两百一***面具，意味着什么？

如果这些面具的每一个拥有者，都和那第二百一十三名拥有者一样杀死了两人，那么整个欧内斯特之中便有四百二十六人因为莫名的原因含冤而死——不，或许是六百三十九人，因为这些面具的拥有者，本来也只是普通人而已。

\"是的，他们都只是普通人。\"尤瑟夫的面色有些阴沉，缓缓的道，\"这二百一十三人，几乎都不是需要我们去监视的危险人物，其中还有不少是有着家庭的普通人，他们有着虽然简单但却幸福的生活——但事实却是，他们带面具，然后杀死了别人。\"

梅林将手中的面具戴在了脸，摇了摇头道：\"这张面具没有任何特别的地方，的确是像我所说的那样是城北几个铜币就能买到的面具。\"

尤瑟夫冷笑道：\"这些面具制作粗劣，颜料也没有任何可以下手追查的地方，只要想制作，人人都可以做出来这样的东西——换言之，我们想要从这些面具处下手追查到幕后真相是不可能的，只能从别的地方入手。\"

笑脸面具**的幕后主使者是所有人共同的敌人，这一点毋庸置疑。也正因为如此，在场的众人之间那种压抑的气氛便顿时一扫而空，每个人的脸都只有沉思和迷惑的神色——唯一的例外只有狮心王腓特烈，他满脸严肃地看着桌面的一只虫子，仿佛在那只虫子身看到了新境界的大门。

\"如果那些突然袭击别人的普通人都有这样的面具，那么或许我们能够发动全欧内斯特的人们，只要看到这个面具就报告给驻扎各处的城防军。\"艾卡西亚把玩着从桌拾起的面具，首先提出了一个听去很不错的建议，\"持有这种面具的人都将视为罪人，给所有人为期三天的时间将持有的面具缴至各地，逾期者与罪人同论。\"

尤瑟夫点头道：\"天鹅公的提议与我的想法一致，之前我就已经下达了这样的命令——但这个办法未免过于被动了一些，这样的举动只能算是治标不治本，只要我们一日没有找到原因，就还会有更多的人因为这种原因而失去心智。\"

约书亚忽然低声道：\"重赏那些提供情报的人。\"

\"关键点在于，或许很难有人能够提供相关的情报。\"尤瑟夫叹了口气，这是他第一次遇到如此毫无头绪的**，\"根据我手下所有人的汇报，这些笑脸人在没有失去心智之前和正常人一样行动，没有任何的征兆显示出他们会陷入在城中杀人的疯狂。这第二百一十三名笑脸人于晚钟敲响前三分钟左右刚刚从集市满载而归，而三分钟之后，他就变成了一个嗜血的杀人狂——诸位，这才是问题的麻烦所在。\"

尤瑟夫顿了顿，忽然站起了身：\"我今日来到此处，另一个目的就是为了通知诸位城中的异变。如果诸位遇见了这样的笑脸人，请将他们活捉到我这里来——目前监察部的所有人手都派出去了，除了三王子殿下以外的大特使也全部回到了城中，人手已然有些不足，因此或许需要各位为欧内斯特出一份力。\"

欧贝克毫不犹豫地站起了身：\"那是自然，身为帝国王子，我绝不允许任何人在DìDū之内胡作非为！\"

尤瑟夫却没有说话，他只是眯着眼睛看了欧贝克一眼，无声地笑了笑便转过了身。随着手杖接触地面的声音响起，这名身材有些佝偻的老人慢慢地走向了门外，一语不发地就准备离开这里。

\"部长阁下要去哪里？会议结束了吗？\"欧贝克有些迷茫地看了看周围的众人，却发现每个人似乎都在准备离开这间会客室——仿佛自从尤瑟夫起身的那一瞬间，这场会议就结束了，没有任何征兆地结束了。

\"看来你并不太熟悉监察部的作风，弟弟。\"大王子托雷斯第一个站起了身，带着那名灰袍人就准备离开这里，临走前，他目光之中略带讥讽地看了一眼欧贝克，头也不回地跟在尤瑟夫身后向门外走去。

欧贝克脸色顿时一沉，但只是一瞬间就又恢复了自己本来的温和模样。他打着哈哈与众人一起站起了身，纷纷走向了会客室的门口——这个会议居然就这么毫无征兆地结束了，并且除了欧贝克以外的所有人似乎都没有感到任何的不协调之处。

\"我去送部长阁下与各位离开这里，夫人。\"梅林也走了出来，他对伊格莱茵夫人微微鞠躬，低声道。伊格莱茵夫人当然不会反对，她只是看着梅林微笑着点了点头，然后坐在椅子端起了桌的杯子。

在经过维多利亚和齐格飞时，梅林偷偷向他俩投去了一个眼神便算是打过了招呼，然后匆忙地赶了尤瑟夫，跟在了他的身后低声道：\"部长阁下，您需要备车吗？\"

尤瑟夫似乎对于梅林跟来没有丝毫的意外，他只是慢悠悠地走在梅林前面，叹息道：\"不必了，人老了就总喜欢四处走走，仿佛是为了证明自己的身体还能够支撑自己四处活动一般。你现在是梅林爵士，是三王子殿下亲自任命的代言人，不是以前那个普通的帝国学院学生了，这些事没必要亲自来做。\"

\"部长阁下在我刚来DìDū之时对我多有照顾，在您的面前，我永远都是那个学生。\"梅林低着头，在尤瑟夫身后诚恳地道。

尤瑟夫的身体微微一震，他沉默了那么一瞬间，然后迅速地组织好了语言：\"呵呵，说起来那也是接近三年前的事了吧？想想你那时候，还是个可爱天真的孩子，现在却已经长成大人了——光阴让你成长，却只能让我老化，甚至已经难以在我的身留下什么痕迹了。\"

他的步履很慢，鞋跟与手杖触地的声音交替地在地板响起。两人的交谈显然只是普通的寒暄，没有任何实质性的内容，但两人却交流得毫无障碍，俨然已经快变成了爷爷和孙子之间的关系一般——所以当两人来到城堡大门口时，已经只剩下远处最后一个离开的天鹅公的车队那若隐若现的影子了。

夜色已深，王城也显得特别安静，两人的周围只剩下守在大门前的两名侍卫，以及若有若无的虫鸣声——在这样的夜晚，几乎说什么都难以被别人听见。

于是梅林的脸色骤然一变，怒道：\"臭老头，你什么时候变得那么恶心了！？\"

尤瑟夫的脸色也在同一时间变化了，他恼怒地向着地面啐了一口唾沫，全无监察部部长的形象怒道：\"小混蛋，什么叫'在您的面前我永远都是那个学生';？太恶心了，我差点没控制住笑声一口气憋死，你也差点就成为世界第一个靠一句话就杀死大魔导师的传奇人物了。\"

梅林揉着眉心，有些烦躁地道：\"好了，你都多大岁数的人了还要每天和我拌嘴，到底有什么事？你刚才一直在暗示我你的话没有说完，是屋里的人有什么问题吗？\"

后面那句话也罢了，但梅林前面那句话差点把尤瑟夫给气得笑出声来。不过他现在也没有心情和梅林如平时一样互相算计对方，因此现在的局势和曾经实在是有些不一样了——尤瑟夫的脸色微微一沉，低声道：\"陛下身染重病，DìDū之内群龙无首，自然就有一些痴心妄想的家伙想要暗中做出点什么了。加之大王子与二王子的争斗让局势变得更加混乱，就算是想要从这个泥潭之中看出点什么也变得极其困难。\"

梅林摸着下巴道：\"陛下无恙之时，帝国之内倒是一派祥和，谁都不敢在陛下的眼皮子底下搞鬼；而陛下只是稍微有些不适，那些心怀不轨的家伙们就都跳出来搅风搅雨了——臭老头，我记得陛下当年亲自率军将那些不安分的贵族们清洗过一遍，不过这种清洗是绝对不彻底的，不管是你我还是陛下都知道。你觉得会不会是那些漏网之鱼导致了这次DìDū之内的**？\"