田平不假旷工已无脸去见少爷，奈何崔婶逼的紧，只能硬着头皮向吕荞请罪。

吕荞想他跟随多年，没有功劳也有苦劳，只忌惮那女子不知踪影，不能放任他到柜上，只命他做些迎客的琐事。田平自知有错，并无怨言。

如此一场风波过去，却为以后因缘际会埋下伏笔。

这头一段缘正由吕夫人引出。

原来吕夫人见秋云生的好相貌，又伶俐聪颖，见识不浅，决断有章，品性端正，是个能持家帮夫的好女子。她一向处事不迂腐，并不拘泥门第高低，只看重人才德行。儿子的婚事几年压在她心头如块重石，直教她夜不能眠，命也操短几分。因此不愿耽搁，趁吕娇女馆休沐，稍撩拨两句，引的女儿请秋云到家中做客。

秋云这边却正愁闷，按说周老太去得些时日，苦等许久也不见她上门商议，心里失了筹算，多半此事要黄。只得留心寻觅其他生意。

这日接到吕娇消息邀她府中游玩，知道是吕家为上回的事道谢，不好推脱，便将店中杂事交予秋月，前去吕府赴约。

这次她使吕娇赠的门牌走正门，早有丫鬟侯在门口做引。秋云随她进入院中，见园中山石花卉美不胜收，亭台楼阁巧夺天工，石径长廊曲折蜿蜒，既富丽又美观。听的丫鬟描述何处景致，她不过看两眼，只微笑点头回应，也无羡意也无轻意。

这次做宴未请在吕娇的小院子，吕夫人特批了专待贵客的白芝馆。

穿过条长满绿萝的长径，进到栽满松竹玉兰的清幽大院，院中梅形水池围满形态各异的假山石，旁侧种着垂柳万年青等翠绿植物，再过去是顶绿瓦赤檐黑漆柱的六角亭，亭中摆有四方石桌，圆鼓石凳，供人落脚休息。走到院正中，一株两人不能怀抱的苍松洒开浓密枝叶，将头上艳阳遮去，滤下丝丝凉意，显得院子格外幽静清雅，绕过古松，朱红色的大门正开着，各雕花的窗户也洞开，隐隐听见里头传来的说笑声。

丫鬟先快步进门通报：“夫人，小姐，秋云姑娘来了。”

待她回头躬身请秋云，秋云才抬脚进屋。

屋里正首坐着锦衣华服的吕夫人，旁侧椅子上一脸带笑的吕娇冲她眨眼，下来是一身宝蓝色劲装的铁凝霜，表情微微有些不自然，见到秋云，轻点下巴，算是打招呼。

秋云觉得有趣，这铁姑娘到吕公子家做客，不乔装打扮，依然利落随意如男子，连头发也只挽个结用碧玉簪子攒的一丝不苟，更显得她英气勃发。心中替她摇头，这可不是做人媳妇的派头啊。

而另边两位坐在椅上的年轻女子，她属实不认识，扫了两眼。冲上首的吕夫人问好。吕夫人忙唤使不得，双手请她入座。秋云也不推辞，自然坐下。

两位先见秋云来时不愿侧身的女子，此时却抬出四只眼睛意味不明的看眼她。

其中靠上首，长脸细眉杏眼的女子捏帕冲吕娇笑道：“娇妹，不向我俩引见引见这位姑娘么？”

吕娇却只顾关心秋云坐的远，忙唤丫鬟抬椅子置她身旁。被秋云拦下：“不麻烦，我走的急，门口正好透气。”

不待吕娇回答，俩女子对视眼，先开口那位掩口笑道：“这位姑娘说话好生直爽，定是不曾走过吕府这等大院，倒累着姑娘了。”

秋云淡然一笑，并不答话。

反是铁凝霜冷冰冰道：“别人重约，不贪恋美景，自然走的急，不像有些人一步捏成三步，怕踩死蚂蚁似的，恨不得生出八只眼睛把犄角旮旯都看去。”