太学门前，一柄柄雪白长刀下，是一个个柔软却又坚毅的胸膛。无人后退，甚至一个个稚嫩的少年还浑然无畏地往前钻。

周遭聚集起来的民众开始发声，毕竟谁都曾有少年时，谁家也都有恰此年华的孩子。他们也恐这刀剑无眼，若是今日真动了手，太学门前，只怕将会被血给染红。

“长刀不对着妄图辱我子民，犯我疆土的敌军，竟是对着一个个读书儿郎，你们怎么下得去手？”

“稚子所言，何罪之有？”

人群浪潮，微微阻断了官兵的戾气。张之洞默默摇头，随即伸手，将聚在身边的六班众人往后推，直至自己的身躯挡在了他们之前。

他转过身，对着身后的学生淡淡开口：“都跟着出来干什么？回去读书，这是大人的事情。”

“院长”

“回去！”

张之洞此话一出，马上的将领倒是松了一口气，这群少年人若是真动了手，只怕朝廷一半的大臣家里都无一幸免。若是真伤着一两位公子哥，他的官阶怕也是保不住了。

站在身后的顾润之抿紧了唇，继而对着张之洞俯身行师长礼仪。然，后退。随着他的举动，身后一片太学学子也纷纷行一样的举动。刹那间，长街被分隔成两端。

而在这分割线上，一个人影走了上来，立在这中央，沈恩来。

张之洞望着这个少女，太学女学子数量向来极少，连着几年都无一位女学子入学的情况也时有发生。而今年，太学一入就入了两名，沈恩来一直以来所展现出来的巨大潜力，更是有位居榜首的资格。

然而就是这样，因为韩国和赵国的施压，温文帝就要毫不犹豫地毁掉她们的一生。她们本该有更灿烂的将来，而不是沦为权力下的提线木偶。

女子要进入太学，站到这个王朝无论是武力亦或是才力的最前端，她们付出的努力是同期其他学子所无法比拟的，这一路走来，所要承受的挫败和艰险更是常人所不必承担的。

而今如此荒谬决定，他作为太学院长，绝不会再妥协，太学学子不会退步，整个鲁国千万儿郎更不会接受。

沈恩来瞧见了张之洞望向自己的目光，那里面所含有的情绪过于复杂和浓烈，在一刹那，沈恩来突然有一种想要伸手拉住张之洞的冲动。

张之洞冲她笑笑，这是沈恩来印象中，张之洞对她笑得最慈爱的一次。不同以往，这里面还带着一丝愧疚和期待。

张之洞不再回头，迈开步子往前走，他的背已经有些佝偻，他是鲁国朝代的见证者，他亲历了这个王国的兴衰荣辱，他看着它从任人宰割到浴火重生，他知道他很可能再也无法陪伴他的家园继续走下去了，但是没有关系，他这几十年守护住了先辈用鲜血和性命守护下来的平和，并将这样的希望一直传承。而如今，新一辈的孩子们已经长大，他们甚至远超他的期待，他们已经有了肩负起鲁国将来的能力。

而他所要做的，就是为了这些孩子们去奋力拼出一个可能。

张之洞前脚刚走，眼瞅着他上了马车，沈恩来的身边就涌上来数个官兵。

“沈小姐，沈大人让我们护送你回府。”

这阵仗只怕是不走不行。

“班主”

“好！”身后六班众人的呼声响起的同时，沈恩来点头应声。

她清楚他们的担忧，但是就目前的局面来说，张之洞已经和陛下在明面上撕破脸皮了，此一去，若是真能让陛下改变主意，那完全是惊喜。可是，以沈恩来对温文帝的了解来说，张之洞恐怕凶多吉少。温文帝顾全太学学子，对张之洞恐不会涉及性命，但是圈禁绝不是妄谈。而到这个时候，沈恩来想要救出陈振民和韩千金，想要扭转自己和许溪的命运，那就只能靠自己。