姜明山请人剥了皮打理干净，等着年轻人来收。

姜云衢入翰林院的时间到了，等不及，先跟着爷奶去了京城，姜明山和姜柔还留在溪水村。

第三天，年轻人如约而至，看到新鲜虎皮，十分满意，一口价给了三百两。

人在家中坐，钱从天上来的好事儿谁不想要，姜明山瞅着那三百两雪花银，觉得自己离暴富的日子不远了。

年轻人又告诉他，说上次带回去的虎皮主家很满意，若是还有，下次来直接开价五百两一张。

姜明山乐坏了，忙说有，过几天就能有。

年轻人走后，姜明山又亲自去了趟姜云衢的舅舅家，表示还想再多要几只老虎。

陈家大郎上回伤了胳膊还没恢复，又要被逼着去猎老虎，心里一阵火大，觉得这位大舅子是想钱想出病来了，那可是老虎，以为上树摘果呢，摘一个是一个？

可谁让姜云衢中了进士，他们矮人一头，往后想要沾光得好处，这个时候就不能得罪姜明山，便只得咬牙答应下来。

然而上次帮他猎老虎的那几个这次说什么也不肯去了，陈家大郎一个人背着猎具上山，老虎屁股都没见着就先摔折了腿。

这下彻底没了货源。

想到一个又一个的五百两就这么飞了，自己暴富的机会也飞了，姜明山急得一宿没睡着。

隔天，村里来了个外乡人，说他听闻这边有人收虎皮，价钱还挺高，自己是个猎户，手里有货，问收虎皮的人在哪。

姜明山急匆匆跑去村头，见到了卖虎皮的外乡人，对方背着个大麻袋，里头放着好几张虎皮，全是整张的，毛色也纯，一看就是上品。

姜明山瞧着，心念一动，跟那人说：“收虎皮的人短时间内不会来了，你与其等着他，不如转手给我，我出的价比市面上高。”

外乡人问他，“你出多少？”

姜明山翻看了一下他的虎皮，的确都是好货，但他也不是傻的，给多了自己吃亏，“一百五十两一张。”

外乡人脸色不好，“你蒙我呢？我可都听人说了，收虎皮的已经开到五百两一张，你给价一百五，从我手里拿去卖给他赚差价？吃相也太难看了吧？”

“可他真不会来了。”姜明山道：“这玩意儿搁你手里，迟早得低价卖出去，还不如转给我，一百五十两一张，四张卖完，你下半辈子都不愁吃喝了。”

外乡人也倔，“最低三百两一张，少一文钱都没得谈。”

三百两一张，四张就是一千二百两。

姜明山手里只有卖虎皮得来的五百多两，加上陈氏的私房钱也才勉强够六百两，哪来那么多钱？

外乡人道：“你若不要，我就自己去找收虎皮的，还能多赚几百两银子。”

姜明山心下一急，“别介，我收，我收，三百两就三百两，只是这钱我一时半会儿拿不出来，须得再等几日。”

外乡人带着虎皮走了，姜柔满心着急，“爹，您怎么能随口答应呢，咱家刚在京城买了宅子，手里本来就不剩多少余钱，眼下只得上次卖虎皮得来的几百两，这会儿一下子要那么多，上哪去找啊？”

“那位小哥出价五百两一张呢！我要是能把那四张虎皮盘过来，一转手就能多赚几百两，到时候，你的嫁妆哪还用发愁？”姜明山一咬牙，豁出去了，“没钱，我去找地下钱庄借。”

“地下钱庄是要利滚利的，还得有东西抵押才行！”姜柔虽然也想嫁妆殷实风光大嫁，但还是隐隐觉得不妥。

姜明山看着她，沉默了会儿，开口道：“柔娘，为了以后的好日子，这几天你就先委屈委屈。”

听得这话，姜柔整个人都惊呆了，眼睛瞪得老大，脸上已然没了血色。