朝朝说着说着眼泪流了下来，声音带着哭腔：“可是姑姑，朝朝已经知道错了”
朝依和北父都教过朝朝有话要好好说，不可以哭，因为那叫耍赖，但朝朝刚才一直在忍，眼泪是忍不住才掉下来的。
朝依给他擦掉泪水：“爷爷并没有生朝朝的气，姑姑问你这些也不是因为怪你，而是想让你认识到你刚才说的话是不是对的，是不是应该说的，吓到你了姑姑给你道歉，但你待会儿是不是应该给爷爷道个歉？”
朝朝重重的点头：“要道歉的，不过...姑姑，爷爷真的没有生气吗？”
朝依知道朝朝这小孩儿太在意这方面的真假了，有时候自己说了他都不信，就比如现在这时候，所以朝依指向北堂倾：“不信你问你北堂倾叔叔，他是北堂爷爷的儿子，他肯定能看出北堂爷爷有没有生气”
北堂倾一直看着的都是朝依，朝依这么说了他才视线看向正看着自己、眼里带着期待的臭小子，点了点头：“嗯，没生气”
朝朝终于松了口气：“那我们现在去给爷爷道歉吧！”
“现在不行”朝依给朝朝解释道：“朝朝忘了吗？爷爷刚才说了是要去歇息的，你这时候去是想打扰爷爷吗？”
朝朝赶紧摇头“不想，那我等爷爷醒来再去”
朝依带着朝朝去了北堂倾的冰室，一进屋朝朝就犯困了，朝依本想看看她之前住的那间房是不是一直有人打扫的，然后把朝朝放里面睡觉，不过北堂倾打开了自己的房间，示意让朝朝睡他的房间。
朝依以为是那间房没有打扫过，也没有多想，而是让朝朝睡北堂倾的房间。
两人转了一圈冰室四周，停在一颗大树下，朝依有些感叹：“那时候这树我至少还抱得完，现在想都别想”
北堂倾讳莫如深的看着这颗树：她竟抱过这树？忽然觉得这树有些挡路碍眼了。
朝依却浑然不知自己的一句话就造成了一棵树的去留，看着那根衍生出来够粗的树枝，随口道：
“北堂倾，若是那儿弄一个秋千就好了，从上面垂下来，如果是在半空中的话肯定很刺激”
“很危险”
“怎么会呢？绳子如果离地面刚刚好的话，又怎么会危险？”
秋千的话题中止，因为朝依看到了不远处有只野鸡，已经追过去了。
不一会儿后朝依便提着鸡回来了，举着鸡似邀功般：“看，我捉到了，今晚便加餐”
北堂倾轻声道：“前院还有”
朝依摇摇头：“一只就够了，我今晚就只想吃它”
“嗯，依你便是”
两人相视而笑，朝依逗弄着手里的鸡，而北堂倾则目光温柔唇角微勾，看着朝依的视线处处柔和且带笑。
“北堂倾，这就是你种的果树吗？”
“嗯”
“果子都吃光了，树叶也掉光了”
“明年便有”
“是哦，明年我还能看到它开花的样子，你有看过吗？”
“没有”
种下后便没有管，据北一说还差点干死了，若不是今年她回来了，现在他还在冰屋里，虽然有些不应该，但对朝欣，北堂倾是有些感激的。
五年的陪伴也好，让朝依再回来也罢。
两人回到冰室，朝朝还未醒，一个处理鸡一个看着，刚把那只鸡处理好放锅里煮上，北一来了。
北一对着两人行礼：“少主，朝姑娘”
两人对视一眼，北一这个时候来无非就是那件事，朝依将毛巾递给北堂倾后问道“可是常开楼的事情解决了？”
北一摇摇头：“不，戚先生夫妇都死了”
北堂倾正在擦手的动作一顿，将毛巾放在桌上，看向北一，示意他从头道来。
“属下与几位公子到常开楼时门如那日是关着的，几位公子和属下都担心里面会和那日一样，便没有硬闯，花公子让我先回来禀报少主和朝姑娘，请朝姑娘去一趟，但属下去了门庭若市，掌柜的却说您们只是在门外停了一会儿，并未进去，后来是小莲姑娘说朝姑娘和少主回冻天堡了，但恐常开楼里情况紧急，属下便又回了常开楼”
“幸而有人说常开楼里是正常的，并无何事，楼里的人又说戚先生夫妇已经三天没来楼里了，属下和几位公子去了戚院，最后是在他们的卧室里发现的，然而……”
朝依面色平静：“可有查出死了多久？”
“最长不过两日”
两日？三日未去常开楼，昨日他们九人去了石家村，后又去了诚心寺，今日才回，那么戚先生夫妇就是昨日被害的，第一天未去楼里可能是有事去不了，之后的两天不去是因为已经没命可去了。
“死因呢？”
“戚先生的心脏没了，而戚夫人则被放了血，跪于地上呈赎罪状”
“放血？”朝依目露惊讶“又是割手腕？”
北一点头：“是”
“果然是亲兄弟”
北一走后，两人之间久久无言。
朝依“他二人只是骗了我们而已，就算王廷他们再生气也不可能会杀了他们，但隋阳却把他们杀了”
北堂倾：“他们看过隋阳的真面目”
“现在也只有这么一个解释，但那戚夫人好歹救了他一命，就算是让他们夫妻两隐姓埋名也好过恩将仇报”
“死人才不会说话，也让人无迹可寻”
“姑姑”
屋内传来朝朝迷糊的声音，北堂倾去看厨房里煮着的鸡，朝依则进了屋里。
……
又过了三天，这一日是江琴寻的祭日，朝依本想自己去看看就好，但北堂倾也不说什么，就这么看着朝依，朝依一眼便知道北堂倾是想跟去。
“那我们一起去”
门可罗雀虽然被人占用改成酒楼了，但当初占用门可罗雀的人却是知道后山的那座墓乃北堂家亲造的，所以这些年不仅没有让人去打扰过，自以为里面埋着的人是北堂家重要之人，老板为了讨好北堂家，每月还让人去打扫。
和老板说明情况后，两人独自前往后山，走了近一个时辰才看到江琴寻的墓。
朝依知道身旁之人的心思，便没有多和江琴寻说什么，只是将带来的东西摆上后，拱手作揖，道了声对不起和谢谢。
“走吧！”
北堂倾点点头，对着江琴寻的墓碑拱手作揖，却不过刚做出动作时顿住了，朝依感到好奇，寻着北堂倾看的方向看去，眸中浮现不可置信：
“那是……”