“赌坊你们总知道吧。”老人斟酌道，“天弈有点像赌局庄家的意思，不过要比当庄家复杂的多，自己也不下注，主要是在各式各样的下注人之间散布和打探消息，让他们彼此了解，从而让赌局变得更为复杂。”

晏横舟不解，“棋局为之弈，师祖这样说，叫天赌这个名字不是更妥当吗？”

老人拍他后脑勺拍了个空，“你哪儿来的那么多废话，学学女娃娃，好好听不成？”

说完话往旁边挪了挪的小读书郎也松了口气，还没庆幸呢，老人结结实实又给他来了一下，“问这问那，我和你说赌棋你听过？”

赌棋没听过，只知道君子对弈落棋无悔的小读书郎老实摇摇头，顺势问道：“什么是赌棋？”

“有君子下棋，也有赌鬼下注。”老人缓缓说道。

“赌棋就是屋子里头两个人在下棋，通过传递，在外面的同时把棋路张罗出来，公之于众。一开始是为了让更多的人能够事实猜测棋局的走向，到后来，就成了里头落子，外头压注。”

老人有些口渴，掏出葫芦喝了口酒，继续道：“但这样的赌棋只盛行在凡人之间，最多赌些金银财物，歧县这样的小地方虽然见不到，那些大都城却盛行得很。炼气士就不一样了啊。”

他说到此处便停了下来，两个小童被他的语气感染，也不自觉屏住呼吸凝神细听，一时周围静到只剩下树枝炸裂的噼啪声。

被勾起好气的晏横舟心里和猫挠痒痒似的，老人却不肯开口说下去了。

左恒也好奇炼气士赌的是什么，她觉得可能是庚金那样的宝贝，但老人不说，这个猜想也就无从印证，也和晏横舟似地眼巴巴盼着。

老人不是不说，而是一时不知道该怎么在不牵扯太深的情况下继续把话讲下去。

太浅则惑，太多则执，就是这么个简单的道理。

“炼气士之间……不是什么都能叫博弈的。”谈起这个话题，便是老人也不免神色凝重，“牵涉到一般的个人或者门派利益只能叫做赌局，赌局有大有小，上至圣人下达普通修士，都能主动参与。”

“可是博弈不一样。”

老人喟叹一声，“博弈可厉害了，关系到一教未来兴盛，一域千年独尊之道统，无论身份如何，都是棋盘上的落子，一举一动皆为局势所制，不能自主。”

这话一说出口，老人便停不下来了了。

“你们两个也好，方才的那只狐狸也罢，甚至是我，小晏遥的先生，还有那些去歧县的人，都是棋盘上的落子。唯一区别不同的就是，我和他们在身为棋子的同时，也是下棋人。”

左恒觉得老人所指“他们”的必是李修宜李先生和不知名道士无疑。

“就像是局中局一样，我们安排人手，让事情的发展有利于自己势力的传承和发展，但同时，我们的行也是受着其它制约，按照一定的规则行事，也是和某个存在希望的那样按照一定的轨迹在前行。所以说呐，你我俱是棋子，不过是所在的局不同而已。”

“天弈呢，就是在这样的博弈中扮演那些催人压注角色的一群人。”

“可是师祖你那么厉害，都已经是下棋的人了，为什么还是在局里？下棋人不是一般都在局外观势吗？”晏横舟疑惑。