晚膳过后用茶时，锦念想到刚才父亲只喝了一口菊花茶，她便吩咐杜鹃泡上白毫茶，那是李烈送的。

苏佑桦端起茶盏轻轻闻了闻，茶香馥郁，又见茶汤嫩绿，他轻轻呷了一口，茶汤入口浓醇鲜爽，回味甘清绵长，是难得的好茶！

因着这新鲜的茶汤，他心中的抑郁减轻了不少。

父亲那赞赏的神色，让锦念也跟着高兴起来，她笑着问道：“父亲也觉得这茶不错？”

苏佑桦点了点头，道：“不错！这茶是哪来的，看茶叶像是福建的白毫银针，但汤色和气味完全不同。”

当然不同！锦念笑了，“女儿也是偶然间得到的，听闻这是西南土司从高峰云雾缭绕之地采摘下来的，极为难得，当地人有称这茶是白毛茶……”

这些，还是李烈身边的侍卫展风跟杜鹃说的。

苏佑桦眉头一跳，她的女孩儿何时连西南那边的事也了解了，还弄到这么好的茶，可别又是谢谦那小子送的。这还没成亲呢，怎么也不知避讳一些？

他正犹豫着要不要提点女孩儿一两句，一旁倒茶的杜鹃却开口笑道：“三老爷不知道吧，这茶叶是英国公送给小姐的，小姐可还没开过的呢！”

苏佑桦惊讶了，好奇地看向自家女孩儿，问道：“念姐儿认识英国公？”

锦念瞪了杜鹃一眼，有些头疼地把李烈借书、后来又在扬州城外驿站中相遇的事，跟苏佑桦说了一遍。

苏佑桦点头，叹道：“英国公这次去西南，遇到的阻力可不小，他还记得给你带回一茶叶当礼物，也是难为他了！”

锦念诧异，她原以为李烈西南一行很顺利的，没想到竟遇到阻碍了吗？

她想也没想便问道：“可是交趾方面又在西南扰边了？”

六月时，交趾在西南一带烧杀边民的事传遍了大周，见女孩问起，苏佑桦便也多了说了几句，“那倒不是，交趾扰边，实际是发生在四月份，但西南军却拖了两个月，一直到六月时才由镇南候府上报朝廷。”

这却又是为何？锦念疑惑的看向父亲。

如今这事在官场中已不是什么秘密，苏佑桦便道：“四月份时，交趾干旱，青黄不接之时，越境来掠夺。西南军当时就抵抗了，并把他们赶回了交趾。但谁知西南军好大喜功，越境袭敌，中了埋伏，折了近一万兵马。”

“西南军不敢上报给镇南候府，也或者镇南候府有意隐瞒，怕担上责任，一直拖到六月时，才报上来，本想以御敌战亡蒙混过关，谁知英国公前往调查，这事便被暴了出来。”

锦念愕然！

原来，李烈的西南之行并不顺利，又牵扯到镇南候府，难怪在驿站问起西南之事时，他不愿多提。

他那手上的伤便是在西南时留下的吧？

若没记错的话，前世时，镇南候府是属于皇后和晋王一派的，跟顾彦宜是敌对阵营。

而李烈作为新兴掌兵之人，到她死的那年，似乎还中立的，也不知他用了什么方法，在两党纷争激烈时，仍能独善其身！

她突然有些感叹，英雄的成名之路都是崎岖的，兴许就因为这些磨难，才成就了日后名扬大周的李烈！