“那你能坚持吗？”男人又问，“我说的坚持不是指你这两年跑上山采药那种坚持，这种坚持太短了，也太善变了。而是成百上千年只专心做一件事情的那种坚持。”

“就比如说练剑，一个动作一个姿势，也许你能够一天挥上那么几百遍，一年呢？十年呢？百年千年呢？假使你能够做到，又能保证你所挥出的每一剑，都是一样的力道一样的角度吗？”

女童一时无法回答，男人也没有急着要她的答案，更没有继续追问下去，而是静静地等着她思考完毕。

如果是我，我能做到吗？左恒这样问自己，难得迷惑了。

坚持好像听起来不是什么困难的事情，但是在最初的时候，左恒在背着和她差不多高的药篓子进山，是有过无数次折返回家的念头的。

刚出歧县脚背磨破的时候想回家，爬上山手被藤蔓扎出血的时候想回家，采药弄得浑身都是泥灰的时候想回家。第一天的时候是这样，第二天的时候也这样，后来咬咬牙，似乎也就成为一种习惯了。

这样的习惯是坚持吗？她不知道。

“我不能保证自己能做到，”左恒想了很久之后答道，“但是如果你愿意给我机会，我也许能够试试看。”

“那我相信你就是能做到了。”男人说。

“......啊？”明明自己不确定的事情对方却能如此肯定，在不解的同时左恒的内心又有些说不上的欢喜，于是她只能再次保证道，“我会尽力啊。”

她完全不知道自己和这个县上的人，甚至是县上人的祖辈的经历和人生都被曾男人看在眼里，甚至可以说男人比他们自己还要了解他们也不为过。

男人选左恒并不是没有原因的。

千百年来，歧县的那么多孩子里头，只有左恒是最能称得上“坚韧”的。百炼成钢，想要打造一把剑更是要经过上万次淬炼，而左恒有这个能在淬炼之中坚持的可能，哪怕这个可能并不大，男子还是愿意搏上那么一搏。

大道这条路可不就是搏出来的嘛。

当然这些话他不会告诉左恒，这对女童来说还太早了，他并不想拔苗助长。

所以他只问：“你知道为什么你活不了太长时间吗？”

左恒几乎是立刻就回忆起了女郎红缨质问老者的话，“因为我的长生根坏了？”

话是这么说，其实她不知道长生根是个什么东西。

“是也不是，”男人示意左恒看向自己的手，一粒细小狭长的褐色种子悬浮在他的掌心。

“这就是长生根，”他解释道，“说它是根，其实只是因为它是一切炼气士修炼源头的缘故，很多人也认为根据外形叫它长生种更恰当一些。”

“会长成树吗？”左恒问道。

男子笑道：“可能会长成参天大树，也可能会长成其它的东西，一片沙海甚至是一只鸟，都有可能。这就是长生根，炼气士踏上修行的第一步，就是依靠体内的长生根来吸纳天地灵气。”

所以自己的长生根碎了，就没有办法成为炼气士了。左恒了然，这时男子继续道：“就好像种子大小品质都不一样，长生根也有品质，长生根的品质越好，这个人在炼气士这条道上的资质也就越高，也就能走更远。”