宁家后院儿的凉亭里，宁老爷正背着手若有所思地望着天空出神，身后突然蹿出来一个身形矮小身穿夜行衣之人，这人恭敬地低下头站在宁老爷身后。

“老爷。”

宁老爷嗓子里发出一声低沉的声音，“嗯，何事？”

“有人在城北废墟出现了，沿街打听陆家之事。”

宁老爷一听面色大变，刷的一声转过身来大声质问，“什么？可探清是何人？”

那人摇摇头，“此二人看着面生，小的本想跟上去细细探查，岂料跟踪至一条甬道之后便跟丢了。”

宁老爷大怒，气得眼睛眉毛都纠在了一起，怒骂道，“废物！连个人都跟不上我养你有何用？”

那人吓得连忙行礼道歉，“老爷息怒，实在是那人消失的太过诡异，那甬道尽头分明就是个死胡同，小的也实在想不通人是如何凭空消失的。”

“凭空消失？简直荒谬。”

“小的说的千真万确不敢有半句假话。”

“去查！否则你就不用来见我了。”

“是！”那人战战兢兢地退出了凉亭。

宁老爷深吸一口气在凉亭里来回踱着步，左思右想之后他随手抄起桌上的笔墨写了一张一条装进了信鸽的传信筒里放飞了。

“你们休想再回来！”

回到乔府的陆安此时也是满心的忧思难平，他见过太多的杀戮和血腥，但今日站在陆家的旧宅里他却倍感凄凉，这感觉太过真实。

“扣扣扣。”

“谁？”清脆的敲门声打断了他的思绪，他本能地提起剑躲在门后。

“陆公子，是我，我是曼儿，你睡下了吗？”

“大小姐，这么晚了您来找陆某有何事吗？”

“哦，我听丫头们说陆公子今日外出回来之后也不曾用过晚饭，曼儿生怕饿着你，我特意命人做了些吃食给你送来，你开下门吧，我送进去就走。”

陆安心中虽有不悦但他想到白天乔老爷的话又想到自己还需要乔家的势力，便将剑收了起来回头给乔曼儿开了门。

“请进吧，大小姐。”

乔曼儿面露喜色地看看陆安，毫不客气地迈进了他的房间，“来，还是热的你快趁热吃吧。”

“好，多谢大小姐挂念。”陆安嘴上表达着谢意，但仍然站在门边没有靠近的意思，明眼人都知道他这是在下逐客令，然而他低估了乔曼儿对他的迷恋。

乔曼儿此刻已经动作娴熟地把盅里的炖品盛到了小碗里，然后顺理成章地坐在桌边招呼着陆安，“你还愣在那里做什么呀？快过来坐啊，我又不是洪水猛兽，你不用如此忌讳我，看你吃完了我再走。”

陆安无奈，他回头朝门外瞥了一眼，随即坐在乔曼儿身边，他是故意没有关上大敞的门，“多谢大小姐，我自己来就好。”

乔曼儿双手托腮一副花痴样看着他，故意拿捏着嗓子说话，“陆公子都住进我家这么多日了怎么还如此生分？你两次解救我于危难之中，难道我不该好生报答你吗？我爹从小便告诫我们要知恩图报，识礼仪守道义，这些皆是应该的。”

陆安冷笑一声，心里暗想，“好一个识礼仪守道义，对待自己亲妹妹都能丧尽天良，你还真是表里不一的令人作呕。”

“怎么样？味道还合公子的口味吗？”

陆安平静地说了句，“陆某是在山野长大的江湖人，有口吃食果腹便可，从不挑嘴。”