下河村在一个小山坳里，村里的田多挨着河。田里的稻子虽收了，但是田里的淤泥却还是湿的，可见陈大有说的没错，稻田的确被淹过。

才到村口，云起就听到一阵哭嚎声。

“东家，你看那边有好多人”冬青指着东边的一户院子道。

云起瞧过去，只见半丈高的外墙外围着不少人。到了近前，冬青找了个看热闹的老婆子问道：“阿婆，发生了什么事？有什么需要帮忙的吗？”

李阿婆以为他们是来村里走亲戚的，便笑着道：“没甚事，这不马上要交秋税了，冯老婆子可不就又得卖孙女了。对了，你们是那家的亲戚？”

今个云起三个都穿着普通的细棉衣，便是质量好些，瞧着也不扎眼，但在乡下人眼里瞧着那也是个体面人。

“我们是来找陈村正的。”冬青笑着回道。

“那你们可走错了，村长家在北边，盖瓦的那家就是。”李阿婆说着又打量了他们三一眼。

“我瞧着他家这房子挺不错，该没到卖闺女的地步吧？”云起有些不信的道。

“可不是，村里除了村长家的院子，就数这院子最好。不过老刘家也就剩这么座院子了，他家供着个读书人，又没什么营生，可不就得卖孙女。这孙女啊不顶事，养着还费银子。芳华坊不要，卖给大户人家做小也能得不少银子，交了税还能剩不少，冯婆子这算盘打的真响！”李阿婆有些羡慕的道。她家也有几个丫头，不过家里的老头子护的紧，她敢把她们给卖了，老头子就能立马把她休了。

正说着话的时候，里面忽然跑出来个小娘子，后面还跟着个满脸凶恶的老婆子。眼瞧着那小娘子就要往河边去，众人这才如梦初醒，想着要去拦着她。

冯婆子边追边喊：“跳啊，你跳了我也给你捞出来。白养你这么大，想死？美得你。”

“刘大头，你娘都要逼死你闺女了，你也不管管。”有个大叔看不下去，扭头训跟出来的刘大头道。

刘大头却是佝偻着个身子，紧皱着眉道：“没这回事，是丫头听岔了。”

“大家伙可都听见了，你娘要把秀娘卖给周乡绅做小。”李阿婆大声道。

刘大头听了低着个头没说话，倒是冯小娘子扬声道：“俺三叔看中了一套新书，大几十两银子呢。我阿婆把家里的银子都拿了出来买书，没钱交秋税了，就想着让俺给周乡绅做小好要彩礼钱。香姐姐说了，妾通买卖，是有卖身契的，这不是卖了我是什么？”

云起在边上看着，大家伙听了竟是一点也不惊讶，显然这事没少发生。

“我这都是为了谁？还不是为着这一大家子。只要俺三儿考中举人，你们不都能跟着享福。去周家怎么呢？那是去享福，别人想去人还不要了。”冯婆子一拍大腿道。

李阿婆听了当即对云起道：“别说，冯三生的好，书也读的好，对父母也孝顺。要是我有这么个儿子，我也愿意勒紧裤腰带供他读书。”

暗三听了不屑的道：“但凡是个明理的，又怎么会为了读书让老娘卖侄女。”

“这你可误会了三郎，他常年在书院里读书，家里的这些事他那知道，冯婆子也不让人说。他阿公在世的时候，老刘家的境况好的很，不然那能起这么大一座青砖大瓦房，肯定是冯婆子哄他他爷留的还有钱。这秀娘啊让她娘给惯得有些不知好歹，家里养她一场，她为着家里想想又怎的。你们瞧瞧，村里谁家的丫头有她生的白净，可不就叫人给瞧中了。李婆子瘪了瘪嘴道。

”云起正要再问问，就见一个女人扛着锄头跑了过来，嘴里大喊道：“小秀啊，我可怜的秀娘啊。你快过来，你放心，娘带你去你姥姥家，只要我不同意，没人敢卖了你。”一个女人忽然扛着锄头跑了过来。