又过了七八日，时值春来大地，群芳绽放，这木兰村的空气里都传来一阵芬芳的甜腻。江家院外有几枝桃枝垂下，桃花灼灼，艳丽娇俏。江晚骑马归来，牵着黑风从桃花枝下走过，恰有一两朵花蕊飞落，缀在江晚乌发上，宛如珠翠首饰，让江晚那张素净英气的清丽面孔，添了几分鲜活颜色。

“爹，娘，我回来了。”

家中弟妹还小，江晚每次归家都能听见弟妹的欢吵声。今日家中院落静悄悄的，可是父母带着弟妹出门了？

江晚这样想着，便推开了门。

院中立着一名青衫玉立的中年人，正昂头观赏这院中种着的桃树，听见响声，回过头来见到：一名少女牵着黑马，斜斜梳着的松发髻间随意插了两三朵桃花，眼眸清澈，不娇怯也不怕生，同样好奇而坦率地打量自己。

江晚开朗一笑，“您可是我家的客人？”

张庭芝也笑了，“你可是这家的女儿？”

江晚点了点，“我是这家的长女，客人，你是爹的朋友么？”

张庭芝开怀一笑，“我正是你爹的朋友，还是年少时就一起读书的朋友。我猜你一定长得像你的母亲，因为你爹不似你这样率真大方。”

江晚终于有了点不好意思，又笑问：“客人，在这里等我爹许久了吗？”

张庭芝道：“并不是。你爹已经叫你弟妹去作坊寻你们母亲，我在这院中等候的是你爹的另外一位朋友。”

江晚道：“是彭世伯吗？”

张庭芝道：“正是，他们之前要我找的人，我找到了。”

*

江猛本想着，彭氏女生的儿子是温家的子辈，过得再如何不好，身份也是位少爷，却不想张庭芝打听到彭氏女生的儿子出乎意料的处境：

当年，彭氏女强纳入府后，就被温兆抛于脑后，本在府中也是做着和一般奴仆无疑的粗活，没想到数月后，彭氏女竟被发现怀有身孕。

温兆之妻张氏多年来膝下无子，为人善妒，对妾室颇为厉害，可耐不住温兆风流成性，左右纳了不少美妾娇婢。温兆罢官归家后，对张氏的态度越发恶劣，日常都是宿在得宠的妾室处，往日与张氏不过三句并会争吵，还屡屡扬言要休妻。

张氏惴惴不安，便将目光投向了彭氏女的肚子上。彭氏女本就是个寡妇，出身孤苦贫瘠人家，将来生下儿子，收到自己的名下，一是固宠二来邀功三也彰显了自己贤惠之名，无一不是好处。

彭氏女生下儿子后，就被抱到了张氏房中抚养，取名温彦望。温彦望养到七岁时，张氏竟生下了自己的儿子。自此之后，温彦望的处境就越发艰难起来，在张氏母子眼中是个多余的人，而在其他兄弟眼中同样是个日后争夺家产的对手。

后来，温彦望也不知因为何时得罪了生父温兆，居然被剔除出了宗谱，赶到马厩里去做奴仆的粗活。

“温兆竟是这样对待自己的儿子？”江猛诧异道。

“非也。”张庭芝摇了摇头，“温兆妻妾无数，连儿子就有十余个，温彦望若不是养在张氏处儿，温兆都不记得有这个儿子。”

“那温……彦望可还好？”彭勇昌斟酌再三，才勉强开口问。

张庭芝看了一眼江猛，有所保留的说：“我打探到也只有这些了。”

原本是堂堂正正养在正室房中，与嫡子无疑，却被提出宗谱，如同奴仆一般被人差遣，如从云间跌入泥泞沼泽，怎么会好呢。