他们正在堂屋里说着话呢，有两个男子进来了，只见为首那人身材消瘦，和蔼可亲，五十岁上下模样，穿着件蓝黑色短褐，包着黑色的包头，后面跟着个十七八岁的男子，眼角带笑，五官俊朗。

年轻那人道：“姐，姐夫，你们回来了！侄女也回来了？”

范思勉起身，对为首那人喊道：“岳父！”又对年轻那人道：“宁姐儿去年还小，不便带出门，如今已有一岁半，也带她回来认认人。”

秦老汉笑眯眯道：“贤婿，难得回来一趟，可要多住几天。”

范思勉道：“我也许久不见岳父了，岳父岳母不嫌我们就好。”

秦氏抱了范宁，教范宁喊外公，秦小舅见了，十分稀奇，道：“宁姐儿，你可以知道我是谁？”

范宁就道：“你是我小舅舅吗？”

秦小舅就道：“诶哟喂，你怎么知道？”

范宁就道：“我猜的。”

秦小舅就道：“这孩子可真聪明”从兜里抓出一把糖来，哄她道：“叫声小舅听听！”

范宁觉得这种哄小孩的方式过于幼稚，转过头去装没听到。秦小舅见了，不死心，又转到她眼前，哄道：“宁姐儿，这糖可甜了，你想吃吗？”

范宁看了看那糖，红中透着些黄色，里面有些核桃仁，看起来很好吃的样子，不过古代人没有牙刷和牙膏，口腔卫生很差，比如范家众人，就是含了清水，用柳树枝刷牙，就这样，在青山村也算讲究的，很多人只在早上用清水含漱一下，所以古人往往五六十岁牙齿就掉了，俗称老掉牙，其实牙齿的本质是骨骼，长在颌骨里，露出来的不过是整颗牙齿的一半不到，就是这样，外露的部分也十分坚硬，若能注意口腔卫生，牙齿可与其他骨头同龄。

她想不想吃糖呢？自然是想的，古代的糖和盐都是稀罕物，她已经很久没吃到糖了，不过为了不长蛀牙，她坚定地摇了摇头。

众人只见范宁对着秦二郎摇着头，眼睛却直勾勾盯着糖，还吞了吞口水，心想，这孩子都被二郎逗成啥样了，可怜见的。

小舅无奈，道：“这世上竟然有不爱吃糖的小孩？”

秦大娘笑骂道：“你跟个孩子计较什么，难不成也才三岁么？看宁姐儿都馋成啥样了，别逗她了。”

秦二郎就把手里的糖递给范宁道：“宁姐儿，小舅给你糖吃，你尝尝，可甜啦！”

范宁道：“谢谢小舅，我不喜欢吃糖。”

秦二郎就道：“这糖真的甜，你不知道，这可是我的独家秘方，其他人想吃都吃不到。”

范宁就道：“独家秘方？”

秦二郎就道：“正是，县里那些人都喜欢吃我这糖呢，你看，里面还有核桃仁，可香啦！”

秦老汉一听这独家秘方四个字就火大，家里本来就吃不饱饭，一年里总有四五个月要掺了糠进去吃，秦二郎还要搞那劳什子独家秘方，说什么要拿到县城去卖，家里哪能让他这样折腾，秦老汉骂了他无数次，今日见他竟然拿来蛊惑外孙女，更是生气，就道：“别再说你那劳什子东西了，真是事事不让人省心！”

秦大娘扯了扯丈夫的袖子，示意他别说了，大过年的，总不好教训儿子。

秦老汉作罢。

范宁见了，有些疑惑，不知道小舅舅哪里做得不好，竟惹得外祖父不快。心里就有些愧疚，大过年的，挨了骂总是影响心情。十七八岁的男孩子在现代正在读高中呢，还是叛逆少年，范宁如今有着一颗三十多岁的脑子，总觉得十七八岁还是小孩呢。她接过一块糖来放进嘴里，红糖的甜蜜混合着核桃的香味，果然十分香甜，就道：“小舅，这糖可真好吃。”

秦二郎见侄女买他的账，又吃得喜滋滋的，十分受用，炫耀道：“是吧，阿宁果然有品味。”

秦老汉见阿宁喜欢吃这糖，也就没说什么。

秦家煮了肉食来招待他们，晚饭时，阿福非要挨着范宁坐，孙氏就道：“你表妹还小，你婶子要喂她吃饭呢，你如今已有五岁了，该自己好好吃饭才行。”