老蒂姆低下了头看着山顶的地面，目光中透出一丝温柔：“四十二年前，巴托丽小姐和我每天晚都一起坐在这里看天的星星。那时候我已经在塔里克村定居了数年，来寻找渴血女爵的人也越来越少，我们当时都以为一切都将平复下去，小伊丽莎白也马就要恢复本来的健康了。当时，我和巴托丽都对未来充满了希望，她本来也不是一个心狠手辣的女子。”

“可惜，事情并没有我们想象的那么美好。”老蒂姆看着手中的秘银长剑，低声道，“尤瑟夫的到来是我们都没有想到的，他实在是太过强大了——当时的他只有四十岁，却已经一只脚踏入了大魔导师的境界。我在他面前甚至没有和他对视的勇气，只能赶紧劝巴托丽离开这里，带着伊丽莎白去别的国家，我随后就跟随她们而去。”

老蒂姆目光中闪过一丝痛苦：“只是我们谁都没有想到，尤瑟夫居然能这么快就找到通向城堡的道路。当我发现他已经进入城堡的时候，一切都晚了，尤瑟夫进入到后山不到一天，就带着一身的伤回到了村中。我连忙从祭坛进入了城堡里，却只找到了还在昏迷中的伊丽莎白，以及城堡中满地的疮痍与狼藉。一路都是渴血蜘蛛的残肢断体，只有几只渴血蜘蛛侥幸逃脱了一劫，在废墟里挣扎着寻找着食物。”

“而巴托丽却不见了。”老蒂姆长叹一声，似乎回忆这样的往事让他极为痛苦，“我找遍整个城堡，没有找到巴托丽的任何踪迹。我甚至不知道她到底是死了，还是从尤瑟夫手下逃生了。她没有给我留下丝毫的讯息，仿佛就这么直接人间蒸发了一般。”

——哪里不对，这种违和感太过强烈了。梅林看着老蒂姆的面孔，大脑飞速地运转了起来。

贝奥武夫扬了扬眉，有些好奇：“你没有去问问尤瑟夫部长吗？”

老蒂姆嗤笑一声：“问他有什么用，不论巴托丽到底去了哪里，总之她已经不在城堡之中了，换言之——渴血女爵确实已经被他消灭了，不管巴托丽是死是活。而我在寻找的过程中，突然收到了节庆之神的神谕，让我将渴血蜘蛛培育大。为了再见到巴托丽，这并不算什么难事，所以我一直留在了这里，悉心培养着这些在城堡里生长的蜘蛛们。”

至始至终，老蒂姆都没有和麦克与斯蒂文交谈一句，仿佛他俩根本就不存在于这里一般。麦克有些忍不住了，前一步有些义愤填膺地道：“蒂姆爷爷，你难道曾经做出来的一切都是假的吗？我还记得您曾经以一己之力挡住了好几只魔兽对村庄的袭击，也记得您曾经帮村里的大家酿酒耕田的时候，那时候的您脸从不会露出这样的表情——为什么到了现在，您反而变成了这幅模样呢？”

老蒂姆神色如常地看向了麦克，甚至目光中透露着几分和蔼：“小麦克，蒂姆爷爷曾经为村庄所做的每一件事，没有一件事是在危害村庄的安全与和平吧？”

麦克还没来得及回答，老蒂姆却摇了摇头又道：“我在担任村长的这段时间里，没有对塔里克村造成任何的破坏，甚至还带领你们从本来穷困潦倒的日子里到了现在不愁吃穿的生活，你说，小麦克，还有斯蒂文——你们有什么资格质问我的行为，有什么资格来阻挠我呢？”

斯蒂文和麦克对视了一眼，似乎有些愧疚的样子。梅林却叹了口气，走前道：“他们俩只是普通的村民而已，您大可不必将他们算入其中。那么我们呢，我和贝奥武夫，您准备做出怎样的交代呢？”

“我记得，你刚刚说了你叫梅林，是吧？”老蒂姆转过了头，忽然咧嘴笑了笑，“最近整个雅利安郡乱作一团，原来都是为了抓你吗？有意思，看来你混入了盗贼之中，反倒让所有人都没能找到你。至于你所说的，给你俩做出一个交代——我觉得完全没有必要。”

老蒂姆看着手中的秘银长剑，摇头接着道：“你应该也很清楚，我是不会让你们下山的，因为你们会让整个猩红城堡暴露在世人的目光中。不论巴托丽和伊丽莎白在不在，那里都是决不能让你们暴露的地方。”

“同样的，我也不打算让你从山顶离开。”说话的是贝奥武夫，他已经拔出了自己背后的双斧，对于老蒂姆，他只有满满地厌恶感，“在你当年杀死你的朋友时，你就应该想到了未来会遭到的报应。”

“报应？”老蒂姆似乎听到了什么笑话一般，摇了摇头道，“因果循环这种东西，我在追圣所的圣人书里看到了无数次了。这都是虚无缥缈的东西，和命运一样，不过是弱者对于无法反抗的事物而找出的托词罢了。”

老蒂姆手中的秘银长剑忽然一震，爆发出耀眼的金色斗气。他缓缓地抬起了剑，深吸了一口气道：“如果你们自诩正义，那我大概就是邪恶的那一方吧——这样也好，我从来不愿意被人称之为什么正义的化身，那样的称呼真是引人发笑。”

他的双眼有些发红，金色的斗气也越燃越高：“其实我还有机会的，因为只要猩红城堡还在，我就还能联系到那位血精灵，联系到他们的组织再为我提供一些渴血蜘蛛——我还没有彻底失败，只要杀了你们，我就还能翻盘。饱啖成果之时已至。”

梅林眯了眯眼，看向了老蒂姆——他根本没有清醒过来，而是疯狂得更加彻底了。

“顺带一提，这个消息算是我白送你的吧。”老蒂姆看向了梅林，嘎嘎怪笑道，“那个血精灵就是你们精灵族里臭名昭著的【求索者】，萨恩德。而他所在的那个组织——叫永不复行。”

梅林瞳孔一缩，几乎惊呼出声......（未完待续）