钟应忱的背囊里不是别个，正是满满的铜钱，挤挤拥拥堆在里面，厚实一层，数也数不清。

池小秋揉了揉眼睛，抄起一把，又听它从指间丁零当啷滑下来，终于有了些许真实感。

她呆呆问：“这得有多少？”

“十个三千文。”

钟应忱俯下身，轻轻拂开角落一层，从背囊里的小袋中又掏出——

八个银锭子！

“这是...八两？”

她小心掂量了一下其中一个，却总觉得这重量要更多些，满怀希冀看向钟应忱，果然他摇了摇头，道： “五两一锭。”

五八四十。

池小秋屏住了呼吸，那加在一处便是——七十两！

正在此时，钟应忱又从袖中掏出一锭，展开手道：“这还有一个十两的。”

池小秋：！！！

“你莫要说话！”池小秋两步奔出草棚，绕着屋子转了一圈，手搭在眉上往河边望了望，再三确定了无人，这才急奔回去，捉着钟应忱道：

“你从哪里挖来的？” 她在市井里长大，听得故事最多，里头的书生常常有此际遇。

钟应忱一滞，池小秋早已抛出一连串的问题：“是鬼屋？破庙？河边？难不成是咱们的河滩？”

她都在想些什么？

钟应忱无奈道：“是书坊的工钱。”

池小秋不信：“你画上七八本才有几两，这才几天功夫，怎么有这么多？”

“你在福清渡，可听见人说书唱曲？”

那是自然，近日将近清明，常有搭春台子戏的，说书的老清客也常借他们台子，大白天说上几场，赚个闲场钱，一连好多日，池小秋又听了好些故事在肚里。

“最热的一折书是什么？”

“新出的素君传啊，最近几天真的是，晚上演完白天说，我都快能背出来了！”

钟应忱淡淡一笑：“便是我画的稿。”

欸？

池小秋眨眨眼睛，还没消化完这个消息，又听钟应忱道：“可还有别的？”

“红娘记跟它一同出的，演的也挺多的。”

连常宝官的抠门娘子都天天花了钱去听，听完之后就跟常宝官哭闹，让他跟着里头那书生学学，怎么好生待自家心上人。

“也是我画的。”

池小秋：震惊脸！！

这两本书原本压在层层新收的书稿当中，字迹潦草，作文者籍籍无名，毫无出众之处。许是因着时间紧，并没时间一本本细细来挑，紧赶着的要出的第一批书单里并没有它两个，全是因为钟应忱从落选书稿中多挑了出来，正好赶上黄三郎落选空缺了五本，才临时补上。

谁能想到，正是这两本听上去俗之又俗的话本，乍一卖出去，便如一点火星落入油锅里，霍然成燎原之势，从柳安镇风靡开来，一路销往江南江北。

钟应忱再往书坊去时，是掌柜亲自出来，恭恭敬敬接了他进去，闲话了半日，总是拐着弯想要套出他是如何知道这两本书的。谁知说了半天，钟应忱却是滑不丢手，只道是一时兴起，多画上两本。

掌柜的脸上明晃晃写着：你当我是傻子吗？

钟应忱回以一笑，拿出当时签下的契，成功看他变了脸色。

短短时间内，这两本书便横卷了每日卖出书单的榜首，按每本书一两银子起算，足足要分给钟应忱三十文，眼见书哗哗的卖，钱便哗哗流向钟应忱的口袋。

怎不让人心疼！

掌柜的便想了个曲线救国的法子，另请最好的画师连夜另赶了一套图配出来，请人雕版套色刊印，做成更精致的一版，将之前钟应忱画的那版撤掉，这样便卖得再多，也不干钟应忱事。

可惜人算不如天算，这样一合，整本书要卖出二两半才能回本，不上半天，便有人现点着之前的那版来问他们，只过了半日，问的人实在太多，便不得不将钟应忱那版再次摆上。

既是再也挽回不得，掌柜的便趁着这时候，想要将这两本书作者名字哄了出来。

钟应忱摇头：“钟某怎知是谁？”

知道也不告诉你！

掌柜的送他出去时候，脸都是黑的。无奈已经是签了契，柳安镇重商，信义契约一向为人看重，他既要做这书墨生意，又悔不得，一口气呕在心里，横竖出不来。