时至今日,一提起阴阳家,很多人都会望文生义,认为他们不过是算卦测字之流,有些人甚至会把他们当作封建迷信。
这实属偏见误解。
实际上,阴阳家的推算预测能力,是建立在他们对自然研究的理论基础之上,并非是怪力乱神、胡编乱造。
在《列子》中,曾记载了阴阳家创始人邹衍“吹律回春”的故事。
战国时期,邹衍受燕昭王邀请,到燕国指导农业生产工作。
一年春天,邹衍来到渔阳这个地方。
这时周围地方都已经暖和,可渔阳还是和冬天一样,寒气极盛,植物无法生长。
于是,邹衍便登上郡城南边不远处的一座小山上,并在山顶吹起了律管。
三天三夜之后,渔阳上空的浓云逐渐散去,紧接着暖风袭来,阳光明媚,冰消雪融。
顿时,整个渔阳都在邹衍的律声中回暖了。
据说,在邹衍吹律的那年,渔阳的庄稼长得特别好,大地五谷丰收,百姓安居乐业。
邹衍还从别处找来更好的庄稼品种,教当地农民识别和耕作。
从此,渔阳老百姓的日子渐渐好了起来。
千年之后,诗仙李白有感而发,写下了一首《邹衍谷》,称赞邹衍爱民之心:
“邹子一吹律,能回天地心。”
“邹子吹律”的故事看似充满着神话般的色彩,实际上,这神奇不过是建立在邹衍对自然规律充分观察研究的基础之上。
研究观察自然以及推演未知,是阴阳家认识这个世界的方法,但却不是他们的初心。
那阴阳家的初心,到底是什么呢?
这还是要从其创始人邹衍说起。
邹衍是战国末期的齐国人,曾在齐国的稷下学宫求学任教。
这稷下学宫是当时中国文化和学术的交流中心,汇集了诸子百家各流派人才。
当时有很多位高权重的大人物,都出自这座学府。
邹衍当时是稷下学宫中的佼佼者,曾在这里学习儒家学说。
后来,他便以儒学作为自己的宗旨,希望能够寻找到一种经世致用的方法,以图救济天下百姓。
此时的齐国兵强马壮,频繁对外作战,就连燕国也沦为了齐国的附庸。
即便如孟子这样的当世大儒,也来到齐国,谋求齐家治国之道。
只可惜,孟子并没有得到齐宣王的重用。
孟子游说齐王的失败,无疑让邹衍认清了现实的残酷:
那些满口仁义道德的列国诸侯,实际上虚伪至极。
他们追求的只是权力地位,有哪里真正关心百姓们的死活呢?
于是,邹衍针对当时列国诸侯日益荒淫奢侈的现实,结合阴阳之道与五行之说,用以小推大、以近推远、以今推古的推理办法,创设出了——阴阳五行说。
邹衍之所以要新创一学说,是因为他已经从孟子的失败中认识到:
纯粹的儒家学说已经对那些骄狂自大的诸侯不起作用了。
于是,他本着儒家“尚德”的初衷,借用天道阴阳之说,来劝诫引导诸侯们实行儒家所推崇的仁政。