芸书和海棠回到清吟阁时，已是下午。两个人离开江边后，在一家酒楼里吃了饭，还到街上逛了一逛。芸书在洋行里为清吟阁的姑娘们挑了些颜色艳丽的口红，还为素雯买了一盒雪花膏。

清吟阁里只有几个客人在喝茶。芸书一进门，便问店里的姑娘，“牡丹姐姐呢？”

“在楼上，赵家大少爷也在。”一个姑娘答。

芸书和海棠对视了一眼。

海棠立刻说道，“你先上去看看吧。”

芸书点点头，迈着小碎步就走上了楼。

牡丹的房门虚掩着，可以看见里面坐在桌边的两个人影。他们谈话的声音也隐隐约约地飘出来。芸书轻轻敲了两下门，“牡丹姐姐。”

里面的谈话声中止了。很快，牡丹便过来打开了门。文渊就坐在里面，正朝着这里看。

“你先进来吧。”说着，牡丹从门边让开了路，示意芸书进来。

芸书走了进去，竟有些手足无措地站在一旁。