孟太后不甘心就此沉寂。她和珍妃想到一块儿去了，决定拉拢新妃嫔。

迟萱儿的容貌身段十分出挑，是孟太后重点关注的秀女之一。有她盯着，珍妃也不敢轻举妄动。

迟萱儿的出身在秀女中不高不低，承庆侯府因有宁氏和迟筠儿阻挠，没有给她任何助力，她只能事事靠自己，处境本该十分艰难，但有孟太后和珍妃暗中关照，她受到的待遇却不错。

初选的时候珍妃召见秀女，迟萱儿趁机悄悄观察这个在前世大名鼎鼎的女人。前世珍妃可是元熙帝最心爱的女人，孟皇后暴毙之后没多久，她便被晋为皇贵妃，统摄六宫。据说元熙帝本要扶正她做皇后的，但孟太后以死相逼，最终没成。要是成了，珍妃所出的九皇子便是正经的嫡子，储位与聂郅无关。正因为没成，九皇子只是庶子，聂郅才有一争之力。为了储位，两兄弟斗成乌鸡眼，珍妃经常找迟筠儿麻烦，虽然都被迟筠儿化解了，还趁机反击，但因为元熙帝的偏心眼，她确实把迟筠儿折腾得不轻。

迟萱儿前世进了楚王府，听到许多关于珍妃和迟筠儿的事迹，所以重生后毅然决然地选择入宫。她要向迟筠儿复仇，只有变成珍妃这样的宠妃才有可能实现。

珍妃不像外界形容的那么嚣张跋扈，横行霸道。她对秀女们和颜悦色，照顾得相当周全，没有摆一点架子，跟庙里的女菩萨似的，使得本来颤颤惊惊秀女们对她印象大好，放松了不少。有机灵的还顺杆子爬，抱上珍妃的大腿。

受了许多照顾的迟萱儿脸上一派娇憨，仿佛很感激珍妃，其实内心高度警惕。前世她进了楚王府，楚王好女色，后院女人无数，她见识到各种层出不穷的争宠手段，付出了惨痛的代价才开了窍，学会与其他女人周旋，并且最终脱颖而出，站稳脚跟。要不是迟筠儿从中作梗，说不定她能把楚王妃拉下马，自己上位。珍妃这和善的模样像极了前世的楚王妃，看起来慈和大度，实质佛口蛇心，暗戳戳地盯着你，等着你露出弱点便扑上来给你致命一击。迟萱儿的第一个孩子就是这样掉的，一下子剜了她的心头肉，把她打击得摇摇欲坠。楚王不但不体谅她的苦楚，还嫌弃她的凄楚憔悴影响他的好心情。她差点失宠，但在楚王府得过盛宠又失宠的女人下场非常可怕，她亲眼目睹过，打心底里感到畏惧。求生意志令她迅速恢复过来，打叠起千般柔情再次拢住楚王，才有了后来的得意。自此之后，迟萱儿彻底变了。她不再是闺阁里即使受了打击依然带着几分天真意气的姑娘，变成一个审时度势、心硬狠辣的女人。用聂荣的话说，今时今日的迟萱儿，外表披着迟萱儿的皮，内在却是钮钴禄·萱儿。

迟萱儿顺顺利利留到终选。

终选一共有一百三十名秀女，比以往任何一次选秀都多。

孟太后对聂荣道：“这一届的秀女比以往出众，皇帝你好好看看，多挑些新人为皇家开枝散叶。”

“旧人”珍妃心里憋气，但还得保持微笑，快要内伤。以前她是元熙帝的第一宠妃，但孟太后大权在握，孟皇后有名分，她不敢得罪她们。好不容易孟皇后没了，孟太后被收了权，她却失了宠，孟太后只凭元熙帝生母的身份就能牢牢压制着她，她还要比以前更恭顺，更大度，连怼都不敢怼。

聂荣看到珍妃僵硬的神色，在心里摇摇头。别看这个女人最受原主宠爱，其实她对原主没有真心。和来福一样，她也是墙头草，在孟太后和原主之间两头摇摆。原主那么宠爱她和她的儿子，她一边对原主讨好献媚，纵容原主胡天胡地，占尽好处，一边在孟太后和孟皇后面前摆出一副“我不想要的我也是被迫的”的无奈嘴脸，从来不肯为原主与孟太后孟皇后对上，只把原主顶在前面。所以原主也只把她顶在前面，对她有宠无爱。

终选的安排是每五人一组进殿让聂荣他们三人相看。

聂荣不耐烦道：“太慢了，让她们一起进来。”他只想见迟萱儿，看看她有什么本事令他一见钟情。他忍耐得够久了！