大热曝万物，万物不可逃。

飞鸟厌其羽，走兽厌其毛。

酷暑难耐，阿蛮犹为怕热，终日里团扇摇断。

好不容易捱到晚上，虽有风，却如扬沸汤般，也是热浪滚滚。

玄清子替她取了窖藏的冰块，以羊皮囊袋裹了，她夜里需抱着那一堆冰睡。

正当她觉得凉爽惬意，昏昏欲睡之际，忽闻楼下传来一阵门板抓挠之声。

接下来，又似有野兽撕咬呜咽之声。

阿蛮觉得奇怪，便披衣起身来看。

这一看，却教她额蹙心痛不已。

店门外出现的，竟是她曾救下的六只小狐狸！

六只小狐狸瘦骨嶙峋，浑身是伤，为首的正是独眼的老大，为保护弟弟妹妹，在与屋脊兽对撕着。

阿蛮心疼不已，忙一脚踢开龇牙装凶的屋脊兽，呵斥道：“滚开，你这欺软怕硬的东西！”

屋脊兽委屈的扁了扁嘴，又回到屋顶上了。

阿蛮赶紧把这几只小狐狸抱了进来，又叫来小二替它们上药。

阿蛮听得它们叽里呱啦叫了好一会，总算听明白了。

原来是小狐狸们压根就未曾在青丘安家，而是自己从青丘逃跑，一路还要躲避猎人的追捕，餐风露宿，历经半个多月，终于回到了阿蛮身边。

小二翻起它们的脚掌给阿蛮看：“瞧瞧这帮小崽子，蹄儿都被磨得血肉模糊的。它们跑回来，多半是只认旧主。”

阿蛮挨个抚摸它们的小脑袋，爱怜道：“真是可怜见的。既然如此，你们便都留下吧。”

次日清晨，知秋起来见到昔日小伙伴，开心得手舞足蹈，又去后院找了个隐蔽处，替它们搭了个窝。

阿蛮叮嘱它们，如今形势紧张，切不要乱跑，以免被人捉了去。

小狐狸个个都点头，表示记住了。

知秋分别一一替它们取了名字，老大叫小风，老二叫小雨，老三叫小雷，老四叫小云，老五叫小雪，老幺叫小霁。

阿蛮听了不由得莞尔一笑，风雨雷云，倒是个好名字。

平日里，知秋领着它们在后院玩耍，若是店里恰好没客人，便放它们出来撒欢。

一日，知秋给它们喂完食没多久，就发现老幺不见了。

老幺小霁是这一窝小狐狸中最为调皮捣蛋的一只，时常自个偷溜出去玩。

知秋正要出门去寻，却见小霁又气喘吁吁的跑回来了。

知秋遂拎起它训了一顿，小霁也不敢反抗。

第二日，第三日也是如此，一喂完食，小霁就跑得无影无踪。

后来，阿蛮逮住它在偷鸡，咬得一口鸡毛，问它笼子里少了两只鸡，是不是都被它偷吃了，它委屈巴巴的，把头摇得像拨浪鼓。

阿蛮气得罚它不准吃晚饭。

到了晚饭时，它见果真没有自己的食物，失望的走开了。

伏在地上闷闷不乐。

到了夜里，知秋担心它饿坏了，悄悄给了它个馒头。

它抱在怀里，却是许久不肯吃。

知秋假装离开，实际上是躲在一旁暗中观察。见它又偷偷摸摸溜出去，知秋赶紧尾随其后。

只见小霁叼着馒头，撒开脚丫便往后山奔去。

它于一处陡峭山壁前停住，小心翼翼的攀爬上去。

知秋都替它捏了把汗，好几次踩空碎石，差点摔下去。

后来知秋实在看不下去，冲过去提溜它起来：“小霁，这儿危险，你这是要干嘛呢？！”

小霁扭着身子挣扎得厉害，知秋只好放下它。

随后，它领着知秋来到一个石洞前，洞口已被一块大石堵住了，但仍留了一个拳头大小的缝隙，小霁便吐出馒头，努力的把馒头塞了进去。

一只枯瘦的手颤巍巍的伸了过来，把馒头拿走了。

有……有人

知秋也是几乎被惊掉下巴，这荒郊野外的，怎会还藏了人！

他结结巴巴问道：“你到底是何人，怎被困在洞内？”

里头却是没有回应。

他虽小只，但气力却大，独自便把大石挪开，发现里头被困的，竟是一白发苍苍，年近古稀的婆婆。

陡峭山崖，她是如何上来的？！

问了数遍，婆婆只是默默哭泣，不肯作答

别无他法，知秋只好将老人背回了客栈，替她擦洗更衣，喂了小半碗软糯米粥，安抚她睡去。

第二日，知秋说与阿蛮，听他提及崖洞，默然良久，决定要去看看。

玄清子立即说道，也要与她一同去。

知秋在前头带路，不消多时便找到了那个洞口。

玄清子见了，疑惑说道：“我们一路行来尚且颇费气力，而老人眼盲耳聋，断无攀爬之力，是如何能到此地呢？”

阿蛮叹气道：“这个其实并非天然洞穴，而是被人凿出来的，这就是民间所言的寄死窑。所谓人生七十古来稀，若是到了古稀之年，牙不松落，发不稀疏的老人，即被村民视为不祥，拖累儿女之人。子女便会将老人背到人迹罕至之地，或凿或砌出一个窑洞，将老人丢进洞里活活饿死。也有儿女不忍，故并不全封死洞口，或会在七日内送些饭食，然后再由其自生自灭。”

玄清子头一回听到“寄死窑”一说，不由大呼道：“所谓百善孝为先，这般遗弃亲生父母生死于不顾，真是禽兽所为！简直是骇人听闻！”