翌日，天刚蒙蒙亮时，锦念便去跟外院跟父亲请安，因为不想跟顾彦宜碰上，她特意比往日来早了一刻钟。

苏佑桦刚换好官服，见她来，便笑道：“今日这是怎么了，一个个的，都来的这般早，你顾四哥也刚请完安回房呢。”

锦念顿时有一种差点搬起石头砸自己脚的错觉，幸好，顾彦宜先走了一步，否则，岂不是又碰上了。

她想到了昨夜林嬷嬷拿走了薄荷香，心中不由得一阵窃喜。

早过早膳后，锦念像往常一样去了谢府。

在垂花门迎接她的小丫鬟高兴地对她说：“表小姐老太爷从书院回来了，如今正在书房跟大少爷说话呢！”

外祖父回来了！她到淮安已大半个月了，终于见到外祖父了，她拿出老太太给她的金叶子，亲手赏了小丫鬟，兴冲冲地去外祖母那里等。

谢府外院书房，谢老太爷正跟谢谦说薛碧容一事。

谢老太爷曾官拜户部侍郎，但上任没两个月，便因身体之故，辞官归乡。一直三四年之后，病体才慢慢康健了，谢老太爷也因此对仕途不再热衷，再加家里的两个儿子都取得两榜进步，似乎仕途也颇顺当，他更不愿意再出仕了。

后来，还是得了好友的邀请，这才去了淮安书院做夫子。

谢老太爷对自己要求似乎不高，但对谢谦，他是寄于厚望的。也因此，对谢谦的言行要求都比较严格。

他坐在太师椅上，目光锐利地盯着谢谦，道：“昨夜，书院已落锁了，薛秀才还跑去找我，说他妹妹上吊了，求我劝你让他妹妹进门，保全她一条性命，这事，你打算如何处置？”

谢谦心下惊得一跳，难怪祖父天刚蒙蒙亮便回府了，原来是为这事。

他按下心中的气恼，恭敬道：“那个薛小姐，孙儿是无论如何也不会让她进我谢府的门的。”

听谢谦说得坚决，谢老太爷放下手中的茶盏，肃着脸问谢谦：“你想好了？不让她进门，若她真寻死了，你可是要背负一个凉薄的名声。”

“教谕大人那里，我可以想办法让他装聋作哑，不把这一段写进你的履历中，但日后你政敌钻营时，难免把这些陈年往事翻出来了，到时便成了攻击你的把柄，你要知道，纸永远都包不住火。”

“祖父说的这些我都明白。”谢谦一丝犹豫都没有，“我是想锦念表妹，若让薛碧容进门，难免委屈了她，就算她不在乎，但我心下过不去自己这道坎！何况，那薛碧容这般处心积虑，我如何能让她趁了心？”

寿宴当日，他有些恍惚地从同知回来，等冷静下来，把每个细节都回想一遍后，他发现自己是被薛碧容设计了，那么，薛碧容是死是活都以他无关。

只是锦念这里，他不愿意在她面前让自己显得懦弱，更不愿意锦念一进门时，心里便嗝应着，她在苏府本就受够了委屈，自己无论如何都要把这些烦心事给解决干净了。

谢老太爷忍不住直皱眉头，这都什么时候了，尽还想这些情情爱爱的什物，放他出来游历两年了，怎么还浮躁得像个半大的小子似的？！

他斜睨了一眼谢谦，见他平静的面下仍掩饰不住内心的烦躁。