留言蹊宿一事，在弘历心中成为一个不大不小的结。那一夜虽春闺情暖，却偏离了他的初衷。他本想以言蹊来气叶瑟，可一切真发生了，他又发自心底地愧疚，对叶瑟，也对言蹊。

针锋相对、相爱相杀，并未让他感到胜利的快感，而是在心底轻轻地怀念她。这日午膳后，饮了一杯暖茶，更想她了。思念的滋味并不美好，只会磨人，剧烈到他甚至可以放下撑了半年的自尊，主动去找叶瑟。

他未宣旨，也未带随从。换了便服，在永寿宫每个院落搜寻那个熟悉的身影。这一次，无论她说什么，做什么，他都不再继续与她僵下去。他这样想。

终于在一座半废弃的院落看到她。她在搓一盆冰块。眼见春天快来了，真不知永寿宫去哪寻来冰块。他未问她在做什么，有什么用，只蹲下身子，捡起一块凉得蚀骨的冰块，也揉搓起来，“搓完这一盆，是不是就可以了？”

叶瑟辨得这声音是谁的，心里一股无名火蹿得老高。这些时日受过的苦，冷宫的苦寒、永寿宫的苦役以及兰嫔对她的折磨……这一切都拜眼前这个男人所赐。凭什么，他可以轻轻一步便跨越她所有的苦难，若无其事地同她说话。仿佛什么都没有发生过。

她只迅疾瞥了他一眼便又注视冰块，冷冷道：“多着呢，这一盆完了还有下一盆，今天完了还有明天。这个冬天过去了，还有来年冬天呢。”

弘历放下冰块，自己的手明明也凉透了，仍揽过叶瑟的手，在手中揉搓，“无论是谁罚你搓冰块，错都在朕。是朕没保护好你。”

呵呵，叶瑟在心底冷笑，抬头道：“没事，皇上需要保护的人太多了。奴婢即便冤死了，都算为国捐躯。”

“你瞧你，又酸朕呢。”弘历不好意思地低头。

“那你瞧你，说是来道歉的，结果还是把错引到我身上，要瞧我。总之还是我小气呗？！”

“不是，你最大气，是朕在大气的你面前，大气不敢出。”弘历捡起一块冰块在她脸上一涂。

他这一调笑，叶瑟心中更委屈了。泪水长流，捡起一块块冰接连朝弘历脸上扔去，“都谁给你的脸，一次次伤害别人，再若无其事地来烦别人？！”

弘历也不气，巧妙躲过了一串来袭的冰块，“谁给朕的脸？身体发肤，受之父母。那想来便是太后给朕的脸了，要不你问问她老人家去？！”

叶瑟终于没绷住，笑了出来。弘历一见，走上前，揽她入怀：“哟，你这一笑，怕是春天就要来了。”

叶瑟心中犹有气，一把推开他，“我不盼春来了，我现在挺好的，皇上请回吧。”

“你不盼春来，不跟朕走，朕便立马下旨着人将御花园的花全砍了。既没有赏花之人了，要它们作什么。”弘历故作严肃。

“你叫我走，我便随你走，那还不如一只狗”，叶瑟一嘟嘴。

“那就别走”，弘历一把抱起叶瑟，“朕替你走。”

叶瑟心里一边骂自己不争气，又这样轻易原谅了他。心里却也极想念他，决计继续当那只糊涂虫，傻傻爱他。