“皇上，这孩子自小身子骨单弱，一直就养在深闺，轻易不出门，这次若不是请了皇上的口谕，想来这孩子也不肯进宫的，皇上可要好好待她，不要吓到臣妾的客人。”

这话贵妃明着似乎是护着花其婉，暗中却是告诉皇上，若要留人圣旨一道即可，只要理由充分。

“贵妃还真是个玲珑心。”

皇上此话模糊，但丽贵妃却心知肚明，皇上这是听进去了，不觉向高蓉投去了一个意味深长的笑容。高蓉此刻还是懵懵然，然她的姑母已经为她解决了她心中最大的难题。

恰好，丽贵妃跟前的大宫女珍珠接到外面的消息，说是偏殿摆好了宴席，请皇上和娘娘的示下。丽贵妃便让珍珠领了众姑娘先去了偏殿，自己随着皇上进到内殿更衣。

“贵妃今日这千秋宴，估计是在南苑的时候就想好了吧！”

皇上语气并不是问话，丽贵妃知道皇上不好糊弄，遂半真半假地说：“回皇上，在南苑的时候臣妾不是跟皇上谈论过这些个姑娘家的才情吗？臣妾是真心喜欢她们，又见皇上也爱才，这才有了请她们赴宴的想法。其实，臣妾跟花其婉这小姑娘本不相熟，只不过那日看皇上着重夸赞了她的字，想着倒也算是姻亲，请她跟着姝姐儿一块来也无妨。不想姝姐儿昨儿被皇上赐婚给了五皇子，这婚定的姑娘家不好出门，毕竟今儿我这里也有些皇子公子的要来请安，总还要避忌些的，这才独独请了她来。”

丽贵妃林林总总说了一大堆，见皇上脸色稍和，于是接着说：“皇上，臣妾一颗心全在皇上身上，请这些个姑娘家来，明着是为了臣妾的生辰，其实臣妾何尝不是为了皇上，皇上为国劳心劳力，何曾享受过一日？臣妾得蒙皇上宠爱多年，此举岂不是自搬石头砸脚？只不过臣妾有自知，臣妾年华见长，所谓色衰爱迟，并不是皇上薄情，大凡天下男子皆如是，臣妾又何必自苦于此呢。只要皇上心中有臣妾，感念着臣妾，臣妾便心满意足了。臣妾精心安排了此宴，就是要皇上看看，可有心仪的姑娘，只要皇上喜欢，臣妾担了这恶名就是。”

“贵妃一向是个好的，朕心甚慰。你用心良苦，恶名自然不能要你来担，朕心里有数。”这话已经是再明白不过了。

丽贵妃达成所愿，也不再纠缠这个话题，又换了身衣服，皇上这才携着贵妃一起去了偏殿，参加了宴席，皇上一直待到宴席结束姑娘们出宫回府才离开。

此间，姑娘们皆拘谨不安，花其婉尤其感到心慌难耐，手脚都有些冰凉，因她时常感受到皇上放在自己身上的眼光，充满了研究和欣慰，是的，欣慰，是那种久盼而得之的满足感。

宴席一经结束，花其婉风一般逃回了府，一头扎在容氏的怀里，久久不言，最后只说是累得很，惹得容氏一颗心也惴惴不安。

晚上终于将花其婉哄睡着了，容氏盘问凌葭，才知道了皇上的怪异行为，容氏一颗心更是揪了起来，忙的跟二爷商量如何应对。

最后决定等韦荣琰回来后，跟他摊牌，若他真的无意，便立马给婉丫儿说亲，等定了人家，皇上总不好拆人姻缘的。

二人商量到深夜，又恨韦荣琰为何此时离京，等他回来不知还要多少日子。