苏璞来迟，脚步不由匆匆，但苏蘅却不紧不慢地打趣，“不急，不急，我还以为哥哥又被碧云娘子拦下了呢。”

她的声音水灵娇脆，是少女特有的声线。

苏璞摸摸鼻子，笑道：“女子难缠，碧云又是女子中的难缠教头。我好容易回汴梁一趟，她闹得简直没章法，我最后只能说今日喝醉了酒，叫她今晚回去孝敬韩嬷嬷，这才脱身的。”

韩嬷嬷是苏璞的乳母，亦是苏璞侍妾袁氏的干娘。

袁氏便是那日苏蘅在厨房中看见和苏葵一起的女子，乳名碧云。

袁碧云比苏璞年长一岁，七岁时进了公主府习舞。袁碧云虽是府中学舞乐的丫头，本是乐倡的贱籍身份，但人机灵聪明，韩嬷嬷便收了她作干女儿。

袁碧云有韩嬷嬷搭线，又生得娇媚，在苏璞身边得了脸，成为侍妾也是自然而然的事情。

韩嬷嬷老了之后便搬出了公主府，回去和自己儿子一起住，因此袁碧云不常见她。

元宵本就是合家团聚的日子，苏璞这会以孝敬干娘的由头打发袁碧云走也不算没有道理。

想是苏璞匆匆脱身，还来不及换衣裳，还穿着圆领大袖的白色襕衫，衣带当风，行动间依稀残存着碧云闺中的脂粉香。

苏蘅走在他身后，那暧昧的胭脂香气隐约拂过面庞。

苏蘅不由啧啧，笑道：“难缠教头怕是早猜到有人今晚要出来招蜂引蝶，所以先在他身上留了香引子，好叫蜂蝶退散。”

苏璞素来知道自己这个妹妹嘴上是没遮拦的，想到什么便说的性格，也不恼。

此刻父母不在眼前，他也无需作出家宴时和煦斯文的模样，也不否认，仰头轻笑，“那便是她想错了，我身上带香，人家只以为我风流好亲近，愈发要来了。况且，并非我招引卿卿，而是卿卿频频顾我。”

他话说得坦诚潇洒，自有一副风流不羁的做派流露，竟然让人觉得很有道理。尤其有严装少女，三三两两，笑语盈盈走过，不时频频回顾苏璞，让他的话更有说服力了。

苏蘅心里好笑，回想除夜家宴的时候，苏家的三个小孩在长公主的威仪下，除了苏葵偶尔忍不住挑衅苏蘅几句，其他时候三人都是正襟危坐，大写的“乖巧”，结果父母一旦离家，就原形毕露。

出了朱雀门，直至龙津桥，眼前是前所未见的市民气象。

街上商贩叫卖声此起彼伏，宝马雕车争驰于天街御路，人声鼎沸，车马喧辚，杂耍皮影、说书卖艺，数里不绝。

街道纵横交错，车水马龙，商铺百肆杂陈，酒楼歌馆遍设。

街边的摊贩是小本生意，只卖些元宵吃食，吃左不过是些盐豉汤、蝌蚪羹、澄沙团子、蚕丝饭、煎七宝姜鼓、十般糖等，大多是元宵节人们常吃的节令食品。

但商贩儿们别出心裁地把这些食物装在花盘里，朱绿玄黄掺杂，架着斜插灯彩的车儿，高声沿街叫卖，惹人垂涎。

苏蘅被小贩儿招徕的吟唱叫卖声勾得嘴馋，出来时她只喝了一杯屠苏酒，此刻腹中空空，见这琳琅满目的吃食不由放慢了脚步，有意往摊边走去买点吃的。

苏璞拎着她的领子把她揪回来，“不许去，你吃了可就饱了，咱们今日这副肚肠，都是为江行首的桂花乳糖圆子留的。”

得了，苏蘅这就知道为什么苏璞坚持要陪她逛灯市了。

原不是为了陪她，而是为了拿她做幌子去见相好的。

但见妹妹肚子空空饿着，苏璞也有点不好意思，瞥见街边有人以竹架子支着青伞，上面缀装闹蛾、玉梅、雪柳、菩提叶、灯球、销金合①，都是女孩儿喜欢的东西。

他赔笑，“好阿蘅，我一年才回来见她一次，你且忍忍，这摊儿上的玩意儿我全买了，你随意挑几个来玩好不好？”

他是用哄孩子的语调跟苏蘅说话，苏蘅见他如此，只笑一笑，摊上的可爱玩意儿固然多，可她今日做男子装扮，又不能戴这些。她不欲戏弄苏璞，只挑了一盏红梅缕金小灯球儿便走。

为了在夜间招徕客人，各大酒楼店家挖空心思，在柱形的空心招牌里面放上蜡烛，招牌就亮了起来，光亮皎洁，百步之外亦清晰可辨。

更有甚者，直接在自家的酒楼门口的街道上以竹竿、彩帛搭建了个新的门楼，门楼中灯火亮如白昼，迎门小厮不遗余力地招呼，以吸引顾客，谓之“彩楼欢门”。

苏蘅今夜的目的地本来是城中最有名的酒楼白矾楼，却被苏璞七拐八拐地带进了南瓦舍。

东京城中的瓦子有南北之分，北瓦子多是吹弹、杂剧、胜花②、投壶、烟火等艺杂。南瓦子中多勾栏，系妓馆、戏苑上紧之处，其中最出名的便是琅嬛院。

原身虽然好玩，但是也没逛过勾栏，因此苏蘅忍不住细细打量。

迈过琅嬛院的彩楼欢门，从金漆照壁绕进来，便是宏敞精丽的景象。楼里不分昼夜地燃烧着儿臂粗的红烛，各处香炉中的香饼也毫不吝惜地焚烧着。

云烟雾绕，莺莺燕燕，珠翠辉辉，这边有笑那边有叫，鼓乐歌笑至三更，一派天上人间。

果真是民风开放的时代，苏蘅粗粗一看，其中的客人不止男子，还有很大一部分的女子，或如她一般穿着男装，或干脆穿着女装来逛勾栏。

凡是此处的客人，前襟都别了一枚小小金花。

想来苏璞是这里的常客，才一进门便有妈妈眼尖盯了上来，撇去小厮，亲自迎上来给他们别上金花，眼睛笑成两道缝，“我的好苏公子，这样久不见你！知道您外放回来，雪吟今夜辞了其他的客人，已经在等您了！”