吕娇为哥哥方才的威严震住，长这么大，她第一次见呆气的哥哥，常被自己欺负的哥哥，有如此运筹帷幄的一面。她是对家中生意无知，可并不蠢，也知道事关重大，一向滴滴答答的嘴巴闭的牢靠，只靠着母亲，闪烁着大眼睛看店中人忙碌，心里如团无头乱麻。

听到爹爹问话，她点点头，也想起秋云来，便冲她招手：“是她。秋云快过来，坐着罢。”

吕夫人也道：“姑娘快请坐，是我等怠慢。”

秋云从暗处行到堂中，身后的江一流寸步不离。

大家都见到她身后的小子。

秋云不卑不亢介绍道：“这是我义弟，名叫江一流，现下也是我店中一员，今夜正是他驾车送我来贵店。”

她并不解释太多，同江一流找椅子并排坐下。

“吕老爷，吕夫人，小女子可否妄言两句？”

吕老爷抬手道：“姑娘只管言，我等对姑娘感激不尽，自是洗耳恭听。”

“见识了吕公子和吕老爷面面俱到的调度，小女子着实佩服。刚才女子有些心急，后来想起我家厨子道，这毒物下腹瞬间即发作，到现下也未有苦主，约莫买主还未来的及用，或者卖出的药中并未有莽草。弄出人命的可能性不大，但事干人命，自不能轻慢。只是我想，既然有人下毒，除了找出毒药，下毒之人也不可忽视。”秋云目光落在那排架子上：“最好尽快找出来，用此毒计，实在心狠手辣。只怕一计不成，又生事端。揪出始作俑者，方才能斩草除根，一劳永逸。”

听完秋云一席话，吕老爷点头道：“姑娘所言极

是。”招薛掌柜问道：“你们最后一次盘库在何日。”

薛掌柜递上盘库记录：“回老爷，按例每旬盘点，前儿新盘过。”

吕老爷见记录有吕荞签名确认，覆拢沉吟道：“那便是这两天的事。”

问店中管柜架的伙计：“这两天哪些人接近过放八角的柜架？”

几个伙计对眼互望，又垂下头，像在沉思。

这时一直在观察八角的吕荞突道：“谁带着兜袋或篮子等装物的器具接近过？”

“大郎又发现了什么？”吕老爷起身，背手迈到吕荞身边，也俯下身去看八角。

“爹，你看。”吕荞不断从堆中剔出些八角，渐渐分成两堆，“两堆对比，多的这堆颜色比少的那堆颜色要浅些，颜色浅的应该是市面上的常货。咱们的货是来自广南的上等货，自有其贵的道理。只是许多混在一起看不甚明晰，若单独聚成一堆，便能分辨。这堆可不少一捧，咱们店为了防止夹带，袍子都未带兜，要倒这许多八角到柜中，必定要用器具装。”他像突然想起什么，张开嘴，有些愣，不可置信的表情浮在脸上：“田平？他总帮我跑腿办事，布袋不离身。他今日恰好有些不适，早早告了假。”

“不会是田平，崔婶养不出这种孩子。”吕夫人听见田平名字，先帮他分辨道。

吕荞只将目光埋进散发浓重香味的八角中，喃喃道：“我也不信。”

“老爷，少爷，田平哥确实今日查看过柜子。”有个伙计怯怯道，“身上挂着他随身的布兜，手里拿着药方，我以为是少爷教他识药，便未多想，但他爬上爬下，总是有几分印象。”说完着话，伙计也像不确定似的道：“田平哥他认真，平日勤勉识药也是常事。”

吕老爷见吕夫人还想多说，一摆手道：“夫人，你去将崔婶唤来。”

“老爷，崔婶当年拾得金子的事儿，您忘啦。”吕夫人摇着头道，她实在不相信田平会在吕府的药馆中下毒，那孩子可以说从小看着长大，一直憨厚老实，跟在吕荞身边勤快肯干，从不偷懒，她不信这孩子是心眼如此毒的人，便是有她娘的血脉，也该识得善恶才对。

“现下怀疑的是她儿子，不是她。”吕老爷无奈道：“你只说，明儿要接待贵客，找她来提点两句？”

吕夫人到底还是吩咐人去后巷找崔婶来。

田家虽是吕家世代家奴，但因崔婶拾得金子有功，吕夫人早将她一家身契赏给她，现下一家在吕府做事，却是良籍，住在府外不远处一条小巷里。

吕夫人派来的丫鬟到来时。

崔婶正在灯下为儿子做衣裳，担心儿子的病未好全，今儿他早早回来洗完澡，饭也不吃，天未黑透便睡下，在门外问他相看的事儿，也不答话，真是让人操碎心。

抬眼看外头竹竿上晾晒的衣服，自我安慰，好歹还知道心痛老娘，自己将衣服布袋鞋子洗的干干净净，也不像往常丢在床上，等人收拾。

她正看着夜色，想着心事，外头就响起一阵击鼓似的敲门声。

“崔婶在家吗？”