又是一年春，皇城新柳，烟飞轻絮。

对于每五日一休沐的大乾官员来说，最爱的便是在此时节郊外踏青，游春赏景了。

城外十里翠微山脚下，已经聚了些年轻的男女，扎了帐篷，设了桌案，将带来的瓜果美酒摆上。

远处几只纸鸢随风摆动，间或传来孩童的嘻戏笑闹之声，更为这次聚会增添了几分温情愉悦。

这次聚会，乃是大家为了庆祝同窗刘俊卿调回帝都，加官进职而设。

作为宴会的主人公，刘俊卿特意收拾了一下自己，他身材修长，穿了一袭轻便的浅蓝色长衫，微风拂过，袍袖翻飞，带出一种俊雅风流来，惹得在场不少女子忘却自己已婚的身份，频频望来。

刘俊卿却对这些目光恍若未觉，听着同窗之间的恭维，目光不住得往远方望去。

察觉到他的心不在焉，有人心里却不对味了。

“看刘太史这望眼欲穿的样子，想必是在等谢菡吧？”说这话的乃是平阳侯世子夫人，张蓉。

刘俊卿即将往太史局走马上任，成为一名从五品的太史令。是以，张蓉干脆顺应他的官职，称呼一句刘太史。

“不错。”刘俊卿微微颔首，回应张蓉。外放五年，他对这次和谢菡的会面，格外期待。

张蓉轻笑一声，带着酸意道：“谁知道她还会不会来。人家现在心气可高了，自从当上女官，便越发瞧不上咱们这些昔日同窗了。但凡是同窗聚会，十次里，能有一次约出她来便算不错了。”

这话听起来，倒全成了谢菡的不是。

有知晓内情的人忍不住道：“这也怪不得谢菡吧。不是谁都和张蓉你一般，整日里除了喝茶绣花便再无事情可做，三天两头的就要弄一次聚会。人谢菡司教部的事情可忙着呢，哪里来的闲工夫陪你们耗。”

张蓉被噎了一下。

她自从明远学院结课之后，便嫁了如今的丈夫，平阳侯世子杜少宇。自己虽整日无事可做，可架不住夫君争气，二十七的年纪，却已是正四品的少詹事，深得太子殿下器重。这将来的前途，可谓是不可限量。

想当初读书的时候，她是极不显眼的那一个，每每被同窗压下一头，心气就格外不顺。如今正是她春风得意的时候，自然便想在曾经的同窗身上找寻优越感。可偏偏，她每次组织聚会，最想踩的谢菡总是借故不来。

想到此，张蓉越发不忿，“不过一个六品的小官，哪有那么多的事情可忙？我夫君正四品的少詹士，也没见他如谢菡一般，忙得连参加同窗之间聚会的时间都没有。”

“既然杜世子不忙，那怎的你每次组织宴会，不见他陪同在侧？莫非，你夫妻二人感情生了变故？”

闻言，周围传来一阵讥笑。若是那平阳侯世子真和张蓉时间一致，频频参加聚会，恐怕这仕途早就到头了。

“一派胡言，我们夫妻之间的感情好着呢。”张蓉抬高声音反驳，正想夸赞一下夫君对自己的用心，一辆马车进入了大家视线，上面宣平侯府的徽记彰显来人的身份。

“谢菡来了。”有人欣喜得喊了出来。

刘俊卿当即往前走了几步，摆出一副迎接的架势。

其他人也跟着缓缓向前，将张蓉给扔在原地。

张蓉只觉一口气憋在胸口，上不来下不去，极不舒坦。

马车缓缓停下，在众人翘首以待下，只见马车的帘子被掀开。

一双嫩如削葱的玉手率先映入大家眼帘，紧接着，便见到一张姣好脱俗的面容。

大家一时间有些惊艳。

作为女子，谢菡无疑是美丽的。

今日她穿了一件水绿色的裙衫，在春日融融下，更映衬得脸上的肌肤白皙似玉吹弹可破。

倒是有些贴合她的名字——清水出芙蓉，天然去雕饰。

谢菡从马车上下来，笑着对大家道：“我来迟了，大家久等。”

刘俊卿含笑道：“不迟，时间正好。”

同窗附和，“不晚不晚，我们知道你公事繁忙，都理解的。只要你人来了，怎么都不算晚。”

谢菡汗颜，她这次来迟的原因，倒不是因为公事。

前些时候她一直忙于公务，攒下了许多新出的话本还没来的及看。昨个儿好不容易休沐，就一头扎到话本子里，一时忘了时间，直至四更的时候才去入睡。

因为熬夜看话本导致起不来床，这理由太过羞耻，谢菡倒不好意思拿出来跟大家说了。

“多谢大家体谅了。”

一番寒暄过后，刘俊卿道：“行了，大家都别站着了，坐下来叙旧吧。”

当即领着谢菡往原先大家围坐的桌案前走去，将自己位置旁边清理出来，示意谢菡坐下。

刘俊卿本来便是今日宴会的主人，他的位置，自然是醒目的中心，谢菡在他旁边落座，自然也显眼不少。