<nen>
司吏小官声音极尽谄媚:“王美儿希得徐阁老抬爱!”
满堂众望所归的神情,各自心中所想并不重要。
徐炳永倒惊奇的笑了,让小官把王美儿领至自个跟前,灼灼看她半晌,慢道:“这里文官武将甚多,自古娇娥爱少年,你怎会看中我这老头子?”
徐炳永已知天命,两鬓掺有银丝,却也精神矍烁,双目炯炯。
那王美儿颤声回话:“徐大人贵为首辅,任天下之重,行谊刚方,事光显著,负不世出之英才,笼天下贤德为羽翼,美儿不恋青春不恋钱财,敬仰大人威势!”
她顿了顿,抖得如风中落叶,瑟瑟道:“美儿愿委与大人身下。”
徐炳永听得很是愉悦,拈髯笑道:“闻你名冠京城,倒有几分实在,若你父亲有你大智,也不至落得今日地步。”
王美儿听得此话,泪光莹闪却忍住不落,沈泽棠看她一眼,神情淡淡的。
司吏小官行跪,将所画扇面举至头顶,摊与徐炳永面前,徐炳永一扫而过,忽道:“闻你擅抚琴歌唱,是擅南曲,或是北调?”
听她说更擅南曲,徐炳永颌首命:“除去琵琶记我不爱听,你随便挑个唱来助兴。”
若指定戏中选段倒还好,照着唱便是,若由你自个选却更是艰难,选对了曲,皆大欢喜,若选错一支半段,触动哪个朝臣隐秘痛处,即是天降人祸了。
王美儿满面萋楚,不知该如何是好,沈泽棠放下茶盏,温和问她:“偶曾著瑞龙吟一阕,被乐师谱成曲,不晓得你可会唱?”
王美儿悄溜他又恐旁人察觉,忙低眉垂眼,婉转禀说:“此曲人尽皆知,已熟记于心,自是会的。”
沈泽棠遂朝徐炳永笑道:“今日气氛热闹,风月犹浓,我擅长调,小曲小令虽不是拿手,但那乐师谱的曲甚好,可让她唱来助兴一时。”
徐炳永看看他,神色微起波澜,却也没反对。
琵琶弹起,对坐调笙。
曲子如水,王美儿颊如桃,指如笋,小扇半掩面,到底是深闺秀女,做不来优伶踮尖捻步婀娜态,只清丽着嗓音唱:“春灯,拌取歌板蛛萦,舞衫尘洒。与秋风扇,一般斜挂,帘儿罅可怜万斛春愁,十年旧事,恹恹倦写。”
忽儿间便无人说话了。
“记得蛇皮弦子,当时妆就,许多声价也曾万里,伴我关山夜。秋气横排万马,尽屯在长城墙下。”
王大将军戎马倥偬一身,当年勇猛逞排山倒海之势,终是物事人非,堂间受其恩惠、文武者颇多,见其小女贱名改,衣衫透,又把初夜沽,面貌多少显露出些许复杂之色。
“一曲琵琶者,月黑枫青,轻拢细砑。此景堪图画,今日怆人琴泪如铅泻。一声声是,雨窗闲话。”王美儿念白,虽触景生情,性子倒比柔弱样貌坚强,也晓得落泪痛哭只会招惹麻烦,硬是咬牙哽咽着唱完。