马大辛看了看沁雪，又看了看北斗，特别是在看到北斗时，完全词穷了。他知道，以北斗的名望，就算做了伪证也不好推翻啊。他只好又向杨捕头不断作揖道：“都是老熟人了啊，杨捕头，求您高抬贵手放他一马，我就这么一个儿子啊！回去之后我一定严加管教，绝对不会让他再犯了啊！求求您，求求您！”

“马掌柜，”北斗上前一步道，“贫僧想请问一下，您家里那位叫秋屏的婢子是哪儿来的？”

马大辛说：“买的呀！”

“老家哪儿的？”

“梧桐县，苏城那边的梧桐县。”

“为什么会到了不虞城？”

“给牙婆子带来的。怎么？大师傅觉得她有什么问题吗？”

“她人呢？”

“好好在家呢！”

“北斗师傅，”杨捕头插话道，“刚才我已经让人去叫她了。您有什么想问的，一会儿等她来了……”

一个差役忽然奔了进来，上气不接下气道：“头儿，坏了，那叫秋屏的丫头不在大马客栈了！”

杨捕头一愣，问道：“那去哪儿了？”

差役喘了一口气道：“都说不知道！客栈的伙计，厨娘，甚至是老板娘都问过了，他们都不知道她去哪儿了！小的又去她房间里看了看，发现衣物有动过的痕迹，好像收拾过行装！”

“跑了？”杨捕头回头来把马大辛看着。

马大辛吓出了一脸白，茫然无措道：“我……我也不知道啊……对啊，好像午饭之后就没再见她了。我还以为她上街买东西去了呢！”

“好得很啊，马掌柜！”杨捕头沉沉地哼了一声道，“她要是个凶犯，你可摊上大事儿了！”

“不，不，不，绝对不可能是她！她那么弱，怎么可能杀得了攒北？”

“那她跑什么？”

“也许，也许不是跑了，是……是上街去了……又或者是去烧香去了……”马大辛一着急汗掉得更厉害了，整张脸像煮熟了的螃蟹刚刚从汤锅里捞起来似的。

这时，北斗开口道：“杨捕头，先找人吧，另外客栈老板娘也可以请回来问一问。据我所知，她好像也不是本地人吧？”

马大辛慌里慌张道：“她啊，对，也不是本地人。她老家是洞庭湖那边的，后来嫁了我，才随我到不虞城来的。”

“你见过她娘家人吗？”

“她说她家里人都死了，只剩下一个哥哥，当了兵，从此了无音讯。”

“很有意思，”北斗若有所思道，“又是一个背景身世模糊的人。这么说来，大马客栈里就有两个背景身世成谜的人了。马掌柜，你真的一丝一毫都没有察觉到什么吗？”

马大辛愣住了，目光低垂了下去，好像北斗的话不经意间唤起了他某一份记忆似的。他的脸色越来越难看，竟向后踉跄了几步。好在那差役托住了他，他才没倒了下去。北斗道：“看来马掌柜需要歇息一下。杨捕头，给马掌柜一点茶，让他冷静一下吧。”

之后，英氏到了衙门。北斗和英氏的这场对话，相当有意思——

“老板娘的贴身婢子秋屏不见了，老板娘自己没发觉？”