“是的，”苏管家点头道，“这里和两年前几乎没什么分别，除了池塘旁的草木又繁茂了些。我听公主说您要查阿细的死？”

“苏管家对阿细的死是怎么看的？”

“我觉得它是自己捕捉老鼠不慎滑入池塘溺死的。那只猫非常调皮非常霸道，因为它是公主养的，它什么都不怕，哪里都敢去。它还窜到过公主寝室里扑倒了一株珍贵的珊瑚摆件，抓烂过陈梁王书画室里的名贵书画，咬坏过别人送公主的百年老参。唉，那只猫简直就像一个调皮捣蛋的小孩子，整天就知道闯祸。”[苏管家就是这一系列事情的幕后主使，他说这些话不过是为了搪塞沁雪。]

“可有它在时，公主会开心很多吧？”

“当然，它也给公主带来了很多欢乐。公主没有儿女，把它当女儿那般地养着，甚至还为它配了一只名贵的公猫。”

“那只公猫呢？”

“阿细溺死后，公主不想再看见那只公猫，就让我送走了。薛幕令，你还有什么要问的吗？”

“没了，谢谢苏管家。”

“客气。”

苏管家走远后，一个白发苍苍的老婆子走到了沁雪身旁，指着池中道：“看，那就是阿细的尸体被发现的地方。可怜的小猫咪，浑身湿透了漂在水上，可怜极了啊！我用长竹竿把它捞了过来，抱上了岸，唉，已经没有气儿了，谁也救不了了……”说着她老眼湿润了。

沁雪打量了这个婆子一眼，问：“当时是您发现阿细的？”

婆子点点头：“是我，我是负责打扫后面白果园的。阿细很喜欢到白果园去玩，我和它很熟，经常拿东西喂它。它虽然只是个畜生，还是个很不听人话的畜生，但它很懂事，抓老鼠也在行。白果园里的老鼠都是它抓的。自从没有它之后，白果园里的老鼠又多了起来了，唉。”

“是啊，有时候畜生可能比人还通人性。”

“阿细就是，它是一只好猫，下辈子投胎一定不会再做猫，它一定可以投胎到富贵人家的。”老婆子扯起衣袖擦了擦眼角。

“婆婆，您还记得阿细死的样子吗？”

“我记得，我把阿细捞起来的时候它浑身是湿了，它那一身雪白的毛变成了很浅的红色，浮萍枯叶子也粘在毛里，它看上去可怜极了！我吓坏了，连声唤阿细阿细，可它就是不答应了。”

“阿细身上没有别的伤吗？”

“伤？没有。我看到它的毛变成浅红色时，我也怀疑是不是它受伤了，但我扒拉过，它身上一点伤口都没有。只是……脖子好像有点松，我捧起来时一直往下掉。”

[浅红色是因为阿细嘴里含着丹药，丹药的主要配方就是朱砂，朱砂浸出来了才会有红色。]“脖子？”沁雪眼中闪过一丝光亮。