢。我的女儿啊，阿灵啊，你觉得什么礼物比较好？”

楚寒过滤掉族长唱歌似的奇言怪语，敏锐地察觉出一些不一样的东西。

所有的语言都有迹可循，如果有些话语和上次带有的情感不一样了，那只能说明族长得到了新的帮助，或者就是他把以前遇到的一些问题解决了。

怎么解决的？

这些考量让他没有仔细注意阿灵的动作，错过阿灵眼底一闪而过的笑意。

阿灵把垂到手肘的衣袖放下，一板一眼地回答父亲：“父亲，神明大人的胃口向来大，上次我们就因此削减了允诺祭祀大人的粮食，这次我们不如照葫芦画瓢，将乌凌的牲畜献给神明如何？”

族长没应允，他转过头，用那双彷佛看得透一切诡计的、苍老的眼睛盯着楚寒，轻声说：“祭祀大人觉得呢？”

楚寒敛眸，黑眸在寂静中微弯，他看着文毅，话却说给族长：“族长大人，我想神明更想要他们喜欢的东西。”

族长手抖地端起茶，却没挨到唇边就放下了：“即使祭祀大人这么说，乌凌也没法拿出神明大人想要的祭品。”

楚寒反问他：“族长大人知道神明大人想要的祭品是什么？”

一直没开口的文毅扶住族长不住颤抖的身体，他咧嘴笑道：“乌凌人人都知道。”

他看着楚寒，鼻子附近的疤痕逐渐清晰，是细微的划痕。

文毅轻轻地说：“可是他要的我们乌凌给不了啊。”

楚寒想起昨天钟黎说的话——

“我遇到一个队伍的人，个子很高，我划伤了他的脸。”

今天走之前钟黎路过他时，低声嘱咐：“如果遇到昨天那个高个子，不要硬碰硬，刺头儿。”

原来是他。

楚寒勾起唇角：“祭祀又不是没拿过人做祭品，乌凌不肯拿出来的原因，是不是不方便对我这个外人说？所以才说拿不出这个祭品。”

他向上指天，恶劣地提醒他们：“神明可都在看着呢？族长您真的决定再次惹怒神明吗？”

阿灵和文毅互看了一眼，清楚对面这个不好瞒的男人已经看清了他们之间的联系。

文毅轻轻拍着族长的肩膀，族长缄默。

阿灵细白的指尖端起一杯茶，递给楚寒：“如果我说身为祭品的人已经快死了，根本撑不到祭祀当天，这个理由可否让祭祀大人和我们好好坐下谈谈祭品事要呢？”

阿灵勾唇笑起来，她眉尾细得要飞出鬓角，居然会让人一闪而过怜惜。

楚寒抿了口茶，冲阿灵轻声道：“我一直都在‘好好’谈，只是你们不给我机会啊。”

阿灵神色彻底冷了下来。

摆设似的族长被女仆搀扶着回了屋子，文毅坐下，成了一个奇怪的三人对峙局面。

文毅轻声说：“忘了说，你那个队友很有趣。期待和他的下次交手呢。”他弯眸，像是打了一个再正常不过的招呼似的，“不过他能不能从西院那个地方出来呢？你觉得呢？祭、祀、大、人。”

·

西院角落。

钟黎不敢让程锦探路，只好把他丢在一个偏僻角落，自己缠了一圈布带，握紧了手上的利刃。

云过境，日光一变，刀光闪烁一下。

下一秒——

钟黎划开守门人的喉咙，热烫的血溅在他手上，布条殷红。

钟黎低声：“程锦，过来！”

程锦小跑着跟在他身后，听见前面的钟大佬笑了，低促的一声：“让楚寒别赌输了。”

他们推开西院门，令人惊讶的是，西院除了严密的巡逻队和门神似的守门人，里面几乎是座死院。

程锦小心翼翼地推开门，屋里传来一股浓郁的药味，冲的他差点打了个喷嚏。

程锦轻声：“有人吗？”

里面传来一股虚弱的、彷佛下一秒就要断气的声音：“有、有……”

他似乎喘了一大口气，才笑着说：“你们是来杀我的吗？我终于可以死了吗？”

程锦：？？？

钟大佬这里有个傻子！！！