玉芙宫的大宫女珍珠看到人都来齐了，进去请示丽贵妃。此时丽贵妃也才给皇后请过安回来，皇后照例赏了礼品。见珍珠来请示，丽贵妃便示意将一众姑娘领进来。

正殿里很是开阔，周边也是帷幕重重，屏风当背，前置高座，高几座椅分列两侧，在这齐整中透着等级下的庄严；椅后是多宝阁，上面摆满了宝瓶玉器，将宫殿点缀地珠光宝气，贵不可言。

一众姑娘也自觉分成两列，走上前给丽贵妃见礼，祝贵妃福寿绵长，永葆青春。随即每家的婢女将礼物一一献上去，皆是些不凡的金玉之器、珠宝之物，贵妃的大宫女也一一回赠了礼包，无非就是些金叶子之类的打赏之物。

“贵妃娘娘，适才是家母奉上的礼物。小女略通些琴艺，前段时间跟师傅苦练了一首琴曲，今日娘娘大喜的日子，小女用此曲向娘娘祝寿，请娘娘赏脸一听，也请各位姐姐们多多指教。”

说话的是高蓉母舅家的表妹，名叫可儿，说来跟丽贵妃没有直接的关系，不过是跟平康侯府有关，也算是贵妃的娘家人吧，武安侯府也是这样的转弯亲戚，此类亲戚端看平日里贴得近，还是撤得远罢了。

“可儿真是人如其名，还真是可人心，看来我们今儿都有耳福了。”

丽贵妃话毕，玉芙宫的宫女便摆上一架琴，可儿走上前福了福身，施施然走到琴后，素手一抬便要弹奏。

“可儿姐姐且慢。”说话的是高蓓。

自从南苑高蓓被送回府中闭门思过之后，花其婉这是头一回见她。自花其婉进来，高蓓没有正眼看过她，走到近前也是从鼻子里哼一声，便侧身而过。

此时她猝然出声阻止，众人都不解其意，纷纷转头看她。

高蓓轻快地走上前，给贵妃行了一礼，说：“姑母，只有琴没有声岂不是遗憾？”

“哦？那依着蓓姐儿的意思是？”贵妃顺着话茬儿问。

“今儿是姑母的千秋，侄女儿本该身体力行，就算彩衣娱亲也该当。只是我怕自己的粗音陋质，糟蹋了可儿姐姐的琴曲，也污了姑母的耳朵。”

众人知她有后话，都不言声，只等着她说下去。贵妃娘娘平日里极是宠爱这两个侄女，知道她心里定有些说法，便依着她，只笑着等她说下去。

高蓓眼珠一转，“大家都知道，婉姐姐去过吴越之地，那里自古以来都善歌舞，想来婉姐姐也定受了些熏陶，不如就让婉姐姐来给大家唱个曲儿，可好？”

高蓓口中故意说“曲儿”，明摆着在贬低花其婉，何况京中贵族，操琴乃雅，唱曲儿低俗，殿中的姑娘们不觉都看向了花其婉。

花其婉本打算不声不响，不惹人眼睛，能混过今天就好，就连头饰、衣裙也尽量素净，只在袄裙的外面罩了一件微红的纱衣，免得犯了宫中的忌讳，何况今儿还是参加贵妃的生辰宴。就算是这样花其婉仍如“出水芙蓉”一般，鲜妍绰约，清丽逼人。

所谓“树欲静而风不止”，高蓓这是因为禁足而记恨上了花其婉。

花其婉无奈，缓缓起身走到近施礼，“娘娘芳诞，臣女本不该推辞，臣女虽去过江南几年，只是家母不令出门，整日便在家中跟着母亲学些针黹功夫，何曾听过什么曲儿，不要说唱曲儿了，连这“曲儿”一词也是今儿第一次听蓓妹妹说起呢。”