“那倒是，老爷当初也正是看上了你这份果敢洒脱。”

“呵呵！”

“二娘好！”乔莲儿大老远就听到了母亲爽朗的笑声，不紧不慢地走过来向马氏行了礼。

“莲儿，你快来，今日可有口福了，你二娘带了刚出锅的桃花酥来，可好吃啦，你也来尝尝。”

“真的吗？那莲儿先谢过二娘了。”

乔莲儿的性子与她母亲简直是天壤之别，或许是生在这样一个礼教严明的家庭，她骨子里的锐气也被磨平了吧，也或许是从小就习惯了在大夫人与大小姐的打压之下艰难求生，才让她学会了低眉顺眼地去敷衍顺从。

“莲儿总是这么乖巧懂事，三姨娘你真的教出了个好女儿。”

“二姐说的哪里话？我看着文渊那孩子也是顶好的，知诗书礼仪还懂音律，为人谦和，谈吐通透，真真是咱们乔家将来的栋梁呐！”

这话可把马氏给吓坏了，她忙按住了冯氏的手打断她的话，“嘘！你可是真敢说啊，这话可不敢乱说，回头叫人传给了东院那位，我们母子还能活路？”

“哎呦，瞧我，一时嘴快又说错了。”

“你呀！”

机敏的乔莲儿忙岔开话题来化解尴尬，“二娘，您做的这个桃花酥可真好吃，下次我能去您那里学学吗？”

“好啊，正巧了，方才你四娘还说想跟着学呢，不如到时你也来，我一并教了。”

“嗯，多谢二娘！”

“这孩子，往后不许跟二娘这么客气了。”

“嘻嘻，好啊。”乔莲儿笑着谢过马氏，她的目光转而又落到在一旁闷闷不乐的孙氏身上，“四娘，您听到了吗？二娘许我同您一块去学桃花酥的做法，那你去的时候记得让丫头喊我一声。”

孙氏回了神，低低地应着，“哦，好啊。”

马氏自然也看出了她的心事，忙安慰道，“你呀，也不必太过忧心灵儿，那孩子可有灵性着呢，她如今年纪小难免会犯些错，过几年长长见识就好了，没准啊，老爷这是在敲打她呢！”

孙氏稍微宽了宽心对马氏笑笑，“多谢姐姐宽慰，我只是心疼孩子，她是受我牵累了。”

“四娘你何苦把她的错都揽在自己身上呢？她闯祸挨罚那都是自找的，谁让她那么顽劣呢？”乔曼儿尖锐的声音打破了几人和谐的谈话氛围，大家见是她来了都不约而同地投来冷漠的目光。

“呵呵，怎么都愣着呀？见到我很吃惊吗？我以为我回来的事情你们都已经知道了呢，看来是爹为了护着我才没有告诉你们的。”

马氏假笑着回她，“曼儿啊，你的事情我们确实知之甚少，老爷怕是也不知如何开口向家里人交代，毕竟女子逃婚是大事。”

乔曼儿自顾自地走过去坐在三位姨太太身边，摆出一副高高在上的架势，“二娘您这么说可就上了曼儿的心了，我在外面受了不少苦才回来的，这才刚刚歇了一日就想着来给几位姨娘问安，曼儿心里可是一直惦记着这个家的。”

冯氏接话道，“那这就是老爷的不对了，他可是一句都没有提起呢，你也不要怪姨娘们失仪，我们方才是真的没有准备。”

“三娘，瞧您这话说的，我还能怪您不成？”

孙氏实在不愿与她惺惺作态，起身便要离开，却被她拦住了，“四姨娘，我才刚来您就要走吗？”

“我身子不舒服，你陪着两位姨娘再叙会话吧，我就失陪了。”

乔曼儿突然提高音量大声说道，“也难怪灵儿那么没教养呢，原来是缺了一个有德行的教导之人啊！”

孙氏气的与她理论起来，“你！灵儿她年纪小，日后加以管束便是，你何必如此诋毁自己的妹妹？”

“正因为她是我的妹妹才替她担忧呢，换了旁人我还不屑管呢。”

“哼！”孙氏虽然气的快吐血了，但她深知再闹下去只会让自己和女儿更难自处，她只好吞下这口气独自愤懑离去了。

马氏与冯氏忙打着掩护，“曼儿，你是长姐，德行上自然是弟妹的典范，怎可当着这么多人的面如此为难四姨娘？”

“是啊，你才刚刚逃婚回来，不宜在此时再生事端啊，你爹的性子你清楚的。”

“二娘三娘，我真的只是担心灵儿，我没有！”

“好好，不说此事了，快尝尝二娘做的桃花酥味道如何？”

“好啊！”