曹操得一铜雀，文武百官说这是吉祥之兆。曹操便在漳河上建铜雀台，并依小儿子曹植的建议，于台的左边立一玉龙，台的右边立一金凤，十分壮丽雄伟。

铜雀台的建立，也让甘迷稍显兴趣，于是前往与曹操一见，曹操顿时大喜，认为是这铜雀台给她带来了无上的气运，便是终日在此地与甘迷饮酒，甚至多次引诱甘迷醉酒，但是甘迷内力深厚，将酒力逼出，最终多是曹操先行醉倒。

刘表因为蔡夫人的话语所以对刘备怀有戒心，命刘备到新野驻扎。

刘备骑着“的卢”出城，荆州谋士伊籍拦在马前长揖说∶“将军的坐骑叫‘的卢’，骑了会害主，将军不可再骑。”

刘备笑道∶“人能驾驭马，马怎么能害人？”伊籍觉得刘备见识高远，暗暗佩服。

刘备到新野后，整顿地方，兴利除弊，政治一新。

这时曹操正统兵北征。刘备赶到荆州，劝刘表说：“曹操全部军马赶去北征，许昌十分空虚，如果统领荆襄之众，乘这个大好机会突然袭击，大事可成。”

然而刘表说：“我坐镇荆襄九郡已经十分知足，怎么能够再有别的图谋？”刘备默然不语。

刘表看到刘备不高兴，就请刘备到后堂中饮酒。酒至半酣，忽然，刘表长叹一声。

刘备问道：“兄长为什么长吁短叹？”刘表回答道：“我有很有重的心事，又不好明说。”

刘备再三询问时，蔡夫人出来站立在屏风后面，刘表只是低头不语。不一会儿席散，刘备回到新野。

这一年冬天，听说曹操自柳城回兵，刘备叹息刘表不采纳她的建议。忽然有一天，刘表派遣使者来到，请刘备到荆州饮宴，刘备随使者前往。刘表在门口接着，叙礼完毕后，刘表请入后堂饮宴。刘表对刘备说：“我听说曹操已经提兵回了许昌，势力更加强盛，必定生出吞并荆襄之心。我后悔当初不听妹妹的话，痛失大好机会。”

刘备说：“现在天下分裂，干戈四起，机会多的是。如果能够再次把握机会，也没有什么可以悔恨的。”

刘表说：“妹妹你说的话对极了。”两人一番痛饮。酒到醉时，刘表忽然间潸然泪下，刘备忙问其中缘故。

刘表说：“我有心事，前次想和妹妹诉说，只是时机不方便。”刘备问：“兄长有什么难以决断的事情？如果有用小妹之处，我万死不辞。”

刘表说：“我的前妻陈氏所生长子叫做刘琦，为人虽然贤良，但却懦弱不能成事。我的后妻蔡氏所生的小儿叫做刘琮，很是聪明伶俐。我想废长立幼，但又碍于礼法；想立长子，怎奈蔡氏家族中人都掌握着军权，必定生乱。所以我一直犹豫拿不定主意而发愁。”

刘备说：“自古废长立幼，都是取乱之道。如果担忧蔡氏家族权重，可以慢慢削夺，千万不能因为溺爱而立小儿子。”刘表又是默然无语。

让刘备想不到的是，两个人只管说话，哪里会想到后面有人偷听。