苏青叶回来之后便忙了起来。

此时已经近了腊月，村儿里家家户户都在准备过年的年货。

今年是个丰收年，苏家村最穷困落魄的人家手里也都有些东西，好歹能把今冬给度过，不用再去求亲靠友的，又何况苏家这样的村中大户？

只见苏大海每天忙得脚不沾地，他的确是起了开粮店的心思，一天天往返于桃源县城，又各处打点寻找合适的谷仓等事，还要照管家里头那些工人一年来的工钱如何核算。

常雪玲就带着苏青叶两个，每天做着马车，一车车往家里拖年货。这不准备不知道，即使是乡下的庄稼户过年，那也是很琐碎的。样样都有老祖宗定下的规矩，若样样都要讲究起来，可不是得忙碌个十天半个月吗？

苏青荣也是四处送年礼，季先生那里，几个推荐他去考童生试的秀才那里，十里八村的同窗那里，甚至县城里头开书斋的王秉添那里都是少不得送礼的。

相对比较闲的也就是苏青茗了。他虽然每天也都跟随在苏大海的身旁，但有些生意上的事情，却不是他能插手的，苏大海也是遇上他能跟着的场合才带上他，其他的时候，苏青茗却还是同胡文清一起在家中练武。

可苏青茗哪里又是能闲得住的人？平日里一旦有了空，他便央求胡文清带着他去林子里猎鹿，说是赶年下要孝敬给他爹娘。

讲道理，寒冬腊月的，森林中很多的猛兽都已经冬眠去了，林子里银白一片，草叶都埋在积雪下面了。再说后山一带人们总去，机敏如鹿，又怎么会轻易出现？

偏苏青茗也不知道是中了什么邪，还非要猎鹿不可。无奈胡先生只好每日带着他往林子里去，有他保着，不会走太远，权当是每天带着苏青茗去锻炼身体了。

这样一来，苏家这几个人有时候就集体不在家，只留苏明一个人看守门户。苏明自然还记得苏青鹏对自己的威胁，但他们没来，苏明也就乐得装糊涂，总之他心里对于偷盗一事仍旧十分不耻，不屑更不敢去做。他倒不怕挨打，见官什么也无所谓，一个偷东西，也不会判重刑，左不过是些皮肉之伤。

他怕的却是好不容易得来这么一个活儿，好不容易活得体面了些，却要有一朝打回原形，就像是做了一场春秋大梦，梦醒来什么都没有了。

不过有句话叫做怕什么来什么，苏明担心的事情还是发生了。

这一日，苏明送走了主人家，家中只剩他一个人看守门户，他刚要关门，忽然见门缝里伸出一只大手，一把就薅住了自己的衣服领子，只觉得一阵天旋地转之后，他人便摔在了地上，瞧清楚来人，倒也不意外：“鹏哥……”

苏明低低唤了一声，苏青鹏却是大口啐他：“我呸！谁是你哥？我家里有了个孬种大哥就已经够我闹心的了，谁还要你这废物做兄弟？你说，答应我的东西呢？”

苏明嗫嚅着：“我……我总也找不到机会……”

这苏明一边说话，一边左顾右盼，一双眼睛直盯着看看有没有过路之人。这里原离祠堂不远，赶到了年下，村儿里常有人往祠堂供奉。只是不巧，苏青鹏好像早就防着他喊人，带他来的这是个偏僻的小巷子，既无人烟，也无响动。

苏青鹏瞧他这幅样子，上来就给了他一拳，却不敢打脸，只揍在了胃口之上，苏明惨叫一声，只捧着肚子在地上打滚，登时疼得冷汗涔涔。

“放你娘的屁！什么叫没有机会？我这几日冷眼瞧着，苏家人屡屡行行、忙忙碌碌的，很少在家，你哪天不是有大把的机会？你小子阳奉阴违，打量哄骗我，是不是？！”