下了官道，沿崎岖山路，望见前方青郁山峰绵延叠翠，悠悠白云栖息树梢，山腰翠绿浓雾中，散落几星人家，隐约可见阵阵炊烟，又一条小溪傍路同行，两边堆满桑麻树，树中落叶和桑葚无人采撷，落入水中，也随流水一路高歌，行入山中深处。

约莫一个时辰后，过牛家塘到山后，围峰踩出条曲折山路，两人攀岩爬壁，手足并用，又用了半个时辰，攀至山顶，刚好碰见日出东方，浑身浸在光芒中，照着山上山下草木葱茏一片金辉。又别过头看山顶的光景，只见脚下刀刃般的薄峰越往前越广阔，其间野草埋人，树木齐列，顶上浓荫投下斑驳碎光，一阵林中清风送来，夹杂树脂香味，吹散一身疲倦。

吕荞欣喜，大叹一声好，急不可耐的扒开草丛，朝里头钻去，平川在身后小跑紧跟。两主仆从山顶一路相寻，绕入后山腰，收获颇丰，吕荞满背篓除常见草药，还收获几株何首乌和茯苓。

不知不觉半天已过，两人只顾埋头寻药，不料下山途中，吕荞探身拔路边一株紫云英，踩落块滚石，在平川惊呼中，跌手跌跤滚下坡去，直到身上纠满草藤才停下。

平川丢掉手中铲子，慌忙跑至吕荞身边，两三下抓开他周身藤蔓。

“少爷，伤着哪里了？”平川扶起一声未发的吕荞靠在松树杆上。取下腰间悬挂的药壶，里面有创伤药。

吕荞苦笑吹开额头坠下的草丝，手中尚拽株叶脉凋零的紫云英，先去查看篓中所剩无几的药草，叹口气，无奈道：“白白跑这么一趟。”

平川劝道：“茯苓和首乌在篓底被绊住，好歹没丢。”

吕荞笑道：“也是。”

他动动脚踝，右脚皮肉下传来刺骨般的疼痛，不用起身，他晓得，今儿这右脚是使不上劲儿了。取过药壶，抖落些药粉在伤处，对平川道：“去帮我找茬粗枝。”平川勾头应下，在林中搜索片刻，找回节手臂粗的松枝，搭手扶起吕荞。借着树枝的支撑，吕荞勉强站起，还好已到山下，前路较为平顺，两主仆相携一深一浅往回赶。

才走出林中，四周全是节节梯田，田中禾苗抽条，正在风中摇摆。初还如袖手轻招，突转狂风，仿佛要将秧苗连根拔起，背后树梢被吹的胡乱倒塌，天边乌云密布，两人将斗笠抵着面，沿田道走出几步，大雨可不顾他们狼狈，毫不留情的倾盆而泄。

风大雨急，吕荞又腿脚不便，恰路边转角处坡坝露生株大榕树，树叶如盖，正好避雨。

平川忙扶着吕荞到树下躲雨，雨水稀稀落落的滴在两人早已湿透的衣裳上。

盘根错节的榕树根翘在泥外，沿根节旁，凿开土壁，用石头砌出个神龛，坐尊彩塑观音像，面前祭拜香灰被风吹散，只留下红烛燃后，斑斑红泪，观音手托净瓶下供枚锦缎香囊，囊身绣柄寒光宝剑挑朵红粉莲花，宝剑凛凛，莲花清丽，绣工称不上卓越，却朴实可爱。想是哪位施主，求愿所留。

歇息片刻雨仍不见停，在此消磨不是办法，吕荞道：“平川，你腿脚好使，先行一步，回馆报信，差辆马车在官道等着，找几个人来接应我这伤员。”又将背篓草药倾进他篓中，依旧用竹笠遮盖，“小心，人别淋坏，药也别淋坏。”平川道：“少爷，你且在此稍歇，小仆快去快回。”吕荞笑道，“路上打滑，慢慢行也无妨，有观音菩萨保佑我，定会脱困。”平川点头，收紧背篓，自往城中赶，猛撞到秋云，也不曾留步。

吕荞靠在树节盘根上等待，等到腿乏，浑身尽湿，也不见平川归来。雨仍下的湍急，吕荞呆的无聊，取过观像前香囊在手中把玩，剑挑莲花，刚与柔，便想起那日毫无顾忌踏入湖中的铁凝霜，想起她笔直的身影消失在门扇外，又想起她小时的许多往事，嘴角勾起一抹笑，邻家有女初长成，还好，她没有养在深闺中，活的比男人还大气洒脱，那疏朗的眉眼中，总透出韧劲和孤傲来，像山中远志，虽是小草，却照样生的挺直不屈。

他正想的出神，风雨中一人身着黑衣，慢慢行来。吕荞见来人虽束发，但身形却是女子，忙低头避过。

“是你。”来人却先认出他，“吕大夫。”