艳儿虽被慕棠嘱咐多遍——此次相见为的是敦促钱姑一口咬定唐秋之罪，但她还是为了逞一时口舌之快，失了分寸。

不过，慕家人担心钱姑临时变卦、坏了所谋，也是事出有因。毕竟，钱姑先前获罪，便是慕怀桑差慕棠前去平康坊，查遍私贩人口后，正入法网。而缉拿之时，恰为自己带了艳儿前去砸露华楼招牌的后三天。

“艳儿姑娘如今可谓飞上枝头变凤凰，老奴自是不敢。”钱姑赔笑，心里却恨不得啐上对方几口。

“也罢。眼下你我便是那人人都瞧不上的‘一丘之貉’，无论旁人恁的说，钱姑莫要失了分寸。”艳儿只会些个市井粗语，连句中听的话都说不出。

“诶呦，这还真是折煞老奴了。”钱姑轻蔑斜视，却依旧面上恭敬。

不远处传来一声轻咳，艳儿知晓那是慕棠在提醒自己言语正事了。

“我来是为告诉婆婆，慕将军昨夜回府，今晨便收拾了行装出长安。想来十天半月内是见不到的。而眼前，慕家上下，皆会为婆婆撑腰。”

艳儿照着慕夫人教的话，一字一句复述。全然异于彼时粗鄙，此刻言辞，竟是格外顺耳。

钱姑本是心里打鼓，听闻艳儿所说，顷刻踏实不少。

“谢过贵人了。”钱姑朝前拜去，眉心处的长毛黑痣高低两动，鼠眼放光。

叮咛尽，二人作别。

钱姑已是回身行了几步，只听身后艳儿又言：“婆婆，你且记得，公子既能放你出那大狱，也更有万般主意再让你回至彼处。莫要因了那一时的怯懦，功亏一篑啊。”

……

另一边，陆卿被盛棋叫至殿中侧旁。

“认罪妇人为谁何？如若京兆尹大人当真信了钱婆子的话，当下便可定她的罪。牢狱之灾必然是免不了！”

盛棋疑惑，但更多的是心急与不甘，毕竟前几日他早与陆卿商议过计谋，无论今日情形如何，也罪不至死。

陆卿慌了神，本是自己于堂上辩解，盛棋虽不好出面，却也在多方帮衬。谁想秋娘中途硬是闯了进来，直接跪于中央，口口声声称“陆公子冤枉，此事乃老奴所为”。

“想来盛公子应是知晓，我与一位平康坊佳人相好。而那妇人，正是其母。”陆卿欲解释更多，却发现这一切根本不知从何说起。

“即便他们再为难你，也断不会如此之早便下结论，毕竟你我还有些时日寻得线索，证明那玉坠子并非贿赂之物。可怎的……”

盛棋虽未言尽，但陆卿已然知晓他话中意味——假母贸然上前顶罪，一旦画押，便是确凿的死罪偿命，容不得再有任何辩护。

陆卿不解假母此举何意，但也更不会让她蒙上不白之冤。

堂审尚未了却。

事了结局为何，仍存有变数。

留给盛棋与陆卿的，唯有放手一搏。