弘历没好气地答：“朕如何知道？”

叶瑟挑衅地看着皇上，“为了打发被皇上冰冷的时光。皇上多长时间不去嫔妃一次寝殿，又知道谁的苦衷。后宫女人日子怎么捱的，皇上根本不在乎。”

弘历见她事事往他身上引申，净说些风言风语，怒意顿起，“好，朕保证，你的日子会比她们更难捱。”

皇上走了，叶瑟这才起身。已是午后，她还未梳妆呢，看着镜中自己憔悴的神情。这些时日，皇上未来，她天天这副邋遢模样。或许这才是后宫女人真实的生活。

云裳来了，一进屋见叶瑟面容，紧张地问：“三姐，你可是生病了？”

叶瑟苦笑地摇摇头，拉她手坐下，问道：“新婚这一个月，日子甜如蜜吧？”

云裳一身明黄衣服，衬得脸庞更娇了，叹了一口薄气，双眉一蹙，容颜更美了，“大阿哥他，终日一副心事重重的样子。婚后一个月了，妹妹就没见他笑过一次。姐，永璜从前就不会笑么？”

叶瑟忆起湖边初见，他眉梢眼角都是笑，笑说“春江水暖鸭先知”的眉眼。仿佛那已是很久远的事，恍若隔世，“永璜他，一直不爱笑谈。”

“姐，夜里我偎紧了他睡，谎称怕黑，想惹他心疼，他竟起身把一屋子灯都点亮了；我谎称冷，想入他怀中取暖，他竟自己钻出被子，将被子折两层与我盖上。我已经用了所有办法，依然无法使他与我深情对望，心意相通。姐，是不是我太不可爱了？我一定招他烦了吧？”云裳说着，竟淌下泪来。

“净胡说。天下没有比你再娇艳的美人，也没有比你再可爱的恋人了。永璜，他，许是慢热。一定会越来越好的”，叶瑟信口劝道。

云裳听了破涕为笑，又与她闲扯些家常，一会儿辞了。

傍晚日暮，那鹦鹉还在殿里呢。叶瑟怕秀贵人着急，找来网将鹦鹉逮住，送往永和宫。

及映槿屋外，她未敲门，总觉屋内怪异。凑近一听，屋内虽无声响，却有深重的喘息声，亦有衣服摩擦家具的撕拉声。她悄悄推开门，一跃上前，只见一黑衣人正勒紧映槿脖颈。映槿张大了口，几乎翻了白眼。一枚飞镖忽至，朝她眼睛袭来，叶瑟机灵一躲，飞镖没入门棂。

黑衣人见她似会武功，扔下奄奄一息的映槿，欲夺窗而出。叶瑟飞奔向前，抓住黑衣人脚脖，欲将他摔至地面。奈何力气不如对方大，仍被对方逃离，她狠卡窗门，对方脚脖被重击，她又大喊“救命”，同时亦从窗门跃出。可对方虽一瘸一拐，仍奔得飞快，她未追上，闻讯赶来的宫人亦未截得那人。