少女沉思片刻，露出一副柔软的追忆神色：“夫人是个很好很好的人。”

她这句话是当真的废话。

天心夫人是稀世的美人，又是举动惊世，福泽万民的云州女。据说先帝也曾一度十分迷恋和信任她，甚至试图将她纳入后宫。

神女一般的云州女。

霞州往南是赤州，越过赤州再往南便是云州，云州之南是素州，素州之下是镇南王的辖地，亦是沧澜的南疆所在。

云州在南北两方分别同赤州和素州相接，但每一个沧澜人，甚至是南面与沧澜接壤的南国都知道，云州是一片失落的土地。

有形的瘴气，包裹在云州外侧，像是一只巨大的毒茧，触之数息而死；无形的屏障则更为骇人：曾有胆大善泅者携了气囊，试图从水底避毒气、渡江入云州，再后来人们发现他时，他的尸身已被齐整的劈成两段，余存的下肢连同旗帜被冲上了赤州的滩涂，那断口处整齐如刀切。

之后又有种种验证，无论是赤州还是素州，云州的“边界”正在江面之半，不差毫厘。

云州从未见生者出，也无生者入，逐渐成了一片裹着白纱的“死地”。即便是最富经验和胆识的老管带也只敢沿着江侧行船，万不敢靠临云州一分。

直到天心夫人入世。

她自称来自云州时，所有人都不肯相信，只当是美人欺世。

但香甜的番薯来了，鲜嫩多汁的果子来了，还有各色香料，更方便记录的计数方法……她当真是从那片密土来的绝世女子，带了云种和嫩苗，知识和无与伦比的巨大秘密。

她貌美而心慈，人们将她当做神女朝拜，她却总觉得自己出力甚小，郁郁不乐。直到引得先帝震动不已，连着三日传召她入宫面圣。

当时坊间便有言语：“得云州女者得天下。”

本以为天心夫人会成为王妃甚至王后，但最终折桂的竟是鳏居近十载，爵位也不出众，甚至有“克妻”恶名的永昌侯，除了一连串的女儿，似乎与这京中一抓一把的侯爵王公并无不同。

甚至这段姻缘给天心夫人带来的诰命，还不如她自身被赐下的位分高。

可惜好人无好命，被立了许多生祠的夫人久病沉疴，之后不过短短五六年光景，便在冬景中去了，又六年永昌侯也去世，只遗了一个尚且幼小的儿子抱着灵盆恸哭。

后来便有人说，红颜伴白发，这对举世闻名的老夫少妻，说不定是当真有如鱼饮水之乐。

因为稍有些心思的人便能发现沈渊的年龄月份有问题，应是永昌侯抱来为妻人供香火的嗣子。而确实在一段时间中，永昌侯曾多次出入京中的抱生堂。

然而天心夫人已亡，云州的联系亦断。云州的瑰丽与珍奇，只能从遗下的痕迹中寻觅一二。

“夫人是一位很好很好的人。”少女抖了抖唇瓣，重复着这无端哀伤的话，抽了抽鼻子，声音哽咽。

完啦。她想，却不愿意重拾那欢快的语调张牙舞爪，只是拿了一只格外小的棋篓子（是一只成色唬人的玉脂棋篓子）抻了嫩生生的胳膊向四方游走。她委屈巴巴，像是斗败的猫儿：“请老爷小姐们赏一些吧。”一路的赏钱零碎，还不足以盖住篓子底。沈渊眼见得这不凡的要饭容器伸到自己鼻子下了。

“漂亮姐姐，请赏一些吧，我已经几日米水没有打牙啦。”真是个撒谎精，鸿鸣方才还见她喝了茶，茶水中好大一枚腌果子，这姑娘囫囵着也吞了下去。沈渊听到“赏”字，他往日里也是赏人的，因着仔细端详少女姣好的容貌，连生气也不顾及了。

他随意伸出手，手腕轻轻一颤。

叮。一枚小巧的金叶子打着旋，挤开了周遭的霉锈铜钱，在玉色的映衬下发出夺目的光辉。

少女手脚极快，将篓子轻轻一斜，那枚叶子滑入尽数堆到一边的铜钱堆中。

“好姐姐！雪中送炭之恩没齿难忘！”她语速飞快，生怕沈渊反悔收回了这枚小叶子一般，脚底生风的奔到另一侧去了。

少女又在那一侧得了几枚钱，连说辞都是一套的，待到她用眼角偷偷乜斜到先前坐着女商和她的赘婿的角落，那处已经空无一人。