婆子着一身浆洗过头的青麻衣，战战兢兢跟着管家进了书房。

她是在园圃被发现的，那时正坐于团团簇簇的阿芙蓉之中抱膝垂头，惊颤慌张。

“老奴姓徐，是大姑娘院里浣衣洒扫的。因着不是什么重要差事，平时也会偶尔帮着料理园圃。”

不等坐上之人开口，徐婆子便直直将双膝磕向冰凉石面，随即叩首伏地，不敢抬起半分。

这是她头次见到主子——平日仅是守在慕樱院里，大门不出。如此一来，看到威仪的慕将军，自然审慎，万般小心之下，敬畏有加。

“可是你给大姑娘送去的饭菜？”

管家低言冷调地问去。他是得了慕怀桑的意，代而发语。

“是……”徐婆子显然是受了惊吓，仅回答过一字，还且发抖不止。

“那饭菜……”

管家一句尚未说完，慕怀桑嗓子干痒便是深咳一声将他打断下来，倒像极生了莫大的脾气。

咳者无意，听者有心。

“老奴不知……老奴仅是奉了大娘子的命，将饭菜带到大姑娘屋里，谁想到喝的竟是金屑酒！”

“金屑酒？果然是你！这院中，哪里有人知晓大姑娘因何而死，偏是被你这恶毒婆子说了出来！”管家老谋深算，扯谎唬人当是不在话下。如此一言，若这婆子果真心里有鬼，定会吓破了胆儿，从而吐出不少真相。

果然，徐婆子经不起这一问，当即以为败露无疑，以头抢地，瞬时见血。

“阿郎饶命！阿郎饶命！老奴一时鬼迷心窍——大娘子用了十多金钿子同老奴交易，只需将那一盏酒送去大姑娘房中，说是要以此让姑娘回心转意。可谁想，大姑娘还未听得老奴说上几句，便是狠心喝了酒……”

徐婆子吓得语无伦次，话也说不下去。她哭咧地求着饶，还从鼓囊的衣兜里掏出几块金钿，全数扔在地上。