芳草萋萋的城郊南坡上，乔灵儿捧着自己最喜爱的兰花深一脚浅一脚地走着，潮湿的泥水打湿了她的绣花鞋和水蓝色的裙摆，春草在身后撑着一把古旧的油纸伞，那是孙氏生前最爱的一把伞，伞面上绘制着两只首尾相连振翅高飞的鸿雁。

乔灵儿停住脚步痴痴地盯着伞上的鸿雁发呆，眼睛里满含热泪。“小姐，为何不走了？”

“我爹当年绘制这对鸿雁之时，是否希冀能与我娘冲破束缚翱翔天际呢？”

“春草不懂字画，不过四姨娘如此珍爱这把伞一定是有用意的。”

“这里女子真是命苦，我娘这辈子都在等一个虚幻的海市蜃楼。”

“什么是海市蜃楼？”

“不重要了，走吧，我娘在等我了。”乔灵儿回过神来独自走出伞外，抬眼远眺便看清了孤零零伫立在风雨中的那座新坟。

“小姐，这雨还下着，您走慢些。”

“不妨事，淋了雨更清醒些。”乔灵儿握紧了怀中的花束迈开大步走向孙氏的新坟，她眼底的涟漪再也控制不住了，任由眼泪活着雨水铺满整个脸庞，一股腥咸的味道直冲她的舌根。

“咳咳，咳。”

“小姐，您还是撑着伞吧。”

“给我娘留着吧，我想她不需要带什么金银细软来陪葬，这把伞才是她真正想带走的，这个念想，得给她。”

“是。”春草听话地将伞摆放在坟头，自己则跪在乔灵儿身后。

乔灵儿不知道该怎样区分她此刻的心情，虽说这个突然出现的娘与她相处时间并不长，但孙氏待她的万般好却如涓涓细流般流遍了她的心田，对于从小缺失母爱的她来说这是莫大的温暖，值得她格外珍惜。

“娘，女儿惭愧，我竟不知您喜欢什么花，这兰花是我最爱的，我特意带来给您瞧瞧，您安心去吧，我一切安好，您拼上性命保住了我，我不会让您白白牺牲的，那些害死您的坏人我一定会让他们付出代价。”

一阵风过，淅沥的小雨渐渐停了，光线也逐渐亮了起来，天边现出了一道彩虹，像是有人在微笑，乔灵儿也跟着笑了起来，眼角的泪痕闪动着莹莹的光。

“小姐，那道虹好美呀！”

“春草，咱们走吧。”

“嗯。”春草起身向孙氏行了一礼，乔灵儿回头看看那把挂着水珠的纸伞笑着摆摆手，像现代人说再见那样告别了孙氏，她在这个时代又少了一个留下来的理由。

“小姐，咱们要去哪里？”

“先回乔家。”

“此时回去，恐怕……”

乔灵儿默默摸了摸挂在胸前的玉环，神情平静地说，“我只是回去拿回我的东西，不会惊动其他人的。”

“可是……”

“那个家本就与我无关，不回去也罢，只是我的东西很重要不能丢在那里。”

“那小姐要拿何物？不如让我替您去拿吧。”

“春草，我还能躲一辈子吗？所有的事情都指向我，我怎么能继续躲在角落里让所有关心我的人替我受苦呢？”

“小姐！”春草听了乔灵儿的话也十分感动，这次的变故让这个没心没肺的五小姐瞬间长大了。

她们沿着小路进城之后先在陆安的小院儿里挨到了天黑，然后趁着夜色从后墙的狗洞爬进了北院儿，乔灵儿特意嘱咐春草不可点灯，两人摸黑进到房中。

“啊！这是什么东西？”乔灵儿一个没注意被脚下的东西绊了一跤。

“小姐！您怎么了？”

乔灵儿蹲下身用手试探着前方物体，“不知有个什么东西绊了一下，没事的，你自己小心。”

“哦，那我先扶您起来吧。”

“好，抓住我的手。”

乔灵儿想把手伸给春草不料却被另一只手拉住了，那人一用力就将她拉到自己怀里了，乔灵儿吓得花容失色不禁大呼一声，“谁？谁在这里？快放开！”

“怎么了小姐，有人在吗？我怎么什么也看不见啊？”

“点灯，快点灯！”

“哦，哦！”春草慌慌张张地翻找着火折子。