杨浩哈哈一笑，挨着他坐下，亲亲热热地便去揽他肩头：“不好意思，装习惯了，不装的话有点不自在。”

罗克敌没好气地挣开来，冷冷地问道：“如今你打算怎么办？奉密诏辅佐魏王，还是回芦州做你的草头王？”

杨浩也望向月色下起伏如浪的青纱帐，悠悠说道：“罗兄，凭心而论，我做七氏共主，是在入朝之前。西北之地，名义上说是大宋的江山，实际上就是杂胡聚居的藩镇，朝廷左右得了么？麟州杨家，府州折家，夏州李家，再加上回纥和吐蕃，他们才是西北真正的主人。如果我到了那个地方，能够占有一席之地，对大宋来说难道会更糟？”

罗克敌冷笑道：“这么说你是要回西北了？娘娘的血诏怎么办？娘娘以国事相托，你便就此袖手不理了？”

杨浩轻轻吁了口气，叹道：“罗兄，忠义……固然是好的，可是凭白送死于事无补的忠义，却是蠢的。”

罗克敌反诘道：“这话是什么意思？如果魏王挥师返京，难道不可一战？”

杨浩截口道：“娘娘和公主、二殿下处于深宫之中，想的难免简单，罗兄却不该犯这个错误，你应该很清楚，这还是魏王头一回领兵，那些骁将之所以对他俯首听命，是因为他代表着皇帝。可是如今朝中已经换了新皇帝，魏王怎么想并不重要，重要的是那些武将肯不肯跟着他反。

罗兄，你现在刚刚做了半个月的步军都指挥使，在军中尚未树立足够的威望，也没有培植对你一意追随的部将，你现在若下一道军令，士兵们决不敢不从，哪怕前面是刀山火海，为什么？因为你有无上的权威，可以任意处置他们。但是这权威来自朝廷，如果现在的你要指挥所部向汴梁城发起进攻，试问有几个人还肯听你的命令？”

“我……”

“罗兄，求仁得仁，换个心安理得，就算是尽到了责任？那不是自欺欺人么，如果魏王能起兵，我可号召芦州军民响应，正好明正言顺地立军，可是如果魏王调动不了三军，你要我怎么办？你又能怎么办？带剑面君，刺杀今上，换个满门抄斩？何况，你既不可能把剑带进宫去，以今上的武功，你也未必杀得了他。”

罗克敌仰天长叹道：“罢了，罗某在京中等候魏王消息便是，若是魏王起兵便罢，若是不然，罗克敌便辞官不做，不在其位、不谋其政，当一个平民百姓，也不在今上麾下为臣。”

杨浩叹道：“你又错了，这样的死脑筋，我忽然觉得……我的妹妹喜欢了你，应该是一个错误。”

丁玉落本来正专注地听着他们说话，一听杨浩说起自己，不由脸上一热，连忙扭过头去，耳朵却仍仔细倾听着他们的谈话。

罗克敌硬梆梆地道：“我怎么死脑筋了？顺天应命，做今上的忠臣，才是聪明人么？”

杨浩问道：“罗兄，你被契丹人掳作奴隶时，可以做契丹的大将军，现在做今上的大将军，又有什么不可以？”

罗克敌冷冷地道：“那不同，当初顺水推舟，做了契丹人的官儿，只是为了争取更多逃回中原的机会，你道罗某甘为敌国犬马？”

杨浩微微一笑：“如今……又有何不可？”

罗克敌忽地若有所悟，迟疑道：“你是说……”

杨浩道：“杀父之仇，不共戴天，魏王若不知情也罢了，一旦知道真相，你想他岂肯善罢甘休？如果三军不能为其所用，为报大仇，魏王就只能暂且隐忍以待时机，罗兄不肯以身事贼，就此求去，来日魏王若想对付这弑兄篡位的贰臣时，还有何人可用？”

罗克敌目光一闪，杨浩微笑着道：“你不觉得……你在朝中官做得越大，手中掌握的兵马越多，对魏王的助益就越大么？如此一来，虽受一时之辱，方才对得起官家一番栽培，罗兄以为然否？”

罗克敌低头思忖良久，瞿然道：“杨兄一语惊醒梦中人，我明白了。”

杨浩微笑道：“你我曾同生共死、并肩作战，来日如能一同除此国贼，岂非也是人生一大乐事？”

“好！”罗克敌双眉一扬，沉声道：“我回汴梁伺机而动，希望你能记得你我今日所言。”

“那是自然，你我本有交情，路上相逢，相见叙谈一番也是人之常情，只是罗兄既存了这份心思，还须处处谨慎，与我交往不可过密，你还是早些回去吧，杨某也尽快赶回客栈。”

罗克敌想到就做，绝不拖泥带水，向他抱一抱拳，说道：“杨兄说的是，罗某这就回去了。”

他一挺腰杆儿站起身来，大踏步地下了土坡，忽地想起了什么，猛地又停住了脚步，回首望向丁玉落，期期地问道：“玉落，你……你怪我向你动剑么？”

玉落道：“我是女人，家人最重。你是男人，君父在前，我不怪你要做个光明磊落的大英雄，你也莫要怪我是个只重家人、不重大义的小女子。”

罗克敌释然一笑：“那是自然，你……要随令兄往芦州去么？”

丁玉落回头瞟了杨浩一眼，轻声道：“是，我要回芦州，我的家人都在那里。”

罗克敌沉默片刻，鼓足勇气，单刀直入地道：“我说过，今生至爱，唯你一人，如今……我知道你的苦衷了，可是我却不改初衷，为了你，耽搁一份前程又算得了什么，只不知玉落姑娘对我罗克敌是一份什么心意？”

丁玉落幽幽地道：“将军年轻有为，玉落此去，天长地远，相见遥遥无期……”

罗克敌大声道：“我等得。”

丁玉落叹道：“你……能等得多久？”

罗克敌指天说道：“一天星月为证，等到海枯石栏，地老天荒，绝不后悔！”

丁玉落目光一亮，半晌，晕着脸儿道：“好，你若能一世不娶，我便一世不嫁，也只待做你的人！”

罗克敌大喜道：“一言为定。”

杨浩懒洋洋地打个哈欠，叹道：“二位卿卿我我的，当我不存在吗？”

两人脸上顿时一热，杨浩道：“我不会让自己唯一的妹妹青丝白发，变成一个老姑娘的，只是眼下还不是时候，待一切明朗之后再说吧。”

兄妹二人站在土坡上，看着罗克敌的身影消失在青纱帐中，杨浩的脸色便沉了下来：“我不是让你护送嫂子回芦州么，你又潜回来做什么？”

丁玉落理直气壮地道：“如果二哥有个三长两短，你道嫂嫂就能独活？你独自留在京中，又不说明缘由，谁能放心得下？我们本来已经离开了，可是听说皇帝驾崩，都不知道京里出了什么事，玉落这才奉嫂嫂之命，赶回去察探动静。你一出城我就跟着你了，只是一直等不到机会相见。我可是奉嫂嫂之命来的，你要怪罪，找嫂嫂去。”

杨浩板着脸道：“还要诳我？冬儿最听我的话，她岂会让你轻身涉险，如果真是她的主意，她一定自己赶回来了，你是偷偷跑回来的，还要推到冬儿身上。”

丁玉落眼中闪过一抹笑意：“二哥，这回你猜错了，确实是嫂嫂让我回来的。”

“怎么可能，她……”

“她如非得已，当然会亲自回来探听消息，不过……她来不得。”

杨浩顿时紧张起来：“怎么了？冬儿出了什么事？”

丁玉落轻叹道：“嫂嫂倒是没出什么事，她只是不敢来、不能来，因为……她已怀了你的骨肉。”

“什么？”杨浩整个人都呆在那儿。

丁玉落道：“那可是咱们家第一个孩子，万一有个什么好歹，你和大哥都要痛心疾首、暴跳如雷了，你说嫂嫂岂敢轻身涉险。”

杨浩怪叫道：“什么什么？她有了身孕？这才几天功夫，我怎么不知道？”

丁玉落见他欢喜模样，抿嘴笑道：“原就有些怀疑，可嫂嫂也是头一回啊，她哪敢确定？只是一路行去，渐生症状，半途找了个医士诊治，这才确认了的。”

杨浩大喜若狂，丁玉落笑道：“妹妹给二哥带来这样的好消息，二哥该不会生我的气了吧？”

杨浩瞪她一眼，训斥道：“谁说我就不生气了，这消息我早晚也会知道，值得你冒险回来？”

丁玉落刚刚委曲地低下头去，杨浩又霁颜笑道：“不过……你这次回来，倒是歪打正着，我这里正有一桩大事，需要一个极稳妥可靠的人去办，本来还想今晚与李管家商量一番，你既然来了，自然是最佳的人选！”

客栈里，公孙庆的房间。

公孙庆和两颊赤肿的王宝财正在秘密商议事情。

公孙庆道：“那些蹩脚的刺客也不知是谁派来的，坏了咱们的大事，官家的交待……板桥镇上的精心布置全都白费了。”

王宝财嘿嘿一笑，脸上五道指印赫然在目：“公孙大人何必惊怒，就算没有板桥镇上的设计，末将也能让他神不知鬼不觉地丧命于此。”

公孙庆精神一振，忙问道：“王将军有何妙计？”

王宝财又是微微一笑，伸出双手轻轻击了三掌，忽地从门外、窗口、梁上、床底钻出四个黑衣蒙面人来，肩后都背着一柄长柄的武士刀，把公孙庆吓了一跳，他实在想不通这些人是什么时候钻进自己房间的。

公孙庆又惊又疑地道：“他……他们是什么人？”

王宝财自矜地一笑，说道：“在我的故国，他们叫忍者，既是最出色的斥候、也是最出色的刺客。”

四个黑衣蒙面人立即向公孙庆直撅撅地行了一礼。

王宝财道：“平常，他们都是日本直中的一名普通士兵，谁会知道他们身怀绝技呢？今晚我就让他们各施手段，去刺杀杨浩。明天早上，大人见到的，只会是杨浩冰冷的尸体，他……绝不会活着见到明天早上的太阳。”

公孙庆狐疑地道：“他们……真有这么大的本事？”

“不止，他们不但有一身大本事，而且是最称职的守秘者，自从唐朝时候伊贺、甲贺的一些没落武士揉和中土的兵法、道家的五行遁术，创出忍术以来，他们就严守四大戒律：一、不因私事使用忍术二、舍弃一切自尊三、必须守口如瓶四、绝不泄露身份。所有忍者奉行不渝，从无一人违誓，他们……一定不会让大人失望的。”

王宝财微笑着挥了挥手，四个忍者立即躬身一礼，鸿飞冥冥……

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