曹操平定了山东以后，上表奏报朝廷，汉献帝加封曹操为建德将军、费亭侯。

这时李傕自任大司马，郭汜自任大将军，一齐横行无忌，朝廷中无人敢于发言。

太尉杨彪、大司农朱儁暗暗地上奏说：“如今曹操拥兵二十余万，谋臣武将数十员，若能得到此人扶持社稷，剿除奸党，就是天下人的极庆幸。”

汉献帝哭泣说：“朕被这两个贼子欺凌已蛛丝马迹很久了如果能够诛除他们，的确是件值得庆幸的大事！”

杨彪说：“臣有一个计谋：先叫两个贼子自相残害，然后皇上下诏，叫曹操引兵杀了他们，扫清了贼党，就可以安定朝廷。”

汉献帝问：“你有什么计策？”

杨彪说：“听说郭汜的妻子最为嫉妒，可以叫人在郭汜的妻子那里用个反间计，那么两个贼子就会自相残害了。”

献帝听从，于是书写了一道密诏付给杨彪。

杨彪暗中叫自己的夫人以其他事情的名义进入郭汜府中，偷偷地告诉郭汜的妻子说：“听说郭将军与李司马的夫人有染，其暧昧之情甚为密切。倘若李司马知道了，必然遭到李司马的杀害。夫人应当断绝他们的往来为妙。”

郭汜的妻子惊讶地说：“难怪他经常夜不归宿却干出了如此无耻之事不是夫人说起，贱妾还一直蒙在鼓里呢。我应当慎重地提防。”

杨彪夫人告辞归去，郭汜妻子再三称谢。

过了几天，郭汜又要前往李傕府中饮宴。他妻子说：“李傕的性格怪癖，况且如今两雄不能并立，倘若他在酒中设置毒药，害死了将军，贱妾以后又去依靠谁呢？”

郭汜不肯听从，他妻子再三将他劝住。到了晚上，李傕叫人送了酒筵过来。郭汜的妻子暗中投置了毒药在其中，然后才献入。

郭汜准备食用。

他妻子说：“食品从外面而来，怎么可以随便进食呢？”

于是叫一条狗首先尝食，那条狗立即倒地死亡。

自此郭汜的心中怀疑。一日他们共同上朝以后，李傕竭力邀请郭汜到自己的家中饮宴。直至夜深方才散席，郭汜大醉而归，偶然间腹痛了起来。

郭汜的妻子说：“必定中了他的毒药了！”

于是她急忙叫人用粪汁灌入郭汜的口中，让他狼狈不堪地大吐了一阵方才安定。

郭汜大怒地说：“我与李傕共图大事，如今他准备无端的谋害我，我如果不先发制人，必定会遭到他的毒手。”

于是秘密地整顿本部甲兵，准备攻打李傕。

早有人将此事报知了李傕，李傕也勃然大怒地说：“郭阿多怎么敢如此胡作非为！”

于是也点起本部甲兵，前来杀害郭汜。

两处合兵数万，就在长安城下面混战，乘势掳掠城中的居民。

李傕的侄子李暹引兵围住宫院，用车子两乘，一乘搭载着天子，一乘搭载着伏皇后，叫贾诩、左灵监押车驾；其余的宫人和内侍一起徒步行走。

他们刚刚拥出后宰门，正好遇见了郭汜的兵马到达，一起乱箭齐射，射死了宫人不计其数。

李傕随后掩杀过来，郭汜的兵马撤退。李暹驱赶车驾，冒险出城，不由分说地拥到李傕的营寨中。

郭汜领兵进入宫中，将宫嫔采女全部抢掳到自己的营中，又放火焚烧了宫殿。

第二天，郭汜领军前来李傕的营前厮杀。皇帝和皇后都受到了惊恐。

郭汜兵马到达，李傕立刻出营接战。