晨曦之中，追圣所平和的钟声传遍了整个欧内斯特。
追圣所的钟声有各种各样的含义，但人们平日里听得最多的还是每日都有的晨钟和晚钟。钟声响起，寓意着新的一天开始，欧内斯特的一切又将运作起来，人们纷纷离开了自己的家门，为欧内斯特带来勃勃的生机。
在城北的一处小宅之中，一名双目失明的年轻男子也拄着拐杖离开了自己的家门。
“那我出门了，父亲，母亲。”他对着门内高声喊了一句，便慢悠悠地离开了自家的小宅。他的步伐很慢，毕竟对于一位双目失明的盲人来说，快速行走实在是难如登天。
欧内斯特的每一天都是如此风和日丽，这座大陆南边的雄城似乎有着神明的保佑一般，十日里有九日都是艳阳高照。明明和西南边的拉美西斯公国只有一山之隔，但整个帝国却拥有着令全大陆的另外四大公国所羡慕的绝佳气候。阳光洒在身上也并不令人觉得燥热，反倒是多了几分蓬勃和惬意。
“啊呀，麦克家的小子，我都多久没有见过你了！”一名背上背着猎弓的汉子第一个看到了在街上摸索着前行的盲人青年，他大笑了两声，快步走上前去和青年并做了一排。
“你可能不记得我了吧？唉，当年你还小的时候我还带你去百花街玩过，那个时候你还没生这场大病，眼睛还是好的……”汉子忽然惊觉自己失言，干巴巴咳了咳转移了话题：“我是巴顿啊，你不记得了吗？你没搬家之前我们还是邻居来着——”
“巴顿大叔，好久不见了。”盲人青年一拍脑门，恍然大悟地笑了起来，“父亲前两天还提到过你，说起来是有好些年不见了啊。”
“什么好些年，都有十多年了吧？”巴顿爽朗地拍了拍盲人青年的肩膀，“卡特，你父母还好吗？我记得他俩以前最喜欢一起去钓鱼了，那个时候他们还找我要过水晶蜘蛛的丝，说那东西最适合作为鱼线了——那两个家伙，居然用一个银币从我这里买了一根蜘蛛丝走，我也不知道该佩服他们还是嘲笑他们……”
巴顿是个标准的帝国汉子，热情而豪爽，他的大陆语中也带着明显的帝国腔调，这种像连珠炮一样的说话方式是帝国人聊天的特点。卡特一边拄着拐杖一边往前走，一边面带着微笑听着巴顿不停地说着他在外打猎时遇到的趣闻。
“说起来，我还没问你呢。”巴顿似乎忽然想起了什么，转过头停下了脚步：“你父亲最近腿脚好些了吗？我前两天打猎打到了一只六足虎，六足虎的虎骨酒对于你父亲这种有陈年腿伤的是再好不过了。他们现在在家吧？我这就给他们送去。”
说了就做，这也是帝国汉子的标准行径之一。
卡特似乎浑身一僵，苦笑着摇了摇头道：“我父母最近身体都不太好，现在去找他们恐怕不太好——事实上，我母亲最近生了一种奇怪的病，我父亲也被传染了，我现在出门正是为了去药店买点药……”
巴顿皱了皱眉，摸了摸下巴自语道：“奇怪的病？严重吗？有生命危险吗？”
“看着很严重，但是应该是没有生命危险的。”卡特摇了摇头，“他们的身上长了很多水泡，一戳就会有脓水流出来。虽然看上去极为骇人，但是他们的意识都很清醒，在家里的行动也没有什么异常。其实已经发病了好几天了，现在已经好了很多了，估计再吃上几日的药就能完全康复。”
巴顿眉头一扬，大笑着拍了拍手：“啊，小卡特，我知道了！你父母这是老病复发了，他们在十多年前就得过这种病！”他说着从腰间掏出一棵金色的药草，神秘地晃了晃：“你要去开的药不就是这玩意儿吗？赫尔斯伴生草，这东西我采了不少，这就去给你父母送过去！”
“这不太好吧？”卡特似乎吓了一跳，连忙摆了摆手：“我们自己能买药，就不用大叔破费了。”
“小卡特，你是不把大叔看在眼里啊？”巴顿吹胡子瞪眼地盯着卡特，有些生气地道，“咱们两家人认识了多久了？虽然有段时间没见了，但是当年我和你父母一起在城外村庄里长大的时候可没少受他俩的照顾。现在他俩生病了，你让我就在这里袖手旁观？这要是传出去了，我巴顿以后可还想在酒馆里抬起头来拍着胸脯说自己是条汉子吗？”
他不由分说地拉着卡特就往回走，卡特无奈，只能转身随着巴顿往家的方向前进。他出门并没有走多远，只片刻的时间便又回到了家门口。他面朝着巴顿，有些无奈地道：“巴顿大叔，现在我父母可能还没起床，要不您把东西给我，我负责转交给他们？”
“不可能，这两个家伙可能只是在床上不想动而已，他俩年轻的时候就最讨厌晚起了。”巴顿摇了摇头，笃定地回答道。他从卡特手中要来了钥匙，打开了小宅的大门便跨了进去，口中高呼道：“老麦克！你的老朋友来看你——”
他忽然闭上了嘴。
血腥味。
浓郁的血腥味。
巴顿面色一白，反手就将自己背后的猎弓给握在手中，他立刻张弓搭箭，无声无息地逼近了小宅内的主屋，轻手轻脚地推开了门。
房间里一个人也没有——或者说，一个活人也没有。
三具凄惨的尸体倒在屋中的各个角落，他们的表情充满了恐惧和不解，似乎对他们死前所看到的一切感到极为困惑。他们的死因都如出一辙，他们的胸口上有一个人头大小的洞，这个血洞洞穿了他们的身体，显然是极为强大的力量在瞬间造成的致命伤。
巴顿揉了揉眼睛，目光锁定住了门口离他最近的那具尸体。
那是一具年轻人的尸体。
年轻人双眼有些泛灰，显然是双目失明的样子。他的模样和老麦克有八分相似，似乎正是这家人的孩子——巴顿忽然倒吸了一口凉气，转身就对自己身后的卡特射出了箭！
麦克家没有别的孩子了，这具尸体就是卡特的！
那么自己一路上跟着的那个卡特，无疑就是凶手！