施竹学着甘妈妈的样子，把施乔的头发放置在膝头，生涩小心地用角梳仔细梳理。

施乔从头顶的方向看他：“你会不会啊，可别把我的头发烤焦了。”

施竹“嗤”了一声：“这有什么不会的。”见施乔又开始假寐，他略显犹豫地问道，“你想不想留在京城？”

“不想。”

“……为什么？”

“不为什么。”

施竹顿了顿，整理了一下腹稿，又道：“姑父在翰林院，我考上状元以后若是再进翰林院的话未免太招摇，而且我不喜欢跟别人辩经论道，我想先去户部观政，然后外放锤炼几年，回京城后再进吏部，你知道的，我的目标是成为太岳公那样的名相……”

从他一开口说什么“太招摇”的话，施乔就知道他醉翁之意不在酒。

开玩笑，以他的性格还怕招摇？

后面的话更不必听，从他通过院试起，私下里不知跟她说过多少次了，他起个音，施乔就知道他后面要说什么。

她静静听他絮叨，等着下文。

施竹足足铺垫了有两刻钟，从他的偶像太岳公说到前朝的苛政，又从前朝苛政说到太宗皇帝的“明德之治”，然后细数六部诸官优劣，评点各封疆大吏之得失，直到施乔快睡着了，他才道：“……所以，我以后肯定会留在京城的，你不如也留下来？”

终于进入正题了，施乔打了个哈欠，伸手撩起自己已经烘干的长发，扶着炕桌坐了起来。

“你留在京城做官，我留在京城干嘛？”

“你想干嘛就干嘛呗。”

施乔瞥了他一眼，倚着大迎枕懒懒道：“我在润州也能想干嘛就干嘛，何必留在京城，这里冬天冷夏天热，我才不要留下来。”

“哪儿不是冬天冷夏天热。”施竹不以为然，一边仔细观察她的神色，一边状不经意道，“你难道还能一辈子待在润州不成？年纪到了总要嫁人吧，你就说润州那地界，你能瞧得上谁？还不如留在京城呢，好歹是天子脚下，能人遍地，总有你喜欢的。”

施乔露出个“原来如此”的表情，挑眉道：“比如？”

施竹不由自主地吞了下口水：“比如……沈大哥？”

“沈大哥？”施乔看了他一眼，做出沉思的神色。

“是啊，是啊。”施竹期待地盯着她。

施乔认真的想了很久，然后道：“我不要。”

啊？

施竹顿时垮下脸，失望道：“为什么？我觉得沈大哥很不错啊，最重要的是，他从小就对你很好，这些年我每次入京，他都会向我打听你的近况。”

他喋喋不休地说沈星朝的好处，见施乔不为所动，拍着自己的大腿道：“你觉得他哪儿不好，我跟他说，让他改。”

施乔用“有病吧”的眼神瞅着他，：“他这么好，干脆你嫁给他得了。”

施竹眉头一拧，嫌弃道：“我堂堂男子汉，又没有断袖之癖，瞎说什么呢。”

“男子汉怎么了？你喜欢他就嫁给他啊！”施乔眼睛一瞪，脱口而出一句经典名言，“爱情是不分年龄和性别的！”

施竹皱着脸，一副被雷劈的表情。

施乔抬着下巴看他，想了想，又补了句：“或者你娶了他，一样的。”

施竹张了张嘴，觉得自己是好心被当成驴肝肺，抛下句“不可理喻”，拂袖而去。

走到门外，听到屋里传来施乔“咯咯咯”的笑声，他更是生气，暗自决定再也不管这档子闲事了。