何笑笑似乎明白了些，却也更加糊涂，只能陪着笑脸问道：“房相，你能说的明白些吗？小子有点糊涂。”说话同时，何笑笑端起茶壶为房玄龄续了杯热茶。

房玄龄并没有立即回答何笑笑，深沉的眼神似陷入回忆，好半天才张口说道：“吕公弼大才且素有大志，年少时候曾游历天下，我们两个就是在哪个时候结识，在洛都畅谈了整整一晚，第二日道别时候，老夫想让他随我见秦王，他则想我随他回汴京，最后对视一笑各自离去。”话到这里顿了下，房玄龄摇头说道：“吕公弼家世不凡才情四溢，正值年少是意气风发指点江山，没想到二十多年过去竟然变得阴阴沉沉，唉！”

说不清的叹息声中，房玄龄端起茶杯喝了口，似想把这段往事给咽下去，放下茶杯才接着说道：“这年些老夫一直关注着吕公弼，多多少少能够猜到些缘由，吕公弼之才说是入则为相出则为将一点也不为过，奈何其父为宋国宰相虽不敢说权倾朝野，那也是一人之下万人之上，吕公弼要是再锋芒毕露，那就是祸非福了。再者，吕公弼的生平之志是统一天下，然而宋国偏安一隅大都是小富即安的心态，加上宋国重文轻武，恐怕这些年过的不甚如意。”

房玄龄可是名垂青史的名相，吕公弼能得他如此夸奖可知其才。这刻何笑笑倒有些同情吕公弼，如果不是吕家恐怕早就另投明主了，怪不得他看房玄龄不顺眼，换谁也不能舒服。

房玄龄不知何笑笑心中所想，继续说道：“宋太祖武将出身，在众将的拥护下黄袍加身，立国后担心再有类似的事情杯酒释兵权让众将解甲归田，以致这百年来少有武将能跻身中枢，但凡权臣也知趣的不问兵权，长此以往武将地位越来越低，这百十年除去石守信，再无一位名将。”

何笑笑心底一阵无语，自古就是枪杆子里出政权，而这百年可是乱世，宋国竟没有一位名将却延续至今，不能不说是奇葩。就在何笑笑感慨时候，房玄龄突然张口问道：“宋国无名将且军力羸弱，偏偏又富庶天下，你可知道为何能延续至今？”

何笑笑正在好奇呢，听到房玄龄的话顿有了答案，张口便道：“莫非是因为宋国软弱，没争霸天下的雄心？”看到房玄龄的表情，何笑笑就知道猜对了。

房玄龄并不奇怪何笑笑能够答出来，可是看他回答的如此之快，心底还是有些震惊，不由得望了他一眼，接着刚才说道：“宋国也正是意识到了这点，也就无心强军以致军力越来越弱，当年圣上以三万玄甲军大败三十万宋军，也有这个缘故，不过这一场大败被仁宗视为奇耻大辱，立志报仇雪恨，最后拜狄青为帅执掌三军。狄青本是安山大营一士卒，因作战勇敢悍不畏死得到石守信的赏识传授兵法，称得上有勇有谋，执掌三军后大力发展水师，如今宋国水师之利大都是狄青的功劳。发展水师同时，狄青也在筹备骑军，只是宋国并无战马需从汉国秦国交换。汉国秦国每年从宋国求购大批粮草，除去金银之外也会用木材兵器做交易，但马匹却控制的极其严格，当宋国要秦汉以马匹交换粮草，两国岂能不明白宋国的意图？只是两国土地贫瘠少不了宋国的粮草只能答应下来，同时在暗中设计陷害狄青。”

瞬间，何笑笑便想到了他们要如何诬陷狄青，不由得发出一声叹息，而看何笑笑猜出所以然，房玄龄也就不再细说，道：“狄青出身贫寒却执掌了数十万大军，且为人耿直不懂变通，早惹得朝廷大臣不满，再加上有人推波助澜，一时间汴京街头全是狄青要谋反的传言，最后越传越烈被仁宗下狱，而狄青为证清白自绝狱中。狄青自绝后，仁宗虽察觉到了阴谋奈何木已成舟，而且数十万大军，再无人敢接掌帅印，当真可悲！”

摇头发出一声叹息，房玄龄接着说道：“经此一事，仁宗也就淡了这个心思，吕公弼虽能说服仁宗重建大军，可想要执掌帅印，难，不过……”拉长的声音中，房玄龄语气一转，沉声说道：“吕公弼蛰伏二十年，而今乱局已至，这个帅印，他怎么都要拿到手。”